Chris Froome verseël historiese oorwinning as wedrenuitslag vroeg geneem oor veiligheidsvrees
Fotokrediet: Eurosport
Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) het die laaste skof van die 101ste Giro d'Italia gewen, wat 'n uitstekende naelloop na die lyn opgelewer het om gunsteling Elia Viviani (Quick-Step Floors) op te knap.
Bennett het die goedere afgelewer nadat Quick-Step Floors die pas oor die grootste deel van die skof aangegee het, wat 10 kringe van 11,5 km rondom The Eternal City behels het. Maar nadat Viviani perfek uitgelei is deur twee spanmaats wat in die laaste wedstryd vir die lyn was, het hy nie die spoed gehad om Bennett op 'n afstand te hou nie.
Chris Froome het saam met al sy GC-mededingers meer as 10 minute later in 'n groep klaargemaak, nadat wedrenbeamptes ingestem het om die skoftydsberekening aan die einde van drie rondtes te neutraliseer oor kommer oor veiligheid van die ruiters op hobbelrige en geplaveide paaie.
Ná 'n asemlose Giro d'Italia wat op 'n heel ander vasteland begin het, sou die laaste fase heeltemal in die land se hoofstad plaasvind. Die organiseerders het 'n 11,5 km-baan rondom sentraal Rome beplan - 'n soort besigtigingstoer vir professionele fietsryers - wat altesaam 10 keer gejaag sou word.
Met intermediêre naellope in potlood vir die einde van die 4de en 6ste rondtes, sal dit die rentevlakke aan die gang hou. ons het gebou in die rigting van wat waarskynlik een eindnaelwedstryd sou wees – baie soos die tradisionele laaste skof van die Tour de France.
Of dit was die plan.
Die verskil was dat anders as by die toer, waar die ryers presies weet wat die tradisionele eindbaan inhou, en 50 plus kilometers se ry het om deur te kom voordat hulle dit bereik, hier is die hele skof op die stroombaan.
Wat beteken het vanaf die eerste pedaalslag, die ryers het eerstehands ervaar dat die padoppervlak net nie opgewasse was nie. Hobbelrig deurgaans, met uitgebreide geplaveide gedeeltes en baie skielike veranderinge van rigting, helling en skuinsverandering, was dit 'n stroombaan wat ontwerp is vir die toeris, nie die fietsryer nie.
Niemand het gelukkig gelyk nie, en die peloton het gereed gelyk om in opstand te kom. Betree die Grand Tour-oorwinnaar Froome, wat hom nou as 'n self-gestileerde beskermheer beskou, wat saam met die punteleier Viviani die ruiters se saak na die kommissarisse geneem het terwyl die res van die wedren sag getrap het.
Uiteindelik is 'n ooreenkoms bereik: die jaers sou begin wedren solank die algemene klassifikasietye aan die einde van die derde rondte geneem is, met geen tydbonusse vir die naellope daarna nie.
Effektief beteken dit dat die geneutraliseerde sone aan die begin van die skof amper 35 km lank was, op watter stadium die hele wedren geneutraliseer is, maar die skof self het amptelik begin.
Dit was alles 'n bietjie absurd, maar dit het ten minste beteken dat die GC-ryers en spanne kon terugsit en diegene wat belangstel om vir verhoog-eerbewyse te veg, daarmee kon aangaan.
En so het hulle gedoen, met 'n groep van 18 hoopvolles wat vinnig van voor af geskiet het om hul geluk teen die peloton, die elemente en die padoppervlak te toets.
Onder hul nommers was Androni Giocattoli se Davide Ballerini, en hy het behoorlik die eerste intermediêre naelloop geneem om sy derde plek in die punteklassifikasie en sy algehele oorwinning in die klein intermediêre naelloopkompetisie te bevestig.
Teen die halfpadmerk op die verhoog – alhoewel die einde van slegs die tweede rondte van ware wedrenne – het Krists Neilands (Israel Cycling Academy) die res van die wegbreekgroep op sy eie aangeval en met sowat 10 sekondes gelei.. Die peloton is egter net 30 sekondes terug deur die Quick-Step Floors 'Wolfpack' aangery.
Teen hierdie stadium is Froome, die res van Team Sky, en inderdaad verskeie ander GC-ruiters en spanne, agtergelaat, hul werk in hierdie Giro is nou klaar.
Die wegbreek het op geen sinvolle manier saamgewerk nie, en daarom het Christopher Juul Jensen (Mitchelton-Scott) en Viatcheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin) sonder hulle voortgegaan en met drie rondtes oor hul eertydse metgeselle gelei. met 21 sekondes, en die vinnigbewegende Quick-Step Express net 10 sekondes verder terug.
'n Rondte later en net die twee ryers het vry gebly, en met net 8 sekondes. Die GC-groep was nou 7 minute terug, en het duidelik net deur die bewegings gegaan ná 3 500 km se harde wedrenne oor die afgelope drie weke.
Quick-Step het die uiteindelike vangs vir byna nog 'n volle rondte vertraag, en inderdaad kon Jensen en Kuznetsov die klok hoor lui vir een rondte om te gaan toe hulle uiteindelik ingesluk is.
Net in die laaste rondte het Viviani geskrik met 'n ketting wat laat val het, en skielik het die deur oopgegaan vir 'n opportunistiese beweging van voor af. En 'n kwartet het opgetree om die dobbelsteen te gooi, insluitend die naelloper Danny Van Poppel (LottoNL-Jumbo) en tydtoetsspesialis Tony Martin (Katusha-Alpecin)..
Maar met Bora-Hansgrohe wat aanvanklik die pas aangejaag het en Quick-Step Floors toenemend vir Viviani terug in posisie gekry het, is die verrassende wegbreek betyds teruggebring en die naellooptreine het in die finale posisie gekom.
