Net hoe warm moet dit wees voordat 'n wedloop verander word? Die UCI se Extreme Weather Protocol laat baie aan die verbeelding oor
Die UCI Pad Wêreldkampioenskappe het Sondag in Doha afgeskop, en reeds baie bespreking het gesentreer op die temperature wat ryers moet verduur. Ten spyte van die skedulering van die byeenkoms drie weke later as verlede jaar se wêrelde in 'n poging om die woestynhitte te vermy, word die verkorting van die Elite Mans-padwedren na 100 km 'n toenemend moontlike scenario. Met die UCI wat nog moet besluit of hy op sy Ekstreme Weer-protokol moet reageer of nie, kyk ons wat presies dit behels.
Op sy eie webwerf sê die UCI: 'Die [uiterste weer]-protokol behels veral die verpligte sameroeping van 'n vergadering tussen die belanghebbendes (organisasie insluitend wedrendokter en hoof van sekuriteit, ruiters, spanne, President van die Kommissarisse Paneel,) wanneer uiterste weerstoestande verwag word voor die aanvang van 'n verhoog. Hierdie vergadering kan op versoek van enige een van die genoemde verteenwoordigers belê word.’
Ongelukkig lyk die bewoording van die protokol taamlik vaag, en slegs gebare teenoor situasies wat 'uiterste weer' uitmaak, terwyl die opsies wat beskikbaar is vir wedren-organiseerders uiteengesit word indien enige van hierdie uiterste situasies voorkom, soos die verandering van die plek, begintyd, eindtyd of enige kombinasie van bogenoemde. Op die ernstigste vlak kan die UCI 'n wedren kanselleer as hy dit goed ag om dit te doen, maar oor wat 'uiterste temperatuur' is, word daar geen definitiewe antwoorde gegee nie. Hoe warm te warm is, is blykbaar iemand se raaiskoot.
Histories wanneer die UCI op sy uiterste weerprotokol opgetree het, het dit dit gedoen om erge koue eerder as hitte aan te pak. 'n Mislukte poging om fase 16 van die 2014 Giro te neutraliseer, het Nairo Quintana waarskynlik die oorwinning besorg toe 'n verwarde peloton oor die sneeubedekte Stelvio-pas gesukkel het. Mees onlangs het vanjaar se Tour De Suisse die laaste skof verkort tot net 57,3 km weens koue en sneeutoestande. Wanneer die kwik egter styg, blyk dit dat die UCI steeds in stryd is oor wat uiterste toestande is.
Die uittreksel hierbo meld wel dat aksie geneem kan word wanneer uiterste weer voor 'n gebeurtenis 'verwag word', en dit lyk nie onredelik om voor te stel dat uiterste temperature verwag kon word wanneer die keuse om wedrenne in die middel van 'n woestyn. Talle ryers in die TT-byeenkoms vir vroue wat aan die gevolge van die hitte swig, kan nie gemaklik gewees het vir die breër rengemeenskap om te sien nie, en met die beplande 257,3 km mans elite-eindstryd slegs enkele dae weg, sal die UCI ongetwyfeld sy termometers dophou met aas asem.
