Fietsryer duik diep die Londense Sesdaagse in om 'n geur te kry van wat dit beteken om 'n derny pasaangeër te wees
The London Six Day vind tans by die Lee Valley Velodrome in Londen plaas. Die Ses Dag, wat bekend is vir slae en pragtige fietse, is 'n fietswedren vir die sintuie en niks tipes is meer as die berugte Derny-pasapers nie.
Vir baie mense wat nuut is in fietsry, was hul eerste ontmoeting met 'n derny waarskynlik by die Olimpiese Spele in Rio. Die mans se keirin-eindstryd het opslae gemaak toe dit by drie geleenthede gedwing is om weer te begin, blykbaar weens die fout van 'n man wat op 'n soort tweewiel-gemotoriseerde kontrepsie gesit het waaragter die ryers gejaag het.
Wie was hierdie bedrieër? Hoekom was hy op daardie vreemde masjien in plaas van 'n fiets? Hoekom het hy sy knieë so uitgesteek?
Vrae, dit moet gesê word, dat diegene wat nie vertroud is met fietsry nie – en veral baanrenne – vergewe kan word om te vra.
Nuut en onbekend
Inderdaad, selfs diegene wat vertroud was met die rol van die derny-ryer was 'n bietjie verward oor hierdie nuwe en onbekende weergawe van een van fietsry se oudste en mees fabelagtige rolle.
Waar was die enjin? Die helm en bril? Die deftige middelrif en besnorde bolip? Dit was nie die ergerlike pasaangeër van fietsrykunde en tradisie nie.
Die idee van motorpas in fietsrenne bestaan al amper so lank soos fietswedrenne self.
Van die laat 19de eeu af het mense vasgebyt dat dit moontlik was om vinniger te ry en meer energie te bespaar terwyl hulle in die glystroom van 'n ander ruiter was, so spoedrekordpogings het dikwels die gebruik van 'n pasaangeër gebruik.
In die vroeë dae was dit bloot 'n tandem (of 'n tandem-agtige fiets met twee of meer posisies om van te trap), maar aangesien tempo-byeenkomste by velodromes en geslote kringe 'n gewilde toeskouersport was, was dit net natuurlik dat spoed gegroei het en enjins bygevoeg is.
Voor die eeu verby was, is ikoniese wedrenne soos Parys-Roubaix en die nou ontbinde Bordeaux-Parys agter motorfietse uitgeroei, alles in die strewe om te maksimeer wat moontlik was op 'n fiets.
Enjingroottes het gegroei, en die gevare van motorpas het gevolglik toegeneem, met primitiewe vroeë 20ste eeuse fietse wat nie die strawwe van die vereiste spoed kon weerstaan nie, totdat die UCI ingetree het om die tipe voertuig wat in 1920 gebruik is, te reguleer.
'n Kort rukkie later en die nou bekende 'derny' is gebore, toe Roger Derny et Fils masjiene begin bou het met pedale, handvatsels, saal en die rowwe raam van 'n fiets, maar met 'n klein skop-aansit-enjin tussen die ruiter se bene geplaas en 'n petroltenk wat tussen die handvatsels vasgedraai is.
Dit was 'n formule wat – met 'n paar wysigings langs die pad – die toets van die tyd sou deurstaan.
‘Nou word die fietse almal in België gemaak deur 'n ou wat self 'n pasaangeër was,’ sê Peter Bauerlein, 'n gewaardeerde pasaangeër wat met Fietsryer by die Londense Sesdaagse in Oktober praat. ‘Arie Simon is sy naam, soos jy op die dernys kan sien geskryf.’
In die hol van die dernys
'n Kykie rond na die fietse onthul inderdaad die naam Simon wat oor die boonste buise versier is, en ek knik in waardering voordat ek terugkom om onder Bauerlein se blik te sit in 'n kamertjie wat vir die pasaangeërs gereserveer is, onder die planke van die Olimpiese Spele. velodrome.
