Wout van Aert sal die modder vir die klippe verruil om sy droom te volg om Parys-Roubaix in 2018 te wen, maar kan hy dit doen?
Cyclocross Wêreldkampioen Wout van Aert sal hierdie Sondag die modder van cyclocross vir die klippe - en potensiële modder - van Parys-Roubaix verruil. Die 23-jarige Belg het geen geheim gemaak van sy ambisie om die Hel van die Noorde te wen nie en hierdie jaar sal sy eerste poging wees.
Die huidige siklocross-wêreldkampioen het sy seisoen anders gestruktureer as die vorige jare, en het sy wedrenskedule verkort om varser te wees vir April, wat sy Verandas Willems-Crelan ProContinental-span by Parys-Roubaix gelei het.
'n Duidelik talentvolle ruiter, Van Aert het reeds die vermoëns gewys van iemand wat die 'Koningin van die Klassieke' kan wen, al is hy binnekort in sy loopbaan.
Hy het reeds onder die top 10 by die Toer van Vlaandere en Gent-Wevelgem geëindig met 'n taamlik indrukwekkende derde by Strade Bianche.
Om die vermoë te hê om te wen en dit werklik te doen, is twee grootliks verskillende dinge en hieronder het ons gekyk na die belangrikste struikelblokke wat in sy pad staan.
Span
Terwyl Paris-Roubaix elke man vir homself kan lyk, en in sekere opsigte is dit wel, kan dit noodsaaklik wees om 'n sterk span rondom jou te hê. Kyk net hoe die span van Quick-Step Floors die Cobbled Classics tot dusver hierdie lente opgevee het.
Behalwe vir die gewone take om bidons uit die motor te kry en jou teen die wind te beskerm, kan 'n spanmaat te alle tye rasbepalend wees as jy 'n punksie kry, iets wat enige tyd op die klippies.
Van Aert se veteraan-spanmaat, Stijn Devolder, sal deurslaggewend wees vir enige potensiële sukses. Twee keer 'n wenner by die toer van Vlaandere en 'n voormalige top 10-eind by Roubaix, sal Devolder ondervinding hê wat van Aert kort.
Die ou Belg is nou 38 en self ver bo 'n resultaat, tog kan sy onontbeerlike kennis die sleutel wees.
As 'n ProContinental-span het Verandas Willems-Crelan nie die duidelike krag in diepte van hul groter en slegter WorldTour-broers en susters nie en dit kan fundamenteel van Aert se ondergang wees.
Kyk oor na Team Sky, Quick-Step Floors en selfs Bora-Hansgrohe - wat Daniel Oss vanjaar aangeskaf het - en hulle sal die wedren betree met veelvuldige gebeurlikheidsplanne vir oorwinning, met drie of vier ryers wat in staat is om die wedren te neem. rol van leier.
Vernandas Willems-Crelan sal net een plan hê: Wout.
Afstand
Cyclocross-renne is een uur se intense inspanning oor minder as 25 km. Paris-Roubaix is sewe uur se taktiese wedrenne, skielike veranderinge in pas en konstante konsentrasie oor 260 km.
Hierdie twee dissiplines is wêreldwyd uitmekaar en kan 'n groot stamp in die pad vir die jong Belg beteken.
Hierdie twyfel rondom Van Aert en sy vermoë om vir verskeie ure te ry, word stilgemaak terwyl ons praat. Hy het sterk in Vlaandere en by Gent-Wevelgem gery en die afstand en tyd in die saal het blykbaar min impak op die 23-jarige gehad.
Dit gesê, hierdie helmteken van goeie vorm wat Van Aert gery het sedert hy die siklocross-wêreldkampioenskappe in Februarie gewen het, kan net so lank duur.
Die balansering van twee kontrasterende ambisies van Roubaix-oorwinning in April en siklocross Wêreldkampioen-glorie in Februarie kan net 'n stap te ver wees vir Van Aert vanjaar.
Kan hierdie Sondag se reis deur die hel vir Wout 'n stap te ver wees?
Ervaring
Om Parys-Roubaix met jou eerste poging te wen, is nie iets wat gebeur nie. Dit neem jare van klippies ry, jou benadering vervolmaak en jou geluk bank.
Merckx, Boonen, De Vlaeminck, Museeuw het almal 'n paar pogings aangewend voordat hulle hul eerste oorwinningspakkie geneem het. Dit het Mat Hayman 15 pogings geneem om Parys-Roubaix te wen, sy enigste WêreldToer-oorwinning.
Dit sal Van Aert se eerste poging tot Roubaix-glorie wees en die geskiedenis is beslis nie aan sy kant nie. Die beste voorbeeld is om te kyk na mede-meervoudige fietsry-wêreldkampioen, wat padryer Zdenek Stybar geword het.
In die Tsjeg se eerste Roubaix het dit gelyk of hy die kans trotseer. In 'n hooftrio met Fabian Cancellara en Sep Vanmarcke het Stybar gelyk of hy op die ergste 'n podium gewaarborg is, 'n fenomenale uitslag vir 'n debutant.
'n oomblik van ongeluk en konsentrasieverlies het egter gesien hoe die ruiter 'n toeskouer op die Carrefour de l'Arbe getref het. Hy het sesde geëindig.
Vaardigheid
Voormalige fietsryers vaar dikwels goed op die klippe van Parys-Roubaix. Die voorgenoemde Stybar het twee keer tweede geëindig terwyl Lars Boom 'n skof van die Tour de France geneem het toe hy die Roubaix-paadjie in 2014 besoek het.
Van Aert is nie die mees bekwame fietshanteerder in cyclocross nie, maar dra hom oor na die pad en hy sal homself eenvoudig beter as die meeste kan maneuver.
Cyclocross vra vir konstante klein aanpassings aan jou lyn, hetsy in sand of modder. Die klippe van Roubaix vra dieselfde van 'n ruiter, so Van Aert behoort hier gemaklik te voel.
As dit reën dan sal Van Aert se kanse beslis groter word. Tans is die klippies deurweek van modder wat net by die jong ruiter kon pas en direk in sy hande speel.
Ons het nie 'n nat Roubaix sedert 2002 gehad nie, maar as die hemel vanjaar oopgaan, of die huidige modderige toestande nie droog word nie, verwag van Aert om onder diegene te wees wat voordeel trek uit die verraderlike toestande.
Miskien volgende keer
Op slegs 23-jarige ouderdom het Van Aert sy hele loopbaan voor hom. Omdat hy baie bereik het in fietsry in 'n kort tydjie, lyk dit waarskynlik dat hy binnekort die oorgang na die pad sal maak.
Dit is onwaarskynlik dat van Aert Roubaix vanjaar sal wen, te veel kans teen hom.
Tog as die Belg oorgaan na die pad, en vermoedelik vir een van die wêreld se grootste padspanne teken, is dit iets wat beslis in die toekoms binne sy bereik sal wees.
Die rou talent, krag en vaardighede is daar om fietsry se moeilikste enkele dag van wedrenne te wen, maar dalk nie in 2018 nie.
Beeldkrediet: Veranda se Willems-Crelan-twitterbladsy
