Met die laaste WorldTour-ren wat hierdie Saterdag op die paaie van Italië begin, kyk ons na wat om te verwag
Die Giro di Lombardia, Il Lombardia, of 'Race of the falling leaves' is die laaste WorldTour-wedren van 2016 – 'n posisie wat dit beklee het sedert die begin van die WorldToer, uitgesonderd die paar jaar wat die Tour of Beijing was op die kalender in Oktober. Maar 'n ander titel wat dit tradisioneel nog altyd besit het - en steeds doen - is dié van die finale monument van die jaar.
Il Lombardia, wat in Lombardye in die Comomeer-streek gehou word, vorm deel van 'n groep van laat-seisoen Klassieke en Semi-Klassieke wat die Wêreldkampioenskappe op 16 Oktober voorafgaan. Met spanne wat egter ontbind, en die aantal WorldTour-spanne wat volgende jaar tot 17 beperk word, kan die punte wat aangebied word selfs harder as gewoonlik betwis word, aangesien spanne en ryers skarrel om hul plek vir die volgende seisoen te verseker.
Fausto Coppi hou die rekord van die meeste oorwinnings met 'n verstommende vyf, sowel as nog drie podiums, maar meer onlangse konings van Lombardye was Michele Bartoli, Damiano Cunego, Philippe Gilbert en Joaquim Rodriguez, wat tussen hulle nege gewen het. uitgawes tussen 2002 en 2013. Vincenzo Nibali was verlede jaar die oorwinnaar, maar die Astana-ryer - nou bestem vir Bahrein-Merida - bly van die wegspringlys af in 2016.
Die roete
In 'n omgekeerde van verlede jaar se uitgawe, begin die wedren in Como en eindig in Bergamo, wat 248 km lê en agt waarneembare - hoewel slegs vyf gekategoriseer - klim weg na die ooste. Dit is 'n grootliks soortgelyke roete as dié van 2014, maar met 'n paar veranderinge in die finale.
Die Madonna di Ghisallo-klim - bekend vir sy standbeelde van Bartali en Coppi, sowel as die kapel vol fietsry-memorabilia aan die bokant - skop verrigtinge af na 54 km - 'n vroeë vertoning vir 'n klim waarvan die geskiedenis sinoniem is met die ras. Die Velico di Valcava is volgende, bo die hoogtemeter op 1 336 m, voor 'n opeenvolging van drie korter klimme begin by 182 km.
Hierdie drie - die Sant'Antonio Abbandonato, Miragolo san Salvatore en Selvino - sal wees waar die meerderheid van die wedren beslis sal word. Dit is waar die sleutelspelers hulself waarskynlik bekend sal maak en na vore sal kom, en met 30 km om tussen die bopunt van die Selvino tot by die eindpunt te gaan, sal die wenner waarskynlik van die eerste ryers bo-oor hier kom.
Een laaste kraak van die sweep kom in die vorm van die Bergamo Alta-klim, wat toonhoogtes van 12% het, en dus 'n lanseerplek vir 'n dodelike aanval kan bied, met alles wat daarna oorbly, 'n tegniese afdraande na die eindpunt 4 km later.
Die aanspraakmakers
Esteban Chaves en Simon Yates - Orica-BikeExchange
Die Australiese uitrusting se tweeledige aanval by die Vuelta lyk om vanjaar weer by die Giro Lombardia te verskyn. Chaves het sy 3de algeheel by die Vuelta ondersteun deur onlangs die Giro dell'Emilia te wen, terwyl Yates se sterk vertoning by die Vuelta - insluitend 'n skofoorwinning en 6de algeheel - beteken dat 'n uitslag nou nie afgeskryf kan word nie, ondanks sy stilte sedert.
Romain Bardet - AG2r
Sedert hy tweede geëindig het vir Chris Froome by die Tour de France, het Romain Bardet 'n stewige dieet van eendagrenne gehad. Die meeste het verbygegaan sonder te veel geraas van die Fransman, maar 2de by Giro dell'Emilia en 9de by Milano-Torino het blykbaar 'n terugkeer na vorm aangedui en hom weer op die radar geplaas vir 'n uitslag.
Julian Alaphilippe en Daniel Martin - Etixx-QuickStep
Alaphilippe is vinnig besig om te verander in een van daardie ruiters wat op die 'gunstelinge'-lys sal wees vir enige wedren wat hy begin, maar sy plek hier is geregverdig vanweë sy 10de plek in Montreal, gevolg deur 2de na Peter Sagan by die Europese Kampioenskappe twee weke gelede. Op papier is Il Lombardia ook 'n perfekte kursus vir die jong Fransman. Martin is intussen 'n voormalige wenner by die wedren, en is nog een wat beide kan klim en naelloop (onder klimmers).
Rigoberto Uran - Cannondale-Drapac
Nog 'n Colombiaan - hierdie keer Rigoberto Uran van Cannondale. Met twee 3de plekke onlangs, by Giro dell'Emilia en Milano-Torino, is die man potensieel in wenvorm, en het voor dit ook goed gery by die WorldTour-renne in Kanada.
Fabio Aru - Astana
Aru het in vyf uit sy laaste sewe wedrenne onder die toptien geëindig, en die meeste hiervan is op bane gehou wat nie heeltemal so moeilik soos dié van Lombardia is nie. Nog 'n paar kilometer opdraand sal die jong Italiaanse klimmer pas, en as alles goed gaan met hom, kan hy hierdie naweek sy eerste groot eendagoorwinning behaal.
Bauke Mollema - Trek-Segafredo
Gewoonlik 'n man wat bekend is vir sy verhoogrenvermoëns, het die Nederlandse Trek-ryer 'n fantastiese solo-oorwinning by San Sebastian behaal na 'n paar baie stewige ritte by die Tour de France, en het dit sedertdien ondersteun met 8ste by GP Quebec. Moenie te verbaas wees as dit Mollema is wat Saterdag van almal wegry nie.
Die res
Tony Gallopin en Tim Wellens van Lotto-Soudal kan klim, eindig goed, en wys 'n bietjie panache in 'n wedloop-eindstryd. Wellens het vanjaar die toer van Pole gewen, en nog 'n hoogtepunt in vorm hier kan probleme vir die res veroorsaak. Darwin Atapuma van BMC het die Vuelta Espana goed geëindig en is boaan die BMC-spanblad gelys, terwyl sy spanmaat Philippe Gilbert het oor die algemeen 'n sterk tweede helfte van die seisoen beleef nadat hy die nasionale kampioen se trui teruggekry het - jy kan ook nooit 'n ruiter van sy stamboom afskryf nie. Alberto Contador van Tinkoff ry, maar het niks gedoen sedert die Vuelta nie, en voormalige dubbelwenner Joaquim Rodriguezword deur sy Katusha-span gemaak om te ry - in plaas van om af te tree, maar sal hy in enige toestand wees om mededingend te wees? Dit is onwaarskynlik gegewe die omstandighede.
