Pragtig gemaakte klere geïnspireer deur die Giro d'Italia-tydtoets
Enigiemand wat die loopbaan van David Millar volg sedert hy as 'n professionele ruiter uitgetree het, sal weet dat hy tussen die skryf van 'n boek af en toe op ITV opduik om Ned Boulting reg te stel tydens die Tour de France-dekking, hy het sy eie fietsryklerereeks ontwikkel: Chpt3.
Die naam Chpt3 verwys na 'hoofstuk drie', soos in die derde fase van Millar se fietsrylewe. Hoofstuk een was sy goed gedokumenteerde styging na die top van die sport en daaropvolgende val toe dit aan die lig gekom het dat hy gedoop het.
Hoofstuk twee was sy terugkeer na die sport en verlossing (ten minste in die oë van baie aanhangers) vir sy openheid en voorspraak vir skoon ry. Die derde fase was die deel wat direk ná aftrede gekom het – die ‘wat doen ek nou?’-fase.
Wat Millar gedoen het, was om in 'n kamer met die Italiaanse klerehandelsmerk Castelli te kom en 'n reeks kits uit te dink wat sy houding teenoor die sport weerspieël, beide as 'n professionele en 'n alledaagse ruiter.
Kyk na die Chpt3-reeks by Castelli Cafe hier
‘Aanvanklik was dit bloot 'n voertuig om alles wat ek in pro-renne geleer het na die regte wêreld toe te neem,' vertel hy aan Cyclist. 'Ek was mal daaroor, maar dit was regtig 'Sunday best'-stel - super-gemanipuleerde, tegniese maar estetiese toerusting. Ons verwys nou daarna as die oorspronglyn. Dit was die suiwer anti-pro-fietsrystel.
‘Maar soos die tyd aangestap het, het ek gevind dat ek 'n bietjie meer fietsry en van die goed vir elke dag hou, en dit is waarheen ons nou gaan. Dit is altyd kreatief, en dit sal altyd daardie tegniese oorsprong van die wedrentoneel hou, maar dit raak 'n bietjie meer prakties.’
Die raserige-maar-estetiese-maar-praktiese rigting het homself opgelos in hierdie MonzaMilano-rat, wat deur die Giro d'Italia geïnspireer is. Dit kom in 'n grysgroen basiskleur met rooi, wit en geel detail, wat onmiddellik die vraag laat ontstaan: as dit deur die Giro geïnspireer is, waar is die pienk?
‘Dis 'n baie Chpt3-ding, omdat ons nie geneig is om na die ooglopende te gaan nie,' antwoord Millar. 'Net omdat iets met die Giro d'Italia te doen het, beteken dit nie dat dit pienk moet wees en oor 'n berg moet praat nie.
'Die oorsprong hou verband met die enigste skof wat ek by die Giro d'Italia gewen het,' gaan hy voort, 'wat 'n finale stadium tydtoets was. Maar toe ek dit [in 2011] gedoen het, het dit in 'n bloedige nywerheidslandgoed begin, en dit was nie baie cool nie.’
As sodanig het Millar besluit om nie met 'n ontwerp vorendag te kom wat beïnvloed is deur voorafvervaardigde industriële eenhede aan die buitewyke van Milaan nie, maar eerder elders gesoek vir stimulasie.
‘En so het ons verlede jaar se kursus gevind, wat in die Autodromo Nazionale in Monza begin het, wat baie koeler is.' Die geskiedkundige renbaan was die beginplek vir die Fase 21-tydtoets by die 2017 Giro, waar Tom Dumoulin byna 'n minuut en 'n half van die mededinger Nairo Quintana teruggeklou het om die pienk trui met die laaste asem weg te ruk.
Die ontwerp sluit die nommer 21 in om die 21ste skof voor te stel, en die kleure simboliseer die wegspringlyne wat op die baan geverf is, van waar die ryers verlede jaar weggetrek het. Daardie baan van 29,3 km het geëindig – net soos Millar se tydtoets in 2011 gehad het – by die katedraalplein in Milaan.