Bauerlein sit in die middel van 'n ring van 45 tot 65-jarige mans, elkeen vorentoe in hul stoele, kruis- en kruisbeen, en luister ingedagte na die vrae wat ek in hul generaal mik rigting.
Dit is asof ek toegang verkry het tot 'n geheime Vrymesselaars-agtige losie, waar sy lede agterdogtig is oor my en my motiewe, maar bereid is om my en my navrae vir 'n rukkie humor te gee.
'Is jy dan die voorloper?' vra ek vir Bauerlein na nog 'n paar vrae, en 'n uitbarsting van gelag vul die poky kamer, wat vir 'n oomblik die dreunklank van Europop en eggo-kommentaar van die velodrome buite vervang.
‘Ja,’ antwoord hy, tot my verbasing. 'Ek moet alles met die organisasie bespreek wat met die derny-pasaiers te doen het en wat hulle van ons nodig het. Ons is regtig 'n span. Eintlik het ons 'n naam – die Derny Team Europe.
‘Ek het in 1986 begin pas, toe Joop Zijlaard in beheer was,’ sê Bauerlein nadat ek uitgevra het oor sy geskiedenis as pasaangeër.
‘Joop is sy pa,’ sê iemand en wys na 'n kollega wat behoorlik in reaksie knik. ‘Joop was die grootste, en Ron hier is op pad om die grootste te wees.’
Geheime naam
‘Wat noem hulle jou dan, Peter?’ Ek waag dit, nadat ek gehoor het dat daar 'n spesiale naam vir die derny MC is, maar ek word net met nog 'n golf van laggies ontmoet.
As daar 'n geheime naam vir die derny-ringleier is, lyk dit of ek dit nie moet weet nie, en sal vir eers te doen hê met die byname wat elkeen van die pasaangeërs gegee word. Bauerlein s'n, ontdek ek, is nie minder nie as Der Kaiser, wat vertaal word as 'The Emperor' - maar terug na die fietse.
‘Hulle is almal presies dieselfde geometrie en afmetings – hulle moet onder regulasies wees,’ voeg Bauerlein by. ‘Maar ryers kan die motorvervaardiger en ander dinge op die fiets verander, so hulle is eintlik redelik persoonlik.’
‘Kyk na hierdie een,’ sê W alter Huybrechts, nog 'n pasaangeër, op met 'n aksent so dik soos die rame van sy bril.
‘Kyk na die filter – dit is waterbestand, is dit nie?’ Ek knik en probeer wetend optree. 'Dit moet beteken dat hy met sy fiets buite ry, in die kriteria,' sê hy met verwysing na die middestad-ritresies, wat op 'n soortgelyke basis as die na-Toer-ritte gehardloop word, maar as gemotoriseerde byeenkomste.
‘Die meeste van die ouens het Brooks-saals,’ voeg Huybrechts by. ‘Maar hier kan jy sien sommige ouens ry ook met die jelsaals.
Almal het hul eie idee van wat 'n beter derny-fiets maak. Hulle maak aanpassings, maar vertel dit vir niemand nie, want almal dink hulle het die beste fiets – en die voordeel.’
Om te vra oor die elektriese fiets wat in Rio gebruik word, veroorsaak 'n geringe fracas onder die pasaangeërs, en spoor Huybrechts aan om 'n esoteriese sta altjie te begin onthou oor 'n keer toe hy as 'n seuntjie na 'n wedstryd sokker op Wembley gekyk het.
Ek sukkel om die dryfkrag van sy verhaal te kry, maar dit lyk asof sy punt is dat motorpas sonder skreeuende enjins die ekwivalent van Wembley sonder skreeuende aanhangers is.
Meesters en dienaars
Hoe meer tyd ek saam met die ruiters spandeer, hoe meer sensitief raak ek vir die kompetisie wat tussen hulle in die lug waai, en hoe ernstig die derny-wedren vir hulle is.
