Een van die mees bekwame gruisfietse wat ek tot nog toe gery het. Dit moet net op 'n dieet gaan om tred te hou met die heel bestes wat daar is
‘Jack Laverack was my oupa se naam,’ sê Oliver Laverack en verduidelik hoe hy gekom het om sy handelsmerk J. Laverack Bicycles te noem. 'Hy was my inspirasie en die rede waarom ek die maatskappy begin het, so ek het dit na hom vernoem.
‘Hy was 'n Yorkshireman wat eenvoudig daarvan gehou het om op sy fiets te ry, dikwels heeldag en vir honderde kilometers, en wat altyd epiese verhale gehad het om te vertel. Vir my het sy stories die gees van fietsry vasgevang: om net daar uit te gaan om te verken.’
Dit is egter duidelik dat daar meer is om 'n fietshandelsmerk te begin as om net 'n familielid te hê wat daarvan gehou het om te ry.
‘Ek het begin om rame suiwer vir myself te ontwerp,’ sê Laverack.
‘Ek is versot op Roubaix en Vlaandere, en ek wou die perfekte fiets vir my gunstelingritte van die jaar probeer skep. Dit is hoe die oorspronklike J. Ack, 'n soort cyclocross-cum-endurance-cum-rough-road-Classics-spesiaal ontstaan het.
‘In wese is dit 'n baie robuuste raam met 'n gemaklike geometrie.’
Een op 'n slag, asseblief
Laverack het gekies om uitsluitlik in titanium te werk. Die rame word in 'n fabriek in die Verre Ooste vervaardig, maar elkeen is 'n pasgemaakte projek, wat die lewe begin met 'n fietspas en konsultasie by die maatskappy se hoofkwartier in Rutland, VK.
The Grit is Laverack se reaksie op die ontluikende gruistoneel. Die meerderheid van die konstruksie is dubbelstamp 3Al 2.5v titanium, alhoewel die onderbeugel en kopbuis baat by die ekstra styfheid wat die 6Al 4v-graad bring.
Koolstof is egter steeds 'n inherente deel van die fiets se ontwerp. 'Ons ontwerpe begin regtig met die vurk,' sê Laverack.
‘Die vurk dikteer so baie oor 'n fiets – hantering, toonoorvleueling, bandvryhoogtes en so meer – en so het ons ons eie koolstofvurk ontwikkel, en die raam kry vorm rondom daardie parameters.’
Die bougeh alte is onmiddellik duidelik: die sweislasse is presies, die buise pragtig afgewerk, die kraalgeblaasde grafika subtiel en deftig.
Die raam se besonderhede, soos die gegraveerde kopkenteken wat die leeu van Vlaandere-embleem dra, en die manier waarop elke raam (wel, die eerste 50 ten minste) genommer en gedateer is, is ook nogal bekoorlik.
Die gebruik van die Britse handelsmerk Hope vir die onderbeugel, headset en skyfremme op hierdie toetsfiets help om die tuisgekweekte gevoel te bewaar, maar nog belangriker het Laverack komponente van noemenswaardige betroubaarheid en duursaamheid gekies in ooreenstemming met die fiets se gaan oral, doen -enigiets mantra.
En 'n skroefdraad onderbeugel-dop kry beslis my stem oor perspasstelsels. Die skoonheid daarvan om pasgemaak te wees, is egter dat jy presies kan kies hoe jy jou Grit wil hê.
Afgesien van die geometrie en spesifikasie, sluit dit die raamafwerking, die onderbeugelstandaard, die bevestigings (modderskerm, rak, derde waterbottelhok, ensovoorts) en selfs interne dynamokabelroetes in, as dit jou sak is.
Hier is modder in jou oog
Daar is hope bandvryhoogte, wat 'n 650b x 52mm of 700c tot 48mm moontlik maak. Vir die doeleindes van hierdie toets het Laverack my van twee stelle wiele voorsien, wat my in staat gestel het om my tyd tussen die twee groottes te verdeel.
