Piesangs is die fietsry-superkos wat bewys dat God 'n fietsryer is
Die eerste besending piesangs het in 1888 in die Verenigde Koninkryk aangekom, ongeveer dieselfde tyd toe die tweewiel-veiligheidsfiets begin om die penny-farthing te vervang. Destyds was fietsryers oor die algemeen van die hoër klasse en was hulle geneig om brandstof te vul deur by herberge te stop en te smul aan 'n viergangma altyd wat met bier afgespoel is, gevolg deur port en sigare. Eers meer as 'n halfeeu later het piesangs 'n onverwagse verskyning in die peloton gemaak.
Dit was 1953 en die Algerynse professionele fietsryer Ahmed Kebaili, wat 40ste geëindig het in die 1950 Tour de France as deel van 'n sesman 'Noord-Afrika'-span, was in dieselfde wedren as 19-jarige Engels ruiter Scotford Lawrence, nou 'n historikus by die National Cycle Museum.
‘Op daardie tydstip het ek as’n onafhanklike in Frankryk gejaag,” sê Lawrence. 'In hierdie spesifieke wedren onthou ek dat hy – ek het geen idee hoe nie – 'n groot stingel piesangs van 'n wedrentoeskouer gekry het. Hy het voortgegaan om vorentoe deur die peloton te ry en piesangs soos Flora versprei wat blomme van 'n cornucopia af stort.
'Dit was moontlik die eerste keer dat ek probeer het om 'n piesang te skil terwyl ek saamry en dit dan tydens 'n wedren eet,' voeg Lawrence by. 'Ek was nie bewus nie, en ek dink ook nie my mede-ruiters, van die beweerde voedingsvoordele nie. Maar ek is seker dit het ons almal goed gedoen.’
(Terloops, die rede waarom MTN-Qhubeka verlede jaar al die lof as die 'eerste Afrika-span in die toer' gekry het, is omdat Kebaili se groep Algerynse en Marokkaanse ruiters, wat aan die toere van 1950-'52 deelgeneem het, was gelys as 'n Franse streekspan omdat albei lande toe nog deur Frankryk regeer is.)
Piesangs was dalk 'n nuwigheid in die peloton in die 1950's, maar dit was 'n era toe die wetenskappe van voeding en rehidrasie met dieselfde agterdog as Russe en kleefvrye braaipanne beskou is. Ryers se welsyn was minder van 'n prioriteit vir die wedren-organiseerders as om hulle 300 km-skote te laat ry en hulle te straf as hulle drankies of kos uit spanmotors neem.
Snel vorentoe na die moderne era en die reputasie van die nederige piesang het aansienlik verbeter, ongetwyfeld aangehelp deur Team Raleigh Banana wat dit as 'die energievrug' op die binnelandse renbaan in die 1980's bevorder het. Deesdae word die gewildste piesangvariëteit selfs die Cavendish genoem.
Pro-ryers kan gesien word hoe hulle hulle in een of ander vorm eet voor, tydens of onmiddellik na wedrenne, en boktafels by sportiewe voerstasies word dikwels saam met hulle opgestapel.
Voedingsvoordele ter syde, maak die piesang se ergonomiese ontwerp dit perfek vir fietsryers. As, soos hierdie tydskrif eenkeer verklaar het, 'Mallorca is die eiland wat bewys dat God 'n fietsryer was,' dan is die piesang 'Bewysstuk A' onder die stawende bewyse.
Sy geboë, geriffelde vorm maak dit perfek om in en uit 'n trui-sak in en uit te glip terwyl hy aan die beweeg is, en bied optimale greep in 'n handskoen of sweterige palm. Dit het 'n natuurlike hefboom vir oopmaak wat die ritssluiters op baie fietsrybaadjies in die skande plaas. Dit kom in sy eie beskermende, omgewingsvriendelike omhulsel (hoewel later meer hieroor). En dit is goedkoop.
En dan is daar al daardie natuurlike goedheid binne: vesel om jou gereeld te hou, antioksidante vir jou immuunstelsel en vitamien B6, wat bewys is om teen tipe-2-diabetes te beskerm. Die belangrikste vir fietsryers is dat piesangs kalium bevat om die elektroliete wat deur sweet verloor word aan te vul, plus koolhidrate om energievlakke aan te vul.
‘Piesangs is wonderlik op die fiets,’ sê Nigel Mitchell, hoof van voeding by British Cycling and Team Sky. 'Die probleem met hulle, egter, wanneer jy 'n lang rit doen, is dat hulle 'n bietjie pap kan raak in jou sak. Een van die dinge wat professionele mense dikwels doen, is om klein toebroodjies te maak met hoë-energie kosse as die vuller. Panini's met piesangs in is ideaal.’
Maar selfs al word dit ''n bietjie pap', bevestig die piesang bloot sy merkwaardige eienskappe as die fietsryer se vriend. Vasgesteek in 'n trui-sak, sal 'n piesang in die loop van 'n rit deur jou liggaamshitte versag – dws ryp gemaak – word. Sy toestand van rypheid bepaal hoe vinnig sy koolhidrate in jou bloedstroom opgeneem sal word om bloedsuiker (energie)vlakke te verhoog, wat gemeet word aan die glukemiese indeks (GI). Hoe hoër die GI, hoe vinniger sal die koolhidrate na energie omgeskakel word. En die piesang het nuttig sy eie kleur
kode om sy GI-status aan te dui.
‘Hoe groener – meer onryp – die piesang, hoe laer die GI,’ sê afrigter en voedingkundige Paul Bailey van fit4training.com. ‘Hoe bruiner die piesang – meer ryp – hoe hoër die GI. Tydens 'n rit sal 'n piesang dikwels van kleur verander van groen na bruin, soms swart, soos jou liggaamshitte dit ryp maak. Dit is 'n goeie ding, want dit sal jou eintlik vinniger energievrystelling gee net wanneer jy dit die nodigste het, teen die einde van die rit. Hoe langer die afstand, hoe meer geskik is 'n piesang, want dit neem 'n redelike rukkie om selfs 'n bruin piesang se suikers in die bloedstroom te absorbeer.’
As 'n geharde piesangfiel is die vrugte my voorkeurkos op lang ritte as 'n driegang-kafeestop en na-ma altyd nie ter sprake is nie. Selfs dan sluit my na-rit-smoothie ten minste 'n paar piesangs in.
Daar is net een klein fout in die piesang se andersins indrukwekkende wapenrusting. Ja, sy vel is inderdaad bioafbreekbaar, maar voor jy gooi
dit oor daardie heining, oorweeg dit – dit kan twee jaar neem om te ontbind.
