Ed Clancy oor die pyn van die spanjaagtog, deel met Mark Cavendish en hoekom dit tyd is om die pad te vat
Fietsryer: Ed, jy is die eerste atleet wat drie Olimpiese spanjagtitels wen. Hoe vergelyk hulle?
Ed Clancy: Ek sal die lot vir hierdie een verruil. Op die wegspringlyn in Rio sou ek Beijing, Londen, al die Wêreldkampioenskappe en elke sent wat ek verdien het gegee het om eerste daardie lyn oor te steek. Ek kan nie my laaste ordentlike oorwinning voor Rio onthou nie. Dit was so 'n moeilike reis met my rugbesering en gemengde vorm [Clancy het 'n grusame ongeluk in die 2015-toer van Brittanje gehad]. Ek was nie seker ek sou ooit weer op hierdie vlak ry nie.
Cyc: Hoe het jy jou oorwinning gevier?
EC: Nadat ons die lyn oorgesteek het, was ons reguit in dopingbeheer, want ons het nog 'n wêreldrekord behaal. Maar sodra ons kon het ons by die Team GB-huis gekom om fees te vier. Ons het die volgende paar dae na 'n paar verskillende nasies se huise gegaan. Hulle is soos groot partytjiekamers. Dit was lekker om 'n paar dae saam deur te bring voordat ons almal uitmekaar gedryf het. D ie realiteit is dat 85% van jou werk eensame opsluiting is, om elke dag vir ure op jou fiets te ry, so na al die aandag en waansin van Rio kan dit dalk 'n rukkie neem om terug te keer na die werklikheid.
Cyc: Hoe het die besering jou opbou vir Rio beïnvloed?
EC: Soms kon ek niks anders doen as om plat op my rug te lê om die pyn te vermy nie. Ek moes op die agtersitplek van 'n motor lê om oral te reis. Toe ek die dokter gaan sien voor my operasie moes ek bestuur en ek was in pyn. Dit was net 30 minute se ry na Leeds, maar ek het amper probeer lê terwyl ek ry om my rug reguit te hou. Dit het ongewoon gevoel om soveel pyn te hê as ek nie op 'n fiets was nie. Toe ek eers 'n motoriese funksie teruggekry het ná my operasie, het ek gedink: ‘Goed, maar is dit so goed soos dit sal word?’ Ek kon skaars beweeg. Teen die tyd van die Wêrelde was ek in verskriklike vorm, maar my piekkrag en motoriese funksie was omtrent daar. Ek het steeds beperkte reikafstand in my regterbeen gehad. Wanneer ek ook al probeer het om aan my tone te raak, kon ek altyd my hande op die vloer kry. Nou kan ek net 'n paar vingers af kry, so ek het drie tot vier duim verloor, want die senuwee moet oor die littekenweefsel in my rug gaan, sodat alles 'n langer pad moet neem. Dit sal nooit 100% wees nie.
Cyc: Was jy gelukkig toe Sir Brad teruggekom het na die span agtervolgingspan?
EC: Hy was 'n wonderlike toevoeging tot die span. Hy doen indrukke van almal – hy kyk heeltyd na Fonejacker. Hy het nie ingekom met die 'Big I Am'-houding nie, maar hy het die status, selfvertroue en volwassenheid, en hy het ons gelei in terme van die woordvoerder en die skakel tussen ruiters en personeel. Laat ons nie vergeet dat hy miljoene kan verdien op professionele toere nie en hy het dit alles opgeoffer vir 'n swanesang op die baan, so fair play vir hom.
Cyc: Beskryf die sensasie om die spanjaagtog teen wêreldrekordtempo te ry
EC: Daar is niks soos dit wanneer 'n spanstrewe perfek bymekaar kom nie. Dit gebeur nie baie gereeld nie. Trouens, dit blyk net een keer elke vier jaar vir ons te gebeur. Maar in Rio het al vier ouens hul A-speletjie gebring en wanneer jy almal op die nuutste fietse is met die vinnigste wiele en in die nuutste aero-helms voel dit amper abnormaal om so vinnig saam te skuif. Vir die eerste 2 km dink jy: ‘Gaan ons dit regtig vir 4 km hou?’ Die laaste kilometer maak jou dood, maar dit is regtig 'n pragtige ding. Dit is soos 'n kaartehuis - almal hou almal anders in plek en as een ruiter dit nie insit nie, stort die hele lot inmekaar.
