Die nuutste waterdigte, asemende materiaal beteken daar is meer as een manier om droog te bly op 'n fiets
Op die foto hierbo: Gore C5 Gore-tex Shadedry 1985,£250, koop nou by Ultimate Outdoors
Photography: Rob Milton
Gaan terug na die begin van die 1800's en die naaste ding wat jy aan 'n waterdigte baadjie kon kry, was gemaak van geoliede katoen, wat nie net swaar en ongemaklik was nie, maar ook redelik verskriklik geruik het.
Later het rubbergemaakte waterdigte kledingstukke soos die Mackintosh verskyn – ewe stinkend – en is op hul beurt gevolg deur olievelle, wasbaadjies en uiteindelik PU-bedekte nylonbaadjies. Hulle het almal hul nadele gehad: sommige was swaar, sommige was pap, sommige het die draer natter gemaak van sweet as wat die reën hulle sou gemaak het.
Dit was eers in die 1970's dat die eerste werklik asemende, waterdigte baadjies opgedaag het toe WL Gore vorendag gekom het met Gore-Tex, wat 'n gepatenteerde membraan gebruik het wat waterdamp toegelaat het om te ontsnap terwyl waterdruppels afstoot. Sedertdien het Gore-Tex die bywoord geword vir asemhaalbare waterdigte, maar dit is nie die enigste speletjie in die dorp nie.
Standaards om te voldoen
Lab-toetsprotokolle is die algemene maatstawwe wat die onderskeie prestasies van hierdie materiale definieer. Waterweerstand word gemeet aan die hoeveelheid water in millimeter wat bo die stof gehang kan word voordat die druk dit laat deursypel. Asemhaling word gekwantifiseer deur die tempo waarteen waterdamp binne 24 uur deur een vierkante meter van 'n stof beweeg, gemeet in gram.
Vir sekere konteks spog tipiese middelslagstowwe gewoonlik met ongeveer 5 000 mm waterweerstand en 5 000 g asemhaling. Werklike prestasie is onmoontlik om aan hierdie syfers gelyk te stel, dus is dit nie belangrik om die presiese waardes te ken nie. Maar oor die algemeen, hoe hoër hierdie waardes is, hoe beter sal die kledingstuk waarskynlik presteer.
Pearl Izumi se benadering tot weerbestande reëndrag sentreer rondom sy PI Dry-tegnologie. "Vir enige waterdigte baadjie om die beste te presteer, is dit belangrik dat die gesigstof nie water absorbeer nie, sodat waterdamp daardeur kan bly beweeg," sê Andrew Hammond, globale handelsmerkbestuurder by Pearl Izumi.
Assos Equipe RS Schlosshund Evo,£290, koop nou by Alpinetrek
‘Durable Water Repellent [DWR]-afwerkings kan gebruik word om water in druppelvorm te hou om absorpsie in die gesigstof te voorkom, maar dit dra uiteindelik af. PI Dry word soms deur ons span 'n "PWR" genoem, want dit is permanent en hou die hele lewe van die kledingstuk.’
Hammond sê dit word bereik deur 'n omgewingsvriendelike deklaag op elke individuele vesel in 'n stofbad aan te wend.
‘Dit beteken nie net dat materiaal nie water sal absorbeer nie, dit help ook om die tegniese garingstruktuur te handhaaf, sodat die afvoerwerkverrigting en stofgevoel nie benadeel word nie.’
Dit beteken die tegnologie kan net so maklik op kledingstukke soos bibtights toegepas word om beskermende stel te vervaardig wat, sodra jy dit dra, nie anders voel as gewone uitrustings nie.
Intussen konsentreer SchlossTex-stof van Assos op asemhaling en rekbaarheid, wat beteken dat die maatskappy se waterdigte baadjies water afgooi terwyl hulle styf pas en die ruiter goed geventileer hou.
‘Die materiaal is ontwerp om sweet te absorbeer en dit uit die kledingstuk te trek,’ sê Assos-tekstielbeampte Claudio Lanfranconi. 'Die binnevoering dra die humiditeit oor na die meer hidrofiele membraan wat die sweet trek en dit na die uitwendige materiaal trek. Aangesien dit in direkte kontak met lug is, help dit om droog te word en die humiditeit vinniger vry te stel.’
Dit is hierdie ontwerp wat Assos krediet gee om sy Equipe RS Schlosshund Evo-reënbaadjie te help om 'n asemhalingsgradering van 27 000 g te behaal.
Pearl Izumi Torrent WXB,£174.99, koop nou by Freewheel
Kopponcho
Natuurlik het Gore die afgelope halfeeu nie op sy louere gerus nie. Die nuutste Shakedry-tegnologie het reëndrag 'n rewolusie veroorsaak deur die gesigstof heeltemal af te skud. Gore sê dit was moontlik vanweë sy unieke Gore-Tex-membraan, wat blykbaar duursaam genoeg is om blootgestel te word.
‘Een vierkante duim van die Gore-Tex-membraan het nege biljoen porieë en elkeen van hierdie klein gaatjies is 20 000 keer kleiner as 'n waterdruppel. Dit beteken water kan nie inkom nie, maar sweet kan uitkom,” sê Gore se materiaalspesialis, Tobi Pickart.'Met geen gesigstof kan ons baadjies ligter en meer pakbaar wees, sowel as permanent waterdig en hoogs asemhaalend.'
Shakedry het geen werklike prestasie-nadele nie, maar die koste van kledingstukke is tans baie hoog, en die materiaal is meestal net in swart beskikbaar, wat nie die veiligste kleur is vir fietsryers wat in nat, somber weer ry nie..
Gelukkig lyk dit of dit in die nabye toekoms sal verander: 'Ons kan nou digitaal op die Shakedry-stof druk sodat kleur daarby gevoeg kan word,' sê Pickart.
As die prys ook kan daal, sal ons die nuutste en waarskynlik beste waterdigte materiaal sien wat vir die massas beskikbaar is. Maar soos Pearl Izumi en Assos wys, is dit ver van die hedendaagse fietsryer se enigste opsie om gemaklik in nat weer te trap.