Ek sal egter lieg as ek sê ek verdeel my tyd eweredig. Alhoewel albei opsies hul meriete het, het ek vinnig lief geword vir die Grit in die 650b-gest alte.
Die 700c-opstelling was effens ligter en verkieslik as ek net op teerpad gehou het, maar dit was baie selde die geval.
Hierdie fiets is so bekwaam in die veld dat ek altyd gevoel het dis waarheen ek hom wil neem, so ek het meestal die 650b ingepalm en op die grond gegaan.
'n Vroeë uitstappie langs dele van die Jurassic Coast in Dorset kon 'n taai einde gekry het as dit nie vir die Grit se vermoëns was nie.
Ek het myself tot by die asse in modder bevind toe 'n ondersoekende ompad my geneem het op 'n ruiterpad wat duidelik meer deur beeste as fietse besoek is.
Die lywige 48 mm Panaracer Gravel King SK-bande het bewonderenswaardig gevaar, asook die raamspelings, wat nooit verstop het nie. Op baie ander gruisfietse dink ek ek sou geneig gewees het om terug te draai, maar op die Grit kon ek ploeg ongeag.
Dis daardie soort fiets. Dit voel taai, veerkragtig en reg vir alles. Ek wil sy veldry-vermoëns vergelyk soos om 'n stel valstawe op 'n hardtail bergfiets te plak.
Die hantering is in die kol, 'n suksesvolle samesmelting van meetkunde gebou vir stabiliteit en 'n kort (90 mm) steellengte om te verseker dat die stuurreaksie nie traag is nie.
Dit is 'n eenvoudige dog effektiewe slenter. Die titanium absorbeer die geklets van growwe grond- of gruispaadjies uitstekend, en saam met die ekstra kussing en greep deur die 48mm-bande teen 35psi te laat loop - wat tersyde nog nie te lusteloos op die pad was nie - was dit 'n aangename berg vir 'n daglange uitstappie.
Ek het gevind dat ek na vier ure in die saal by die huis aangekom het, 'n goeie meerderheid het in die veld deurgebring, in modder gekoek, van oor tot oor gegrinnik en heel aangenaam gevoel nie heeltemal geslaan nie.
Life of Ti
Ek dink die gruismark is titanium se kans vir 'n groot terugkeer. Die meeste aanvaar dit sal nooit tred hou met die styfheid-tot-gewig-verhouding wat koolstof vir 'n top-end padfiets kan bied nie, maar met die rowwe en tuimel van veldry, swaai die naald baie terug na titanium.
Dit is perfek vir gruis: ongelooflik taai, impakbestand en, sonder plakkers of verf, spog met 'n pragtige rou afwerking wat oor 10 jaar dieselfde sal lyk.
Titanium-fietse sal nooit die ligste wees nie en as die Grit 'n nadeel het, is dit miskien dat dit meer as 9 kg weeg.
Maar vir al die kere wat ek gevind het dat ek sy hef teen 'n helling vervloek het, was daar baie meer gevalle waar ek so lief was daarvoor dat die gewig net verbleek het in onbeduidendheid.
Vir 'n handelsmerk wat nog nie vyf jaar oud is nie, toon J. Laverack volwassenheid en 'n diepte van kennis ver verby sy jare, en die Grit is een van die mees bekwame gruisfietse wat ek tot nog toe gery het.
spesifikasie
| Raam | J. Laverack Grit |
| Groepstel | Shimano Ultegra Di2 |
| Remme | Hope RX4-skyfremme |
| kettingstel | Shimano Ultegra Di2 |
| kasset | Shimano Ultegra Di2 |
| Bars | Pro Discover alloy |
| Stem | Pro PLT-legering |
| Sitplekpaal | Pro PLT-legering |
| Saal | Brooks C15 |
| Wiele | ÆRA koolstof GR36 (650b) en ÆRA koolstof GR28 (700c), Panaracer Gravel King SK-bande |
| Gewig | 9,12kg (grootte 56) |
| Kontak | jlaverack.co.uk |
