'n Titaniumfiets is vir die lewe, nie net vir Kersfees nie en die Pretorius Outeniqua bied 'n sterk saak
Iets het by my opgekom toe ek die pragtig afgeronde Outeniqua van Pretorius Bikes begin toets het: bloot dat daar 'n redelike aantal titaniumfietse onlangs deur die Cyclist-kantoor gegaan het. 'n Blaai deur onlangse uitgawes van die tydskrif onthul 'n handvol deftige bouwerk van mense soos Moots, Lynskey, Festka en Legend. Laasgenoemde twee was weliswaar basters van koolstof en titanium, maar dit het my laat dink dat die houdings van raambouers teenoor hierdie premium metaal aansienlik ontwikkel het.
Daar was 'n tyd toe titanium oorwegend as die beste materiaal vir toer- of pendelfietse beskou is, danksy sy duursaamheid en gemaklike ritgevoel, maar die fietse wat ons onlangs getoets het, was sonder modderskerm-ogies of rekmonterings. Deesdae, in die regte hande, word titanium in hoëwerkverrigtingrame vervaardig.
Pretorius-stigter Jean-Claude Pretorius is een so 'n eksponent van die kunsvlyt. "Danksy moderne invloede soos die oormaat pressfit 30-onderbeugel-dop en 44 mm-kopbuis, kan titanium nou 'n ware aanspraakmaker wees as 'n keuse vir 'n renfiets en tred hou met koolstof in daardie arena," sê hy. Sy maatskappy is in Londen gevestig en hoewel die raamkonstruksie in die Verre Ooste plaasvind, is daar 'n tuisgekweekte gevoel aan die fietse.
‘Elke fiets begin met 'n koffie en eindig met 'n bier,' sê Pretorius. Daarmee bedoel hy dat elke bouwerk begin met 'n fietspas vir die kliënt, gevolg deur 'n bespreking oor koffie oor die ingewikkelde besonderhede, soos die opvallende 'suur appel' groen geanodiseerde Chris King-hubs en headset wat op hierdie toetsfiets aangebring is. Die bier word gereserveer vir die oomblik wat jy instap om die voltooide artikel te gaan haal, gewoonlik twee tot vier weke later.
Metaalkop
Deur sy eie fietshandelsmerk te skep, verwesenlik Pretorius 'n droom en 'n lewenslange passie vir titanium. 'Ek het destyds 'n klassieke ou titanium Colnago besit, en ek was absoluut mal daaroor. Ek dink ek het nog altyd 'n passie vir metaalfietse gehad,” sê hy.
Hy beweer ook dat hy die besluit teengestaan het om rame in Asië te vervaardig, en probeer om 'n VK- of Europa-gebaseerde alternatief te vind. Om die onderneming finansieel lewensvatbaar te maak, moes hy egter tevrede wees om net die raamafwerkingsprosesse op tuisgrond te doen – take soos die polering en kraalskietwerk, plus die skep van netjiese besonderhede soos die verwyderbare gemasjineerde legeringskabelstoppe.
Maar waarskynlik is dit hierdie finale aanraking wat die handelsmerk sy identiteit gee. Elke raam reis die kort afstand na Hertfordshire om die uitgebreide, kontrasterende metaalafwerkings te skep wat sy logo's en grafika definieer. Daar is geen plakkers nie, net variasies in die raam se grondstof, alhoewel jy teen 'n ekstra fooi ook persoonlike verf kan hê. My mening is egter: hoekom iets verf wat so mooi gemaak kan word in sy natuurlike toestand?
Dus, dit het die voorkoms, dit is beslis geen swaargewig op 7,3 kg nie, en omdat dit titanium is, behoort daar geen kommer oor sy duursaamheid te wees nie. Maar kan die Outeniqua hierdie aantreklike eienskappe ondersteun wanneer dit by die rit kom? My vorige ervarings van titanium se ritgeh alte het my dikwels laat voel dat dit 'n goeie deal het om te bied, maar nooit werklik in enige area skyn nie. Pretorius het my vertel van sy onlangse besluit om oor te skakel na 'n dubbelstomp-buisstel, om die Outeniqua 'n meer moderne Ti-fiets te maak wat meer lewendig voel en met verbeterde terugvoer vir die ruiter.
Hierdie inligting, gekombineer met die wye deursnee buise, het beteken dat ek nie 'n buigsame rit verwag het toe ek die fiets op 'n paar van my moeiliker, heuwelagtige plaaslike lusse wou toets nie. Met 'n magdom uitdagende klimme tot my beskikking was ek gretig om te sien of die Outeniqua regtig so lewendig kon voel en so skerp soos 'n koolstoffiets kan hanteer.
Skool van harde stote
Die stewigheid van die raam het dadelik geopenbaar. Dit is 'n alfa-mannetjie van 'n fiets, soos 'n sakevennoot wat jou hand skud en jou vingers probeer vermorsel. Ek het besluit ek gaan nie daardeur geboelie word nie, so ek het sy macho-geloofsbriewe getoets deur dit teen hellings op te laai, vir denkbeeldige eindlyne te sprint en so hard te druk as wat ek deur die toppunte op afdraandes durf stoot. Dit het stewig gehou, onwankelbaar, en na meer as drie uur moes ek toegee dat terwyl die fiets dit gelukkig die hele dag kon doen, ek nie kon nie.
Na daaropvolgende ritte en meer tyd spandeer om die Outeniqua te leer ken (nie altyd soos 'n mal man rondgeskeur nie), het ek besef daar is 'n ander, meer simpatieke, kant daaraan. Jy kan plesier daaruit put om ook net 'n paar kilometer daarop weg te ry.
Die wiele het my voortdurend beïndruk. Eksklusief vir Pretorius, laat die Curve 38 mm koolstof-clincher-vellings saam met Sapim se CX Ray-speke en een van die beste hubsets wat geld in die Chris King-eenheid koop, min te wense oor in terme van funksie en voorkoms, maar die belangrikste is dat hulle uitstekend gery het. Lateraal baie styf, net soos die raam, help hulle regtig om die gevoel van onmiddellike kraglewering te beklemtoon. Aan die ander kant, as jy nie van plan is om hierdie fiets te jaag nie, kan die wiele die komponent wees om te heroorweeg. Die algehele ritgevoel was beslis na die harder kant van die spektrum van enige van die titaniumfietse wat ek voorheen getoets het, en ek voel dit kan getemper word deur 'n ander wielset te kies. Maar daarin lê een van die skoonhede van pasgemaakte bouwerk – jy het die luukse om presies volgens jou behoeftes en persoonlike voorkeure te spesifiseer.
Ek dink steeds nie ek kan sê die Outeniqua het my in enige besondere opsig verstom nie, maar dit was 'n genotvolle fiets in baie opsigte en het beslis my entoesiasme vir titanium hernu, en weer bevestig dat Ti kan, met die regte benadering, staan tone tot tone met koolstof. Dit sal dalk nooit die keuse van die algehele elite-renjaer wees nie, maar daar is baie meer aan die plesier van fietsry as om net nommers op jou trui vas te pen, en Pretorius se titanium pasgemaakte bouwerk is die moeite werd om te kyk.
spesifikasie
| Pretorius Outeniqua | (£5, 500 soos getoets) |
|---|---|
| Raam | Pretorius Outeniqua |
| Groepstel | Campagnolo Chorus |
| Bars | Deda Superleggero |
| Stem | Deda Superleggero |
| Sitplekpaal | Deda Superzero |
| Wiele | Curve 38mm op Chris King |
| Saal | Selle Italia SLR Kit Carbonio |
| Kontak | pretoriusbikes.com |