Die GC-bepalende dae lê nog voor, maar twee ruiters merk mekaar reeds uit as bedreigings vir die titel
Die twee gunstelinge vir die Tour Down Under, Michael Woods (Education First) en Richie Porte (Trek-Segafredo) was moeite om hulself te distansieer van die merker van gunsteling wat in die beslissende Algemene Klassifikasie-dae op Corkscrew Hill en verder gaan top van Willunga Hill.
Sparks het kort by die Tour Down Under gevlieg terwyl Woods op die laaste klim na Uraidla aangeval het, net om teruggesleep te word net voor die eindnaelloop na die lyn, wat deur Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) gewen is.
Fase 3 van die Tour Down Under was 'n baie moeilike dag vir die ryers, met warm temperature en meer as 3000 meter se klim wat hul tol geëis het op 'n peloton wat reeds op die toue van die vorige twee stadiums gehardloop het. versengende toestande.
'n Bruingbruin en maer Porte het geen groot aanvalle op die verhoog gedoen nie en was vinnig om na die animator van die dag se wedrenne te wys as die man om te kyk.
'As daar vandag een ding is om uit te haal, is dit dat Michael Woods die sterkste is,' het Porte gesê. "Hy het 'n goeie aanval daar ingesit, ons sal môre sien hoe hy gaan."
Porte was omsigtig oor die onderwerp van sy huidige vorm, wat hom 31ste op die verhoog op dieselfde tyd as die verhoogwenner Sagan laat eindig het.
'Nie sleg nie,' sê Porte. 'Dit was moeilik … warm. Ek dink jy moet net drink en eet en dink aan die komende dae. Dit was die eerste regte wedrendag om eerlik te wees.
'Dit was waarskynlik nie die beste wedloop om na te kyk nie, maar dit het beslis daar buite gevoel dat jy vandag jou bene kan voel.'
Woods was die man op almal se lippe by die eindpunt, en het verlig wat 'n relatief dowwe affêre van uitputtende wedrenne was, met min in die pad van aanvalle. Hy het die lof van Porte aanvaar, al is dit met 'n knippie sout.
'Dit is 'n eer as Richie dit sê omdat Richie so 'n ongelooflike klimmer is,' het Woods ná die wedloop gesê. 'Ek bedoel, hy is steeds die gunsteling om Willunga in te gaan, hy het dit vyf keer gewen. As jy 'n wedderyman is, sal jy jou geld op Richie sit.
'Ek hou net daarvan om resies te animeer, om die leier in resies te wees, indien enigiets maak dit dit meer van 'n prettige ervaring.'
Woods het met 'n dramatiese storm op die laaste klim gekom wat die Education First-ruiter verby die aanval van Dries Devenyns (Deceuninck-Quickstep) laat styg het en die meerderheid van die peloton in sy nasleep laat.
'Ek wou 'n soort skuif in die eindstryd maak,' het Woods gesê. 'Maak nie saak wat dit gaan seermaak nie, so ek wou net probeer om die bene te toets en weg te kom.
'Dit was die enigste manier hoe ek op hierdie baan sou wen, ongelukkig was dit 'n bietjie van 'n wind en ek kon nie wegbly nie.'
Ná 'n 2018-seisoen wat 'n skofoorwinning by die Vuelta a Espana, 'n tweede plek by Liege-Bastogne-Liege en 'n bronsmedalje by die UCI Padwêreldkampioenskappe ingesluit het, merk Woods homself beslis as 'n elite klimmer in die peloton.
Of dit vertaal word in sy eerste WorldTour-verhoogwedren-oorwinning, moet nog gesien word, met Woods wat sy kragvertoning afspeel in die lig van die uitdaging van Corkscrew Hill, wat in die eindronde van die volgende skof opdoem.
'Ek voel redelik goed,' sê Woods. 'Dit was nie 'n groot klim nie, die groot toets gaan môre wees.'
Porte het die opmerkings van Woods weerspieël en Corkscrew Hill aangewys as die eerste kragmeting vir die klimmers, en die eerste kans wat die publiek sal kry om te sien hoe die waarskynlike wedrenwenners dit uitspook.
'Dit is die eerste regte toets, dink ek,' het Porte gesê. 'Die ding met die Kurketrekker is dat die inloop daar in die kloof af is. Dit is redelik vinnig en as jy in 'n goeie posisie daar kan inkom, is dit regtig die moeilikste deel.'
Die wedren neem dan 'n dag in vir die naellopers voordat die stryd om die Algemene Klassifikasie weer op Willunga Hill begin, waar Porte na sy sesde oorwinning in 'n ry op die ikoniese koningin-verhoog sal mik.