'Dit gaan nie regtig oor my nie,' sê Millar, 'maar dit is met 'n dun draadjie aan my verbind. Ek het nog nooit 'n skof van die Giro gewen nie en dit was die een ding wat by my Grand Tour palmares ontbreek het. Dit was dus ongelooflik om dit op daardie laaste dag te kry. Ek weet hoe dit voel om daardie lyn in daardie vierkant oor te steek, en dat dit 'n baie spesiale dag moet wees.’
Klassieke snit
Om aan die MonzaMilano-trui te trek, is die opvallendste ding die snit. Die moue voel amper sag volgens moderne standaarde, veral vir 'n trui wat deur 'n tydtoets geïnspireer is. Dit, sê Millar, is doelbewus.
'Ons wou iets hê wat 'n bietjie gemakliker was, en veral vir my wou ek die idee hê van 'n klassieke trui, een wat terugspring na toe ek die eerste keer begin fietsry het, toe alles nie net sproei was nie- aan en ras fiks,' sê hy.
'Ek het in die kantore by Castelli gesit en ek het rondgekyk en daar was hierdie foto van Greg LeMond op die muur en hy was in 'n Tour de France geel trui, en dit was die wonderlikste ding, want die snit was net stunning. Dit het hierdie effens los arms gehad, 'n bietjie meer soos 'n baie goed gesnyde T-hemp.’
Die boonste helfte van die trui is effens lospassend, om Millar se idee van die klassieke, pasgemaakte voorkoms te vervul. Die onderste helfte, daarenteen, is baie netjieser gepas om aërodinamika te handhaaf en onnodige klap te voorkom.
‘Aan die onderste helfte het dit die snit van die Castelli Aero Race-trui,’ sê Millar, ‘so dit het daardie mengsel van oud en nuut.’
Die hoofliggaam van die trui is 'n sagte, rekbare poliëstermateriaal, wat saam met die klassieke snit baie gemaklik is om te dra. Dit is nie die ligste trui nie, so miskien nie een vir die heel warmste dae nie, maar dit maak 'n uitstekende kompromie tussen gemaklike ritdrag en sportiewe prestasiedrag.
Die ritssluiter is robuust en die stikwerk is stewig, so ook die kraag en lyfband. Dit dra by tot 'n kledingstuk van hoë geh alte wat sterk behoort te wees wanneer jou super-liggewig wedrentruie in stukkies geval het.
Dit is 'n soortgelyke storie met die slabbetjies, wat goed saamgestel voel, met 'n aansienlike grypgedeelte by die bene, verkoelende gaasbande, en Castelli se boonste Progetto X2 Air-sitplekkussing.
As daar een probleem is, is dit dat Chpt3 'n genommerde groottestelsel gekies het, ongetwyfeld om die 'pasgemaakte' kwaliteit van die klere te beklemtoon. In 'n wêreld waar alles klein, medium of groot is, is die Chpt3-trui 36-44.
Vir sommige bied dit dalk 'n meer presiese manier om die regte grootte te kry, maar vir baie van ons is dit net 'n bietjie verwarrend.
Die kleurskema van die MonzaMilano-stel sal ook nie in almal se smaak wees nie, maar die gedempte grysgroen is beslis stylvol, en bied 'n punt van verskil aan byna elke ander fietsklerehandelsmerk daar buite.
Fietsryer het met Millar gepraat op die dag voor die – potensieel beslissende – Fase 16-tydtoets van die 2018 Giro d'Italia. So wie dink hy gaan wen?
‘Sit Tom Dumoulin af vir die tydtoetsoorwinning, maar die vraag is hoeveel tyd hy uit Simon Yates kan neem. Soos Yates gaan, kan hy iets baie merkwaardigs doen.
‘Ons het lanklaas gesien hoe iemand 'n Giro soos hierdie oorheers nie. Ek dink Yates sal al die pad gaan. Ek hoop so.