Cyc: Hoe hanteer jy die pyn?
EC: 'n Groot deel van die spanstrewe is om pyn te kan hanteer. Vir ouens soos ek en Steven Burke, wat nie die mees aërobies bekwame atlete is nie, is dit noodsaaklik. Ons is nie toerwenners nie, maar ons het wel die vermoë om melksuur te verdra. Ons laktate styg meer as Brad s'n, want ons het meer van 'n vinnige spiersamestelling, maar dit is ook iets waaraan ons werk met baie 5 km-pogings en vinniger staan begin, wat ons help om die hoë laktaatvlakke te hanteer.
Cyc: Hoe ontwikkel jy die vaardigheid om binne millimeters van mekaar te ry?
EC: Dit is jare in wording. Rod Ellingworth was my akademie-afrigter toe ek 18 of 19 was en hy het altyd gesê hy wil nie hê ons moet net herhaal wat die senior ouens teen 'n stadiger tempo gedoen het nie, maar om te oefen om die Olimpiese Spele oor vier of agt jaar te wen. Hy het nie omgegee of ons vinnig by die Junior Europeërs gaan nie. Hy wou hê ons moet groot sessies van 50 km doen om dinge reg te kry. As ons nie die pas kon hou nie, sou hy ons kry om halfrondtes te doen totdat ons daar aankom. En hy was behep om by die lyn te hou. As jy 'n paar sentimeter te hoog of te laag was op die reguit of die bankwese, sou hy vrae vra. Ek het dit nie destyds waardeer nie, maar alles wat bygedra het tot Beijing, Londen en Rio.
Cyc: Toe jy by die British Cycling Under-23 Academy was, het jy saam met Mark Cavendish en Geraint Thomas gewoon. Is jy verbaas oor hoe suksesvol julle almal was?
EC: Ek dink ons het altyd gedroom ons sou dinge wen. Cav het altyd in homself geglo. Ons het altyd vir hom gelag toe hy gesê het: ‘Ek gaan Tour de France-fases wen.’ Maar hy het steeds daardie selfvertroue en hy het homself reg bewys. Ek is mal oor Geraint – ek het hom gesien nadat hy in die padren in Rio afgeklap het en hy was nie in die beste van gees nie. Maar albei van hulle het kontak gehad oor moontlike ry in Tokio, so hulle het nog nie op die baan klaargemaak nie. Ons sal moet sien. Dit is maklik om vasgevang te word in die oomblik.
Cyc: Sien jy daarna uit om die Revolution-reeks voor tuisskare te ry?
EC: Ek is regtig. Jy het 'n meedoënlose mentaliteit om die Olimpiese Spele in te gaan, in terme van wat jy eet, hoe jy slaap en die manier waarop elke pedaalrevolusie deurdink word. Jy doen nie kafeeritte nie. Alles is gestruktureer, jy dink aan jou spoed en jou wattage en dan laai jy al die data af en koördineer besonderhede met jou afrigters. Dit is dus lekker om hard te jaag, maar sonder die druk en verwagting en stres om vir koningin en land te ry. Ek kan dit net om die baan slaan en pret hê.
Cyc: Sal ons jou ook in padrenne sien?
EC: Ja, vir twee jaar sal ek meer op die pad doen om 'n blaaskans te kry en die post-Olimpiese insinking te probeer vermy en dan sal ek alles by die baan vir Tokio 2020. Dit maak volkome sin om een laaste keer by die spanjaagtog en dalk die omnium te gaan. Wen, verloor of gelykop, ek het 'n wonderlike loopbaan in fietsry gehad en ek sal daarna uitsien.
Ed Clancy sal aan die Revolution-reeks deelneem. Vir kaartjies besoek cyclingrevolution.com