As deel van die Londense Sesdaagse formaat word die dernys een keer per dag in die laaste wedren van die aand aangebied, wanneer een ruiter uit elk van die 16 spanne saam met 'n derny pasaangeër is, en die pare meeding wat is effektief 'n vinnige kraswedloop.
Maar die indruk – nee, bewering – wat van die pasaangeërs rondom my gegee word, is dat dit hulle wedloop is.
‘Ons neem die besluite in die derny-wedloop,’ brom Christian Dippel, 'n stoere, bebrilde man wat spog met 'n gemene snor.
‘The Metronome!’ roep een van die ander ryers uit oor Dippel se bydrae. "Hulle noem hom die metronoom omdat hy so bestendig is," hoor ek geglimlag deur die lag wat ons nou omring, en die metronoom gee sy ooglopende bewonderaars 'n flou glimlag.
‘As jy vinniger wil gaan, dan…’ Dippel hou stil en vestig ons aandag op 'n oop palm na onder aan sy sy, met vingers wat oop- en toemaak, om die sein vir meer spoed te illustreer.
‘“Allez!”, skree jy. Maar as die ruiters nie kan volg nie, dan skree hy, "Ho!" Dit is 'n universele taal.’
Kommunikasie, wil dit voorkom, is uiters belangrik vir 'n sterk paring tussen ruiter en pasaangeër, maar die aard van die Sesdaagse formaat beteken effektiewe kommunikasie is nie maklik om te bereik nie.
‘Hier in hierdie kompetisie het ons 'n trekking voor die wedloop,’ sê Bauerlein oor die manier waarop die vennootskappe afgehandel word.
‘Ons [dernys] is genommer en ons beginposisie op die baan is reeds bepaal, en dan klim die ryers op die verhoog en trek nommers uit 'n hoed. Daardie nommers stem ooreen met een van ons, en daar het jy 'n paar. Dit is direk voor die begin van die wedren.’
‘Ons hou egter altyd daarvan om met die ruiters te praat voor die begin van die wedren,’ sê 'n ander stem. 'Hierdie tekenstelsel is nuut – die afgelope drie jaar of so.
‘Voor toe was dit altyd dieselfde spankombinasie, 'n vennootskap, maar dit is net by sommige geleenthede wat jy nog so kan werk. Soos met Michael en sy vennootskap met Kenny de Ketele by die Europese Kampioenskappe.’
'n Kykie na Michaël Vaarten, die heersende Europese kampioen, word begroet met 'n Terminator-styl glans.
Alles oor vertroue
‘Dit is’n hegte vennootskap en hy moet jou vertrou,’ sê Ron Zijlaard, seun van bogenoemde Joop. ‘Vir seker, as jy met’n groot ster gepaar word, dan voel jy dit,’ sê Zijlaard. ‘Soos hier met Wiggins en Cavendish.
‘Maar jy moet dit nie wys nie – jy kan nie die ruiter laat weet jy voel senuweeagtig nie, want dit is 'n hegte vennootskap en hy moet jou vertrou.’
Iemand anders gaan praat, maar Zijlaard is op 'n rol oor die komplekse verhouding tussen ruiter en derny pasaangeër: 'Jy moet dit voel. Jy moet iets wees.
‘Derny-vennootskappe is 80% vertroue en 20% fokus. Dit gaan oor die verbinding wanneer ek my kop draai, of wanneer hy 'n geraas maak.’
‘Ek sê jou wat,’ stamp’n ander stem van oorkant die kamer af. Dis die Nederlander Rene Kos. 'Die verhouding is soort van 'n perd en 'n jokkie,' sê hy in 'n afdoende stemtoon, terwyl hy sy trui uit die sak by sy voete haal en begin voorberei vir die grootste wedren van die aand wat voorlê.
‘Maar watter een is die perd?’ vra ek. ‘Wel, die ruiter, natuurlik.’
