Chaves wen stadium voor die nuwe pienk trui Simon Yates in droom 1-2 eindpunt vir Mitchelton-Scott
Colombian Esteban Chaves het spanmaat Simon Yates oor die lyn gesit om 'n droomuitslag vir Mitchelton-Scott aan die einde van Fase 6 van die Giro d'Italia aan die bopunt van berg Etna te eis.
Chaves het solo op die laaste klim gegaan nadat hy deel was van die dag se hoofpouse, met Yates wat 'n laat skuif van die peloton gemaak het om by sy spanmaat aan die voorpunt van die wedloop aan te sluit en die renleier se pienk trui op te eis.
Die paar het langs mekaar die wenstreep oorgesteek, met Thibaut Pinot wat 26 sekondes later 'n uitgesoekte groep GC-aanspraakmakers huis toe was. Algeheel loop Yates nou algeheel 16 sekondes voor Tom Dumoulin (Team Sunweb), met Chaves wat algeheel derde is.
Team Sky se Chris Froome het saam met Dumoulin in die uitgesoekte groep geëindig, al het dit gesoek na probleme om sommige van die aanvalle teen die einde van die stadium te pas.
Australiër Rohan Dennis (BMC Racing), wat die dag met 'n 1-sekonde voordeel bo Dumoulin begin het, het eers kontak verloor met die voorlopers in die laaste 4 km van die skof, en bly sesde algeheel, 53 sekondes onder op Yates.
Hoe die verhoog ontvou het
Byna 'n volle week in die 101ste Giro, en steeds het die wedren nie op die Italiaanse vasteland geraak nie. Na drie dae in Israel was dit die derde van drie dae op die eiland Sisilië, 'n rit van 164 km wat uitloop op die eerste-kategorie-beraad teen die vulkaniese hange van die berg Etna.
Met net 'n paar intermediêre naellope om voor te veg langs die pad, was dit die perfekte stadium vir 'n ordentlike breek om skoon te maak en 'n gaping te bou, met die klimmers en GC-aanspraakmakers wat hul krag vir die besigheid behou einde van die verhoog.
Ná 'n vinnige eerste uur van wedrenne, het 'n groot blaaskans van 28 ryers inderdaad verdwyn. Die verrassende naam onder hulle was Chaves, tweede in die Giro in 2016 en het vanjaar weer as 'n opregte aanspraakmaker op die pienk trui uitgewys.
Was dit 'n opportunistiese rol van die dobbelsteen deur Chaves? Of 'n teken dat Mitchelton-Scott se GC-hoop gevestig was op Yates, derde algeheel aan die begin van die dag, en Chaves is gereed om vir Yates te werk op die laaste klim?
Die span kon op hierdie stadium skaars droom dat die antwoord uiteindelik die beste van albei wêrelde sou wees, maar hoe dit ook al sy, die peloton het die groep aanvanklik laat gaan en die gaping het vinnig tot drie minute opgeskiet. Toe neem Dennis se BMC Racing-troepe beheer in die peloton, en die gaping is vasgemaak.
BMC se besluit om te werk was vreemd, aangesien niemand verwag het dat Dennis teen die einde van die dag iewers naby die voorpunt sou wees nie, en hulle het 'n ruiter in die rustyd in Alessandro de Marchi gehad.
Maar soos ons na die basis van die laaste klim beweeg het, het die gaping na die voorste groep geleidelik begin afneem, met Astana wat nou vir BMC gehelp het met die jaagpoging.
Met 30 km om te gaan, het die pouse steeds 'n voordeel van meer as twee minute gehad. Teen hierdie stadium het die ryers alreeds geleidelik hoogte toegeneem, alhoewel die finale klim amptelik eers met 15 km om te gaan begin het, en op 'n hoogte van 1 736 m uitgekom het, met 'n gemiddelde helling van 6.5%, maar verskeie opritte teen meer as twee keer soveel.
Teen hierdie tyd was die hoofgroep op ongeveer 20 ryers, met Chaves se Mitchelton-Scott-spanmaat, Jack Haig, wat die pasmaat aangepas het. Nadat hulle die klim behoorlik begin het, het dit egter vinnig uitmekaar gebreek.
Die katalisator was 'n vroeë aanval deur Lotto-NL Jumbo se Robert Gesink, eenmalige GC-hoop maar goed onder in die algehele posisie. De Marchi was volgende om 'n kans te maak, met Ben Hermans (Israel Cycling Academy) wat vinnig op sy wiel gespring het, gevolg deur twee werklike gevaarmanne - Chaves en Sergio Henao (Team Sky).
Astana het nou die pas beheer in wat oorbly van die peloton, nou skaars 'n minuut agter die voorlopers op die pad. Tot dusver het niemand hul geluk onder die gunstelinge beproef nie, en die pienk trui was nog baie teenwoordig, maar met nog 10 km om te gaan was daar genoeg tyd om dit te verander.
Dit was 'n ander storie aan die voorkant, waar die wedloop geanimeer is deur 'n reeks aanvalle deur Giulio Ciccone (Bardiani-CSF). Met die peloton op die punt om die oorblyfsels van die hoofgroep in te sluk, het Chaves besluit dit is die tyd om sy skuif te maak, vinnig vir Ciccone te vang en verby te gaan en op sy eie weg te gaan.
Intussen het mede-Colombian Miguel Angel Lopez (Astana) voortgebou op sy span se harde werk om die breek af te jaag deur skoon te druk om van sy agterstand te probeer inhaal by die ander gunstelinge.
Dumoulin het sy pas in reaksie verhoog, net soos Froome – laat – maar die versnelling was te veel vir Dennis, wat uiteindelik gedaal het nadat hy dapper vasgehou het ter verdediging van sy pienk trui.
Toe het Yates, nadat hy geduldig in die peloton gesit het terwyl spanmaat Chaves vorentoe gevorder het, uiteindelik sy skuif gemaak vir 'n droom-afronding vir Mitchelton-Scott.
