Wedloop om hoogte te bereik met ekstra bonus van gruis en potensiële vulkaniese uitbarstings
Die Giro d'Italia wil die hitte in 2020 verhoog met 'n gruistydtoets op die berg Etna wat 2 850 m bo seespieël eindig. Dit is reeds bevestig dat die wedren die Suid-Italiaanse eiland Sisilië sal besoek sodra die wedren die Grande Partenza in Boedapest, Hongarye verlaat het, maar dit word nou verwag om hoogte op die beroemde vulkaan te besoek.
Volgens berigte in die Italiaanse pers, eerder as om die gewone teerpad te klim, sal die voorgestelde roete vir volgende jaar die wedren neem langs 'n fyn verpakte grondpad wat op 2 850 m eindig.
Vulkaankenner Marco Neri het gehelp om 'n dokument van nege bladsye vir die Catania-streek te skryf wat aan die wedren-organiseerder RCS gestuur is om te argumenteer vir die insluiting van hierdie nuwe roete, volgens Meridio News.
'Uit 'n vulkanologiese oogpunt is die klim tegnies haalbaar,' het Neri gesê. 'Die uitbarstingsaktiwiteite tipies van hierdie vulkaan bly vir die grootste deel van die jaar versoenbaar met die ras.'
As die roete die groen lig kry, sal dit waarskynlik 27 km wees vanaf Piano delle Concazze, noordoos van die vulkaan.
Die eerste 19 km sou op teerpad plaasvind voordat daar na die laaste 8,7 km en die donker, vulkaniese aspad na die kruin gedraai word, wat ook gedeeltes van meer as 20 persent in helling bevat.
Met Etna wat 'n aktiewe vulkaan is, is die groot risiko wat RCS in die gesig staar die kanse op 'n uitbarsting. Neri het gesê dat die kanse dat dit gebeur laag is en dat die roete as veilig beskou word, aangesien dit 'n pad is wat gebruik word om toeriste regdeur die jaar na die vulkaan se kruin te lei.
As 'n uitbarsting wel plaasgevind het, het Neri gesê 'n verkorte stadium kan plaasvind, maar het bygevoeg, 'maar hoe gereeld vind uitbarstings in daardie dele plaas? Met uitsluiting van uitbarstings wat deur kruinkraters gevoed word, dateer die laaste laterale uitbarsting langs die noordoostelike skeur terug na 2002, 17 jaar gelede. Hulle is nie veral in hoë frekwensies nie.'
Gruis word al hoe meer algemeen in Grand Tour-renne. Hierdie jaar het die Tour de France die klim van La Planche des Belles Filles uitgebrei om 'n laaste gruisgedeelte naby die kruin in te sluit, terwyl die Vuelta a Espana ook gruisbane sal aanpak terwyl hulle in Andorra op Stage 9 is.
Die Giro is ook nie vreemd vir grondpaaie nie, en pak dikwels die beroemde 'strade bianche' van Toskane aan.
