Fransman soek 'nuwe uitdagings' in 2020
Velo d'Or-wenner Julian Alaphilippe sal sy toer van Vlaandere-debuut in 2020 maak terwyl hy 'nuwe uitdagings' verken. Die Fransman was die uitstaande ruiter van 2019 wat Milaan-San Remo, Fleche Wallonne en Strade Bianche gewen het. Hy het ook die Tour de France vir 14 dae gelei en 'n onverwagse vyfde plek op Algemene Klassifikasie geëindig.
Eerder as om 'n kantel vir die Tour de France volgende seisoen te prioritiseer, sal Alaphilippe met Deceuninck-QuickStep na die klippe van Noord-Europa gaan voordat hy die Ardennes Classics teiken.
Hy het met die Franse koerant L'Equipe gepraat en gesê: 'Ek gaan soontoe om te sien waaroor dit gaan, ek het nuwe uitdagings nodig. Ek is 'n belangrike leier vir die Ardenne, maar Patrick [Lefevere] weet ook dat, as ek nie te sleg by Vlaandere is nie, ek belangrik vir die span sal wees.'
Alaphilippe onthou die gesprek wat hy met Lefevere gehad het oor Vlaandere en hoe sy hooffokus later daardie lente steeds Luik-Bastogne-Luik moes wees.
'Patrick het gesê: "Dit is goed dat jy die toer van Vlaandere doen, maar moenie dit jou nommer een doelwit maak nie, want as dit nie uitwerk nie, het ons jou steeds nodig tot in Luik".'
Die 27-jarige sal aansluit by 'n reeks Classics-talent by Deceuninck-QuickStep wat reeds na Vlaandere se glorie mik.
Verlede jaar se naaswenner Kasper Asgreen, Omloop Het Nieuwsblad-kampioen Zdenek Stybar, Bob Jungels en Yves Lampaert sal almal lus wees vir hul kanse by 'De Ronde'.
Dit is waarskynlik dat as Alaphilippe na Vlaandere gaan, hy 'n vrye rol sal kry om te sien hoe hy vorder eerder as om belas te word met die merker van spanleier.
Dit is ook onduidelik of Alaphilippe enige van die kleiner semi-Classics vooraf ook gaan ry of net by Vlaandere sal aantree. Hoe dit ook al sy, Alaphilippe wys sy kleure as 'n eendagspesialis wat gretig is om al vyf fietsry se monumente te verower.
