Waarom die toer van Colombia die eerste wedren is wat die moeite werd is om vir vanjaar in te skakel
Dis net Februarie, maar die padfietsryseisoen spruit reeds terug in die lewe. Suid van die ewenaar het die Tour Down Under en Jayco Herald Sun Tour 'n bietjie vroeë belangstelling verskaf. Terwyl die yl bygewoonde Saoedi-toer ook gesien het dat ruiters verplig is om te ry. Nog interessanter, die Volta Comunitat Valenciana het jaers, insluitend Ion Izagirre (Astana), Alejandro Valverde (Movistar), Dan Martin (Israel Start-Up Nation) en Tadej Pogacar (VAE Team Emirates) uitgelok om te speel.
Die Tour Colombia, voorheen bekend as die Colombia Oro y Paz, kan egter die eerste werklike stukrag wees vir fietsry-aanhangers om hul Eurosport-intekening te hernu – al is dit om geen ander rede nie as dit die enige vroeë geleentheid sal bied om sien Tour de France-kampioen Egan Bernal in aksie.
'n Kort geskiedenis van die toer Colombia
'n Jong verhoogwedren, die Tour Colombia is vir die eerste keer in 2018 gehou. Sedertdien het dit 'n weerligstok geword vir die oplewing in Colombiaanse fietsry, wat konsekwent opwindende wedrenne produseer.
Met die eerste uitgawe in ses fases het Fernando Gaviria en Julian Alaphilippe van QuickStep verhoogoorwinnings behaal voordat die Colombiaanse wonderkind Bernal homself aangekondig het deur die algehele oorwinning te behaal.
Verlede jaar het Alaphilippe weer die voorlaaste stadium geneem. Hierna is die wedren afgesluit met 'n kras-skrap waarby Bernal, spanmaat Ivan Sosa, Movistar se Nairo Quintana, en uiteindelike wenner Miguel Angel Lopez van Astana betrokke was.
Nadat 'n groot reputasie gegroei het, sal die 2.1-ren vanjaar weer vir die eerste keer in die seisoen 'n magdom GC-aanspraakmakers sien bymekaarkom.
Vanjaar se aanspraakmakers
Beide Bernal en Alaphilippe gaan terugkeer. Soos Bernal se nuwe Ineos-spanmaat en Giro d'Italia-wenner Richard Carapaz. UAE Team Emirates stuur Fabio Aru, wat deur die tuisgunsteling Sergio Henao gerugsteun sal word. En terwyl Colombiaanse ondersteuners hartseer sal wees om Quintana afwesig te vind, het Movistar drie ander binnelandse ruiters in die vorm van Carlos Betancur, Juan Bolivar en Einer Rubio opgestel.
Die Colombiaanse Nasionale Kampioenskappe, wat aan die oorkant van die ewenaar geleë is, het eers verlede naweek plaasgevind. Met Education First se Sergio Higuita wat Bernal met meer as 'n minuut tweede klop, sal die 22-jarige waarskynlik ook sy kanse geniet, veral om saam met die Colombiaanse veteraan Rigoberto Uran te ry.
Sy aspirasies sal verder aangehelp word deur die feit dat beide Bernal en Sosa steeds ly aan beserings wat tydens die Nasionale Kampioenskappe-wedloop opgedoen is.
Gesekondeer van sy Mitchelton-Scott-groep, sal Esteban Chaves vir die Colombiaanse nasionale span ry en behoort nog 'n aanspraakmaker te wees.
Al die bogenoemde sal baat vind by die afwesigheid van twee ruiters. Nadat hy voorheen die wedloop gebruik het om sy seisoen te begin, sal Chris Froome sy terugkeer uitstel omdat hy probeer terugwerk na die ongeluk wat hy verlede Junie gely het. Vreemd genoeg het die Astana-span van die verdedigende kampioen, López, ook gekies om nie hul titel te verdedig nie.
Colombia: Land van die fiets
Baie redes is gegee vir die oorheersing van die jongste generasie Colombiaanse ruiters. Hoogte kan 'n rol speel. Ten spyte van net in een top-afwerking gepak, vind al vanjaar se wedrenne bo 2 500 meter plaas.’n Voller verklaring lê egter in die ontploffing van entoesiasme vir fietsry in die Suid-Amerikaanse land. Iets wat fietsryer ontdek het toe ons verlede jaar besoek het.
Colombië was beslis 'n goeie jagveld vir Team Ineos, wat nie net hul huidige de facto-leier in Bernal gevind het nie, maar drie ander jong vooruitsigte in die vorm van Sosa, Sebastián Henao en Brandon Rivera. As jy lus is om 'n insig te kry in wedrenne in die land wat baie van die sportsoorte opwindendste ryers bied - die toer Colombia begin Dinsdag.
Stages
Fase 1: Dinsdag 11 Februarie, Tunja - Tunja (TTT), 16,7 km
Fase 2: Woensdag 12 Februarie, Paipa - Duitama, 152 km
Fase 3: Donderdag 13 Februarie, Paipa – Sogamoso, 178 km
Stage 4: Vrydag 14 Februarie, Paipa - Santa Rosa de Viterbo, 169 km
Stage 5: Saterdag 15 Februarie, Paipa - Zipaquirá, 175 km
Stage 6: Sondag 16 Februarie, Zipaquirá - Alto del Verjón, 183 km
Totale afstand 874 km
