Moet padfietsryers hul bene skeer? Natuurlik! Maar om te bepaal hoekom en hoe is 'n bietjie moeiliker
Alexander die Grote het sy soldate aangemoedig om hul baarde af te skeer en hul hare geknip te hou sodat die vyand niks maklik sou hê om aan te gryp tydens 'n nabye geveg nie. Antieke Egiptenare het gladde, haarlose vel verkies om die verspreiding van luise en ander follikulêre besmettings te voorkom. En die Romeine het hul vel glad gehou om aan te dui dat hulle uit die hoër, opgevoede klasse was.
So fietsryers kan skaars daarop aanspraak maak dat hulle die kuns uitgevind het om hul ledemate vir strategiese doeleindes te skeer.
Wat egter verbasend is, is dat fietsryers hul bene geskeer het lank voordat die meeste vroue die praktyk as 'n sosiale norm aanvaar het.
Foto's van so ver terug as die 1920's wys ruiters wat haarvrye bene dra, terwyl dit nie by vroue in die algemene bevolking bygekom het nie totdat Betty Grable haar satyngladde penne in 1943 blootgeval het met 'n wêreldwye tekort van nylons.
Wat is so vreemd?
My gereelde praktyk om in 'n bad te sit met 'n Philishave-skeermes en 'n blikkie Satin Care-skeergel is dus eintlik nie so ydel of toegeeflik soos wat dit eers mag voorkom nie.
Wat sommige egter vreemd kan vind, is my redes om dit te doen.
Dit is nie om my vinniger te laat gaan nie – daar is eenvoudiger, baie meer effektiewe maniere om my sleepkoëffisiënt op die fiets te verminder. Soos om byvoorbeeld daardie ekstra Weetabix by ontbyt af te sien.
Dit is nie om my na-rit-massering makliker toe te pas nie – as 'n onberispelik, kan ek selde die luukse van 'n massering bekostig, en wanneer ek dit doen, word dit gewoonlik self toegedien met 'n rolpen.
Dit is nie om die genesingsproses te versnel nadat dit gekraak het nie. Ek crash eintlik nie so gereeld nie. As ek dit gedoen het - in die mate dat die harigheid van my bene 'n kritieke faktor was in hoe doeltreffend en vinnig ek genees het - sou ek dit waarskynlik oorweeg om 'n ander sportsoort te begin. Soos skaak.
Volgens 'n paar kenners met wie ek gepraat het, is daar eintlik goeie redes om my bene harig te hou.
Konsultant-dermatoloog en gereelde fietsryer Professor Philip Harrison sê beenhare 'verskaf sensoriese insette, vir proprioseptiewe doeleindes.
'Met ander woorde, dit help ons gevoel van gevoel en posisionering wanneer aktief, en daardeur balans verbeter.
'Verder het beenhare 'n sweetafvoerfunksie, wat tot 'n effense mate sal help met temperatuurregulering.’
Dr Susan Mayou, 'n konsultant-dermatoloog by Londen se Cadogan Clinic, sê beenhare kan ook isolasie verskaf: 'In die koue, die arrector pili-spiere [bondels gladdespiervesels wat aan die diep deel van die haarfollikels geheg is] laat die hare regop staan om die lug tussen hulle vas te vang, wat 'n vorm van isolasie is.'
En tog was skoongeskeerde bene 'n bepaling van die professionele peloton, selfs langer as derailleurratte.
Te sexy vir my bene
Gerald Ciolek, wenner van die 2013 Milan-San Remo, sê dat dit, benewens om die risiko van infeksie te verminder en wonde vinniger te help genees, bloot 'n "klaar ding" in fietsry is.
'Dit lyk net beter. Boonop vind die dames dit sexy.’
Sy voormalige spanmaat, Johann van Zyl, is selfs meer reguit: ‘Dit lyk cool, dit voel cool en dit laat my vinniger voel.
'As ek môre ophou jaag, sou ek steeds my bene skeer. Enige ontspanningsryer moet daardie beenhare afsny of Lycra vermy – die twee meng nie goed nie.’
Dit bevestig my vermoede dat baie beenskeer minder met wetenskap te doen het, en meer met beeld te doen het.
Beenspiere wat deur ure op die pad fyn getinte is, lyk soveel meer indrukwekkend as hulle nie in hare omhul is nie. As jy dit het, pronk daarmee.
So, nadat ek 'n rukkie oor die onderwerp nagedink het, hier is my redes waarom ek my bene skeer…
Dit is 'n erewapen – dit merk my uit as 'n fietsryer, wat ek glo iets is om op trots te wees.
Ander fietsryers sal 'n verwante gees erken, terwyl nie-fietsryers in geen twyfel gelaat sal word oor my verbintenis tot die sport nie.
Dis 'n huldeblyk aan die legendes van my sport. As ek in die bad is en 'n skeermes aan my ledemate vat, is Coppi, Anquetil en die res saam met my daar binne. So te sê.
Dit maak dit makliker om sonskerm aan te smeer, hoewel dit weliswaar nie regtig 'n probleem is in Skotland waar ek woon nie. Soos Billy Connolly opgemerk het, is daar net twee seisoene hier bo: winter en Julie.
Dit lyk net goed. En soos van Zyl sê, om goed te lyk laat jou 'vinniger voel'.
Die harige warmbroek lyk
Terwyl professionele persone gereeld so hoog soos hul heupe skeer – wat gewoonlik die impak in ongelukke dra – word die vraag oor hoe hoog om te gaan dikwels onder ons minder sterflikes gedebatteer.
Stop jy by die soomlyn van jou kortbroek en skep 'n harige hotpants-voorkoms (of, soos die rubriekskrywer van die fietsryer Frank Strack dit stel, 'wookie shorts')? Of gaan jy 'al die pad'?
Dr Mayou raai versigtigheid aan: 'Ons het almal bakterieë op ons vel, maar rondom die bobeen of lies het jy 'n spesifieke, natuurlike flora – goggas – wat 'n probleem kan wees as jy die vel breek of opwaarts skeer en maak die follikel 'n bietjie meer oop en verander dit in 'n toegangsportaal vir infeksie.'
Terwyl ek hierdie grimmige scenario verteer, vra sy of ek dit oorweeg het om te was.
Sy hoor my ruk en sê: ‘As ons meisies met die pyn kan saamleef, sal dit niks vir julle macho-fietsryers wees nie.
' Boonop sal dit soveel meer sin maak. Waxing trek die hare by die wortel uit, so jy het langer intervalle tussen skeer.
'In iets soos die Tour de France is dit sekerlik 'n goeie ding?'
Ek kon sien hoe Jacques Anquetil was – waarskynlik terwyl hy sjampanje teug en met die personeel by sy plaaslike skoonheidsalon flankeer – terwyl Bernard Hinault waarskynlik 'n geroeste ses na sy bene geneem het.
Die netto resultaat was dieselfde, iets waaroor ons amateurryers vandag kan verheug – gladde, gebeeldhouwde bene wat onomwonde aan die nuuskieriges aankondig: Ek is 'n fietsryer.
