Eendag Classics-man Ian Stannard bring 'n einde aan sy loopbaan op die ouderdom van 33
Brittanje se gesamentlike beste eindiger by Paris Roubaix Ian Stannard is gedwing om vroeë aftrede weens rumatoïede artritis.
Die 33-jarige voormalige Nasionale Kampioen sukkel al die afgelope 12 maande met die outo-immuun toestand, wat hom uiteindelik gedwing het om tyd op sy professionele loopbaan te bel.
'Dit is teleurstellend om so te moet stop, maar dit is duidelik die regte besluit vir my gesondheid en my gesin,' het Stannard in 'n verklaring van die Ineos Grenadiers gesê.
'Ons het al die opsies vanjaar ondersoek om my toestand te hanteer, en die span was elke stap saam met my daar. Ek het begin hoop dat ek die probleem tydens lockdown kon hanteer, maar sodra ek teruggekeer het na die wedrenne, het ek geweet dat my liggaam nie meer op enige vlak sou kon presteer nie.'
Spandokter Richard Usher het konteks by Stannard se toestand gevoeg en gesê: 'Ian is 12 maande gelede met rumatoïede artritis gediagnoseer. Dit het hom erge inflammasie in die gewrigte veroorsaak, en Ian het pyn in sy polse, knieë en enkels gehad.
'Ons het verskeie behandelings probeer, maar uiteindelik het Ian die beste besluit geneem vir sy langtermyngesondheid.'
Die Essex-gebore ruiter sal 'n vroeë naby aan sy loopbaan bring na 14 jaar as 'n professionele ruiter. Stannard sal die beste onthou word vir sy dekade saam met die Britse WorldTour-span Ineos Grenadiers, voorheen Team Sky, waarheen hy een van die ruiters was wat by die aanvang van die span in 2010 aangesluit het.
Een van die grootste Britse eendag Classics-ruiters van alle tye, Stannard kan twee Omloop Het Nieuwsblad-oorwinnings onder sy palmares tel saam met die derde plek by beide E3 Harelbeke en Parys-Roubaix.
Sy mooiste oomblik het by die 2015 Omloop Het Nieuswblad gekom toe hy daarin geslaag het om Etixx-QuickStep-trio Niki Terpstra, Tom Boonen en Stijn Vandenburgh tot 'n onvergeetlike oorwinning te oorwin en uitspier tot 'n onvergeetlike oorwinning, 'n resultaat wat Stannard as sy beste beskou.
By sy aftrede het spanbestuurder Dave Brailsford hulde gebring aan Stannard se onbaatsugtige pogings oor die afgelope dekade en sy vermoë om by sommige van fietsry se moeilikste wedrenne te presteer.
'Ian is 'n ruiter wat soveel gee aan die wedren en sy spanmaats en ons weet almal dat hy dit altyd daar buite op die pad los,' het Brailsford gesê.
'Hy is een van die moeilikste, norsste ruiters wat daar is, of hy nou hard op die klippe van België jaag of aan die voorkant by die Tour de France trek. Hy is sedert dag een 'n kerndeel van ons span en ons sal hom mis, maar hy kan met trots terugkyk op 'n loopbaan wat die ware gees van ons sport vasgevang het en soveel Britse fietsry-aanhangers opgewonde gemaak het.'
