Skoene wat jou die hele dag lank sal laat verken, op en in die veld
Ek het onlangs baie tyd op 'n fietsryfiets deurgebring en, fluister dit rustig, ek mis eintlik nog nie die padfiets nie.
Die modderige rypaaie en gruispaadjies van Kent bied my iets anders in die winter, en is net meer aanloklik as om dieselfde ou geplaveide paaie te ry wat die grootste deel van my somer uitgemaak het.
Ek het werklik die gogga gevang vir die rowwe goed en ek is nie gereed om terug te gaan nie, of nog nie ten minste nie.
Met al hierdie 'kruisry' het ek oorgeskakel van my gewone padskoene met koolstofsool na 'n meer stewige veldrypaar, naamlik die nuwe Shimano XC5 MTB-skoene.
Die Japannese mega-handelsmerk se jongste bemoeienis met die skoenmark maak daarop aanspraak dat dit 'n paar skoene is wat perfek is om gemengde terrein te verken, terwyl dit ook klassiek koel lyk, so 'n paar groot ritte in die Kent-wildernis is die perfekte manier om dit te plaas maak aanspraak op die toets.
Die hele dag lank
Die fietsry-rentoneel is beperk tot 'n uur, maar die meeste amateur-kruisritte, uit my ondervinding, behels ure se wonderlik verdwaal op lowerryke brugpaaie wat gewoonlik gereserveer is vir stappers eerder as fietsryers.
Hierdie ontelbare ure sien my gewoonlik op en van die fiets klim, stompe spring, ek is nie naastenby vaardig genoeg om bunny-hop nie, oor heinings te klim wat ontwerp is om brommers uit te hou en teen steil, modderige walle te klim.
Dit vat baie vir 'n paar skoene om gemaklik te bly oor al hierdie uitdagings, maar die Shimano XC5 MTB's het die toets met vlieënde vaandels geslaag.
Teen die einde van my eerste rit het ek amper heeltemal van hulle vergeet, wat skaars is vir 'n nuwe stel klompe. Geen geknyp, geen pyne, geen pyne nie, die skoene het gevoel soos 'n ou paar pantoffels wat ek diep in 'n kas begrawe gevind het.
Hierdie gerief, grootliks, was vir my op twee dinge neergeskryf: die gemengde materiaal-sool en sagte sintetiese leer-boon.
Die mengsel van Michelin-rubber en koolstofvesel in die sool was grootliks vergewensgesind na 'n lang dae ry, en kon nie druk op my voete veroorsaak soos meer ras-georiënteerde skoene nie.
Hoewel dit beteken dat die XC5 gebrekkig is in terme van werkverrigting, is dit die moeite werd om te onthou dat hierdie skoene nie met suiwer werkverrigting in gedagte ontwerp is nie. Dit gesê, ek het op geen stadium gevloek oor die gebrek aan kragoordrag wat my pedale bereik nie.
Wanneer ek in die skoene gestap het, wat ek baie gedoen het, het die oorvloedige loopvlak 'n stabiele voet gegee en my verhinder van 'n 'Bambi op ys'-oomblik beide in die modder en in die kafee.
Die sagte 'nep-leer' bolaag was asemhaalend, en het goeie werk gedoen om die koue en nat buite te hou, maar het my voete steeds toegelaat om asem te haal op 'n besonder vogtige Novemberdag, danksy die perforasie daarvan.
Klassiek cool
Die meeste MTB-skoene kan dikwels lywig en onkoel lyk weens die doel wat hulle dien, maar met die XC5 het Shimano daarin geslaag om hierdie probleem te vermy.
Deur te kies vir veters, het Shimano 'n koel skoen gemaak wat die vintage-styl van 'n klassieke paar sokkerstewels het, soos die Puma- en Adidas-stewels wat 'n halfeeu gelede deur Pele en Franz Beckenbauer berug gedra is.
Die veters laat die skoen skraal en slank lyk, wat sorg vir 'n aantrekliker voorkoms as klittenband of gespes, en in alle eerlikheid gee die skoene net 'n gesprekspunt wat so baie mededingers kort.
As die oranje veters nie na jou smaak is nie, verskaf Shimano 'n spaarpaar in grys, maar persoonlik sê ek hou by die oranje want daar is niks fout met 'n bietjie kleur nie.
Met soveel in die fietsrywêreld wat suiwer op prestasie gerig is, is dit soms net lekker om in iets te ry wat beide gemaklik is en cool lyk.
Die XC5-skoene merk albei hierdie bokse en het vinnig vir my 'n onmisbare stuk kit geword.
Hulle sal nie my padskoene vervang nie, maar daar sal dae wees wanneer ek dit rustig wil neem en koel wil lyk op my draai om 'n koffie saam met my maats te kry en op daardie dae sal die Shimano XC5's hul oproep kry -op elke keer.
