Die Wallieser maak gereed om sy geel trui te verdedig ten spyte van Froome se gru-ongeluk
Geraint Thomas sê Chris Froome se afwesigheid sal min uitwerking op sy voorbereiding hê, aangesien hy sy Tour de France-titel volgende maand wil verdedig.
Span Ineos het Thomas en Froome amptelik as mede-leiers vir die Franse Grand Tour aangewys, selfs al het die meeste verwag dat Froome se strewe na 'n rekordgelyke vyfde geel trui presedent sou kry bo Thomas se titelverdediging.
Froome sal egter nou afwesig wees van die wedren ná sy gru-ongeluk tydens die onlangse Criterium du Dauphine, wat Thomas die verantwoordelikheid laat as Ineos se enigste leier.
In sy jongste GQ-kolom het Thomas gesê hy waardeer dat Froome se afwesigheid die span sal belemmer, maar het daarop aangedring dat dit nie sal verander hoe hy vir die wedren volgende maand voorberei nie.
'Die grootste implikasie vir die span is dat daar nou 'n ekstra spasie in die reeks is. Chris Froome was altyd 'n rit gewaarborg. Uit my oogpunt verander dit nie regtig veel nie – ek het nog altyd net probeer om by die wedloop uit te kom in die beste vorm waarin ek kan wees en dan mee te ding,” het Thomas gesê.
'Vir die span gaan ons egter die toer in sonder een van die beste ruiters ooit. Takties het ons 'n sterk hand gehad om in die eindstryd van die grootste fases te speel, so dit is 'n terugslag, maar ons is steeds sterk as 'n span, '
Thomas het bygevoeg dat Froome se afwesigheid sal veroorsaak dat die Britse WorldTour-span in 'n ander huis opgestel word om die span se geel trui-hoop te ondersteun, terwyl jong Colombina Egan Bernal waarskynlik ook meer verantwoordelikheid op GC gegee sal word.
Thomas lei tans Span Ineos by die Tour de Suisse, saam met Bernal, waar hy agt algeheel sit na twee fases, 18 sekondes af.
Hy ding mee met mense soos Enric Mas (Deceuninck-QuickStep) en Simon Spilak (Katusha-Alpecin) vir die algehele oorwinning in Switserland, maar glo die grootste kompetisie vir die komende toer sal kom van ruiters wat teenwoordig was by die ander erkende Tour-opwarmingsgeleentheid, die Criterium du Dauphiné.
'Movistar het 'n sterk span, met Nairo Quintana in goeie vorm en Alejandro Valverde wat terug is van 'n tydperk van siekte en besering. Richie Porte is steeds’n groot bedreiging. Ons het nog nie sy volle potensiaal in die Grand Tours gesien nie, maar ons weet almal hoe sterk hy is, en wat 'n wonderlike ruiter hy is, 'sê Thomas.
'Die lys gaan aan: Adam Yates ry op die oomblik baie goed en het veral goed gevaar in die Dauphiné. Jakob Fuglsang van Astana was die hele jaar sterk, so ook Jumbo Visma. Tom Dumoulin skiet nie heeltemal so goed soos verlede jaar toe hy tweede gekom het nie, en hy het 'n kniebesering, maar daar is nog tyd vir hom om te herstel, '
'Dit is 'n wye veld en dit is nie moeilik om te dink dat enigeen van hulle dit wen nie.'
Dit is net meer as drie weke voor die Tour de France op Saterdag 6 Julie in Brussel begin. Thomas gaan vandag voort in die Tour de Suisse met Fase 3 na Murten.
