Mikel Landa is terug by die toer met 'n nuwe span met nuwe aspirasies. Ons praat met hom oor spanleiers, Froome en die Wêreldbeker
Fietsryer: Twee weke voor die Tour de France, hoe voel jy?
Mikel Landa: Ek voel baie goed. Op die oomblik is ons in die Pireneë en doen die laaste verkennings voordat ons die laaste week huis toe gaan.
Cyc: Het jou voorbereiding vanjaar baie verander in vergelyking met vorige jare?
ML: Ja, vir die vorige twee jaar het ek die Giro voor die toer gery, so hierdie laaste weke van Junie het altyd daaroor gegaan om die vorm te behou en te rus. Hierdie jaar, nadat ek nie die Giro gery het nie, was my voorbereiding meer progressief sodat ek die toer met 'n goeie toestand kan begin en dit selfs beter kan voltooi.
Dit is waar dat hierdie soort voorbereiding tot onsekerheid kan lei en ek het myself voortdurend getoets om te kyk op watter punt ek is en of alles in die regte pad loop. Ek is seker ek sal beter voel daarvoor in die derde week van die wedloop.
Cyc: Wat is van die verskille wat in die toer met Movistar gaan, vergeleke met verlede jaar met Team Sky?
ML: Ek sien een duidelike verskil, en dit is dat daar verlede jaar by Sky net een leier in Chris Froome was en die res van die span is rondom hom gebou. Movistar is 'n baie meer aanvallende span met drie leiers, en dit sluit nie Marc Soler in nie, wat geen verantwoordelikheid in die wedren gaan hê nie, hy sal 'n belangrike hulp in die bergfases wees.
Die span is baie sterk en met Nairo, Alejandro en myself mik ons na die hoogste posisies van die algemene klassifikasie. Ons gaan nie vir onsself individueel ry nie, maar ons het almal die kans om te wen.
Cyc: Jy het gesê dat jy graag vanjaar se toer wil wen. Hoe sal die span bestuur word as daar drie moontlike kandidate vir oorwinning is?
ML: Ek dink ons is almal duidelik dat ons vir Movistar moet jaag, en dit is belangrik om dit te verstaan om die meeste uit ons situasie te kry. Dit is waar dat ons drie die toer individueel wil wen, maar ons moet ons kaarte teen ons mededingers speel en daar sal 'n oomblik wees waar die wedloop een van ons meer sal bevoordeel as die ander. Dit is belangrik dat ons aggressief jaag om die ander spanne terug te druk.
Cyc: Het jy vanjaar die Giro d'Italia gevolg?
ML: Ja. Wat Froome op die Colle delle Finestre gedoen het, was ongelooflik, niemand het dit verwag nie. Dit was pragtig om te kyk, maar terselfdertyd is dit skrikwekkend, want ons het gedink ons weet alles van sy sterk punte en vermoëns en hy het ons skielik verras met daardie solo-aanval 80 kilometer om te gaan.
Hopelik vir ons sal hy moet betaal vir daardie pogings by die toer, maar ek glo steeds dat hy baie sterk sal wees omdat hy die Giro in goeie vorm voltooi het. Jy wen nie per toeval vier toere nie, hy weet hoe om sy seisoen te beplan en ek glo hy is ook die grootste gunsteling vir vanjaar se wedren.
Cyc: As ons van Team Sky praat, lyk dit of Geraint Thomas saam met Chris Froome die span sal lei. Hoe dink jy gaan dit werk?
ML: Ek dink die span sal Thomas red tot aan die einde van die wedloop, sonder om voor te wees of vir Froome te werk. Hy is 'n uitstekende tydtoets, so ek glo hy sal reeds 'n bietjie tyd in die eerste week wen. Ons het dit nog nie voorheen gesien nie – Team Sky ry die toer met twee leiers – maar Geraint is gelukkig om Brits te wees en hy is in die regte span daarvoor.
Cyc: Wat dink jy van Froome se deelname aan die Tour de France sonder om 'n oplossing te hê vir sy ongunstige analitiese bevinding van die dopingtoets tydens verlede jaar se Vuelta?
ML: Ek dink dit vertroebel die sportomgewing, maar terselfdertyd is dit nie in sy hande om te besluit of hy die toer jaag of nie totdat 'n oplossing geneem is nie.
Cyc: Jy het saam met Vincenzo Nibali by Astana en met Froome by Sky gery. Wat kan jy daaruit neem om Movistar vanjaar by die toer te bevoordeel?
ML: Wat Nibali betref, ken ek sy ambisie en sy styl van wedrenne – altyd aggressief. Dit maak nie saak of dit klim, op klippe ry of daal nie.
Ek dink dat Froome se hoofwapen sy vermoë is om sy sterk punte in 'n Grand Tour te bestuur. Op die ou einde beteken dit om saam met hulle te ry dat jy die styl van wedrenne van die verskillende spanne ken en waar hulle gemakliker voel.
Cyc: Begin jy hierdie toer met meer aspirasies as verlede jaar?
ML: Bowenal voel ek selfversekerd. Dit is vir my duidelik dat ek 'n kans het. Sedert die begin van die jaar het ek alles beplan om by hierdie toer te kom teen 100%.
Cyc: Dink jy nog aan daardie sekonde wat jou verlede jaar uit die podium gehou het?
ML: Ja, dit was 'n les. Jy moet vir elke sekonde veg, want dit kan die afstand van 'n oorwinning of 'n podium wees. Dit is 'n ekstra motivering nou as ek terugkom na hierdie toer.
Cyc: Sal jy getrou bly aan jou aggressiewe styl of jy sal op 'n meer beheerde manier moet jaag?
ML: Dit is iets waaraan ek nie dink nie. As ek wil en ek voel goed, sal ek probeer. Dit is iets wat ek nie kan verander nie, dit is my styl.
Cyc: Wie sal op die podium in Parys wees?
ML: Die podium? Ek wil nie sê nie! (lag). Ek sien gunstelinge soos Froome, Nibali, Bardet en Porte, maar ek kan ook 'n paar ander jaers sien wat ons sal moet veg as ons 'n oorwinning wil behaal.
Cyc: Volg jy die Wêreldbeker?
ML: Ja – daar is deesdae nie veel om op die TV te kyk nie! Ek is nie 'n ernstige sokkeraanhanger nie, maar ek kyk na die belangrike wedstryde.
Cyc: Wie dink jy gaan wen?
ML: Dit is selfs moeiliker om te voorspel as 'n podium vir die toer!
