Roglic bly rol na die algehele oorwinning
Amerikaanse Sepp Kuss, van Jumbo-Visma, het homself vandag aangekondig met 'n wonderlike skofoorwinning teen 'n ongelooflike steil eindpunt, met Team Ineos se Tao Geoghegan Hart wat 'n goeie vertoning gelewer het om tweede te eindig.
Maar uiteindelik was die werklike wenner op Stage 15 Primoz Roglic, wat met ywerige mode gery het om sy voorsprong van 2:25 aan die bopunt van GC te behou.
Hoe die wedloop ontvou het
Nog 'n oggend, nog 'n dag met die poslot-rojo vir Jumbo-Visma se Primoz Roglic, wat 'n geweldige voorsprong van 2:25 oor Movistar se Alejandro Valverde geneem het tot in Fase 15, wat ryers diep in Noordwes-Spanje se Asturias-berge ingeneem het.
Met vier kategorie 1 klim op die spyskaart, insluitend 'n pittige 7,9 km, 10% styging tot by die eindpunt in Santuario del Acebo, het die 154,4 km roete uit Tineo beloof om 'n bietjie GC-druk aksie te lewer.
Nuttige tydbonusse was aangebied, 10, 6 en 4 sekondes by die eindpunt, en met Valverde, indien nie gereed nie, dan ten minste in 'n ordentlike posisie om Roglic te ontstel, sou die hoofrit vandag waarskynlik vir die drie ryers wees in Roglic en Valverde se nasleep om te probeer om hul GC-ranglys te herrangskik.
Slegs 32 sekondes het die derde plek geskei, Tadej Pogacar (VAE Team Emirates, 3:01 agter Roglic) en Nairo Quintana (Movistar, 3:33) in die vyfde. In die middel was Astana se Miguel Angel Lopez (3:18).
As sodanig was dit geen verrassing om te sien hoe Movistar die pas beheer van vroeë deure nie, en teen die middel het die peloton 'n gaping van drie minute laat oopmaak tot die rustyd.
Met 40 km oor het die peloton meer as vyf minute terug gesit, die jaaggroep 1:35 agter 'n wegbreek-trio van die Spaanse jaer Sergio Samitier (Euskadi-Murias), Ben O'Connor (Dimension Data) en Daniel Navarro (Katusha-Alpecin).
Soos te wagte was vir 'n veelvuldige-berg-stadium wat op 'n stewige opdraande eindig, was Jumbo-Visma, Movistar, UAE en Astana gelukkig om die peloton bestendig te hou, sodat die hoof van die wedren verdwyn het terwyl hulle verseker het dat hulle gelewer het hul hoofmanne na die onderkant van die finale klim veilig.
Intussen het Samitier weggekom van O'Connor en Navarro, wat deur 'n 15-of-so sterk jaaggroep gevang is met Team Ineos se Tao Geoghegan Hart en Vasil Kiryienka en Oscar Rodriguez (Euskadi-Murias) op sleeptou.
Kiryienka het by Samitier aangesluit, maar toe die eerste hange van Puerto del Acebo na Santuario 25% geslaan het, het die Spanjaard skoonveld geraak. Kon hy op een of ander manier nog sewe uitmergelende kilometer aanhou?
Nee. Jumbo-Visma se Sepp Kuss het duidelik energie gehad om te spaar, sy eie aanval geloods en Samitier gespring, terwyl verder terug die GC-ruiters dit begin uithaal het. Valverde het 'n aanval geloods, en terwyl die res van die peloton stilgestaan het, het Roglic vinnig gereageer en aan die Spanjaard se wiel vasgehaak.
Quintana het verder terug begin tyd verloor, terwyl Lopez en Pogacar en sesde geplaas in GC, Rafal Majka (Bora-Hansgrohe), hul jaagtog voortgesit het na Roglic en Valverde, wat die wedren aangeval en pligte gedeel het.
Geoghegan Hart het op die vlug geslaan en aangesluit by 'n ander ontsnapte, Katusha-Alpecin-ruiter Ruben Guerreiro, in 'n poging om die gaping op Kuss, wat steeds met opset gery het, te vernou, en stadig sy 30 sekondes voorsprong op die pad te strek.
Kuss het uiteindelik die lyn oorgesteek met 'n indrukwekkende buffer van 39 sekondes oor Geoghegan Hart - 'n groot Grand Tour eerste oorwinning vir die Amerikaner.
Roglic het net voor Valverde huis toe gekom, 2:13 onder Kuss, met Lopez wat net voor Pogacar ingekom het, wat beteken dat die Sloween sy wit trui en podiumposisie behou. As iemand verloor het, was dit Quintana, wat 3:52 agter Kuss gekom het.
Dit sal iets monumentaals verg om Roglic se rooi trui nou van hom af te stoei.
