'n Persoonlike weergawe van hoe jy vir die eerste keer op die beroemde Paris-Roubaix-pavé gery het
Vir enigiemand wat hierdie naweek die Parys-Roubaix-uitdaging sportief aandurf, hier is 'n terugblik op ons personeelskrywer Sam se rit op die klippe. Vir meer oor Paris-Roubaix, sien ons omvattende gids vir alles wat jy moet weet.
Ry op die klippe van Parys-Roubaix
Ek het vandag op die klippe gery. Dit was my eerste keer; my pavé onskuld is skielik van my af geslaan. Die Trench of Arenberg eerste op, is ons vertel. Niks soos in aan die diep kant, dink ek nie.
Op my reis daarheen het mense gevra waarheen ek gaan. "Ek gaan die klippe ry," het ek gesê. "Om pret te hê," het hulle gesê.
Hulle het almal op dieselfde manier geglimlag toe hulle dit gesê het.
Dit was koud en bewolk voor ons begin het. Die kort draai na die Arenbergbos was genoeg om afwagting by die groep uit te lok. Daar was vandag baie maagde, het dit gelyk.
A het van die pad gelaat en die loopgraaf is geopenbaar. Boom gevoer maar doodreguit. Geen buigings, niks om die geheel van sy bedreiging te verberg nie. Die einde was in sig, maar dit was baie ver weg. Geniet dit.
Ek het die stories gehoor, die rekeninge gelees en die gidse van die Roubaix-sektore bestudeer. Plaasvervangende kennis gaan binne 100m by die venster uit op die Arenberg.
Die oppervlak op daardie 2,4 km-strek kan net as gewelddadig beskryf word. Die skok om op die onreëlmatige grond te duik voel soos 'n klap in die gesig. En 'n klap op ander plekke ook.
Spoed daal dadelik en hande wat so vasbeslote was om ontspanne te wees, knyp die tralies styf vas: 'n futiele poging om beheer te behou oor 'n fiets wat nou net so hard gly en gly as wat dit rol.
Ten minste die belaglike nuwigheid om op 'n oppervlak te ry, hierdie belaglike beteken dit vlieg verby. Verveling is nooit 'n faktor in 'n Roubaix-sektor nie.
Om 'n sektor klaar te maak is soos om op te daag. Ewe skielik kan jy weer fiets ry, 'n vaardigheid waarvan jy oortuig was dat jy in die vorige oomblikke vergeet het.
Die trillende vibrasies veroorsaak dat hande, dye en verstand voel asof hulle vloeibaar gemaak is. Hulle draai almal vir 'n rukkie rond totdat jou sintuie terugkeer.
Die hemele van teerpad tussen sektorhelle gee jou opgeknapte brein en verstomde liggaam 'n kans om te hergroepeer. Die kontras is so dat jy op 'n hovercraft kan wees.
Al te gou word die rustigheid verbreek terwyl chaos weer toesak. Op die kursus is 'n sektor nooit ver weg nie.
Jou wêreld is verminder tot die sektorkroon vyf meter voor. Nie dat die kroon dikwels gladder is nie, dit kort net die onrusbarende ronding van die spore – hulle sal jou in 'n oomblik wegkry.
Moenie die pad opkyk nie, let op jou eie sake. Cobble vir cobble. Hulle sê ry 'n groot rat, hulle sê ry vinnig.
Die pavé gee nie regtig om wat hulle sê nie. Druk net die pedale en wat gebeur, gebeur.
Jy sal bidons verloor, jy sal binnebande verloor, jy sal vel verloor. Maar ek waarborg dat jy aan die einde sal glimlag. Geniet dit.
