Mediablootstelling is hoe spanne borge beveilig, so kan ons 'n tyd sien wanneer sosiale media-volging net so waardevol is soos werklike wedren wen?
Iets rum gebeur hierdie winter: Tejay van Garderen sluit by Education First-Drapac van BMC aan. Dat 'n Amerikaanse ryer by 'n Amerikaanse span moet aansluit, is beswaarlik ongewoon. Dit is ook nie dat die spanbestuurder Jonathan Vaughters 'n fietsryer werf wie se laaste goeie drie weke 'n goeie drie jaar gelede gekom het nie. Dit is dat hy iemand met geen sosiale media-teenwoordigheid teëkom nie.
Education First-Drapac is 'n span wat sy voortbestaan te danke het aan 'n Twitter-geleide skare-verkrygingsveldtog; 'n span wie se ruiter Lawson Craddock deur die toer gesukkel het met 'n gebreekte skouerblad terwyl hy sy volgelinge gevra het om te help om sy plaaslike velodrome te red - wat in die proses sowat $280 000 ingesamel het.
Met meer karakters wat nou in 'n enkele twiet beskikbaar is as 'n hele peloton, lyk dit asof 'n Yeti-grootte digitale voetspoor 'n voorvereiste vir 'n loopbaan in fietsry is.
Vra net vir Amerikaner Larry Warbasse, wie se onlangse NoGoTour met die Ier Conor Dunne viraal gegaan het en vir hom 'n kontrak met Ag2R-La Mondiale gewen het.
Hulle het hul werk verloor toe die ProContinental-span Aqua Blue in Augustus gevou het, so in plaas daarvan om die toer van Brittanje te jaag, het hulle eenvoudig met hul fietse deur die heuwels van Suid-Europa gery, daaroor geblog en getwiet, en baie meer publisiteit gekry vir hulself as wanneer hulle vir 'n week lank rondgejaag het soos Newport en Leamington Spa.
Die res van die Aqua Blue-span krap nou om hul CV's op Twitter te laai. Daarom is Van Garderen so 'n anomalie.
Hy het verlede jaar van Twitter afgekom ná 'n aanlyn span-tydtoetsverwante gesukkel (dit is die ergste, nè?) met Movistar, wat beteken Education First-Drapac sal een minder figuur hê wat met ondersteuners betrokke raak en borge op bevorder. 'n globale skaal.
Natuurlik, om bloot op Twitter te wees, waarborg nie 'n bestendige stroom van positiewe dekking nie.
Voordele – wat, laat ons onthou, baie van die tyd moeg, verveeld en honger is – is net so geneig om slegte publisiteit te lok as goed wanneer hulle na sosiale media gaan.
Onthou Fabio Aru wat Greg Henderson met 'n regsgeding gedreig het nadat laasgenoemde oor eersgenoemde se bio-paspoort gekraak het? Of André Greipel wat nederige pastei eet nadat hy Arnaud Démare van bedrog beskuldig het?
Wat van George Bennett se onvergeetlike eenkant dat Chris Froome ''n Landis gedoen het', wat sy span gedwing het om te verdubbel? Of daardie gelaaide uitsprake van Oleg Tinkov?
Dit is egter 'n teken van die tye dat Phil Gaimon meer roem kan behaal deur Strava-rekords in aftrede te breek terwyl hy Fabian Cancellara van motordoping op Twitter beskuldig het as wat hy gedoen het in sy diens as 'n pro.
Intussen is 'n enkele Facebook-plasing deur Peter Sagan wat 'n motorcross-bril dra, kwansuis £33 000 werd vir sy borge.
Waarheen jaag ons met oë gevestig op die skerm? Sal ruiters buite kontrak verplig voel om hulself in die winkelvenster te plaas met 'n pakkende hutsmerk?
Sal werksonderhoude via TrainerRoad gevoer word terwyl Stacy van HR 'laaiks' optel en agente hul kliënte herinner dat 'Strava of dit het nie gebeur nie'? Sal wildcard-spanne deur 'n aanlyn-peiling besluit word?
Ek oordryf natuurlik: ons is nog ver van Black Mirror On Wheels af, selfs al beteken die verspreiding van kameras aan boord dat almal en sy (groot) broer kyk.
En ten spyte van die onafwendbare rol van bemarking in sport, behoort selfs ruiters sonder 'n digitale teenwoordigheid soos Tejay die moeite werd te wees om te ondersteun as hulle goed genoeg is, met hul opleiding eerstens werklike ry eerder as sosiale media-opleiding.
Natuurlik is sommige gelukkig genoeg om begaafd te wees in beide domeine. Neem wegbreekkoning Thomas De Gendt. Voordat hy saam met spanmaat Tim Wellens van Il Lombardia af huis toe na België op hul TimTomTour gery het, het hy 'n duisend 'likes' gekry vir die plasing: 'Die enigste doel van hierdie twiet is om jou tyd te mors.’
Daar is geen twyfel aan Thomas nie, nè?
