Team Sky is gelukkig om Thomas 'rugsteunman' te laat wees tot ten minste eerste rusdag
Geraint Thomas sal volgende naweek se Tour de France Grand Depart in die Vendee-streek op pad wees, nie as 'n super huis vir die verdedigende kampioen Chris Froome nie, maar as 'n lewensvatbare opsie vir die geel trui.
In 'n onderhoud met BBC Sport het die nuutgekroonde Tydtoets Nasionale Kampioen gesê dat die span glo sy vorm is so goed dat hy die reg verdien het om die leierskap met Froome te betwis, ten minste tot die eerste rusdag daarna Skof 9 na Roubaix.
'Die span het gesê met die manier waarop ek gery het, is hulle vol vertroue om my daardie rol van 'n rugsteunman te gee en om ten minste tot die eerste rusdag te jaag,' het Thomas gesê.
'Ons sal dan daarvandaan gaan en hopelik twee kaarte hê om te speel. Ek dink hoe langer ons albei daar is, gee dit die span twee opsies.'
Thomas is in 'n ryk aar van vorm wat tans 'n eerste nasionale TT-titel gisteraand op gemaklike wyse verower het, wat bygedra het tot die Criterium du Dauphine-titel wat hy vroeër hierdie maand geneem het.
Die 32-jarige het 37 sekondes voor Harry Tanfield in die tweede plek geëindig en gewys dat hy in die soort toestand kan wees wat nodig is om die toer mee te ding.
Oorwinning by die Dauphine is ook geneig om goed te voorspel vir Britse GC-ryers se kanse by die toer. Beide Bradley Wiggins en Froome het by die Franse eenweek-wedren na die oorwinning gery voordat hulle hul eerste toertitels in dieselfde jaar behaal het.
Die toestand van spanmaat Froome sal ietwat onbekend wees nadat hy in Mei die Giro d'Italia gewen het. Daar word dikwels geglo dat dit feitlik onmoontlik is om op albei Grand Tours te kan verdubbel in moderne fietsry met hul nabyheid.
Die laaste keer dat 'n ruiter die Tour-Giro-dubbel geslaag het, was 20 jaar gelede: Marco Pantani in 1998.
As Froome sou vervaag van moegheid, sal Thomas hoop om die viermalige kampioen se skoene vol te staan in die soeke na geel, hoewel selfs nog 'n dag in geel vir die Cardiff-gebore ruiter sou deug.
Thomas het die openingsdag se tydtoets by verlede jaar se wedren gewen met sy eerste geel trui voordat hy dit tot Stage 5 na La Planche des Belles Filles gehou het.
'Ek sal graag weer die trui wil dra,' het hy gesê. 'As ek dit 'n bietjie langer kon dra, sou dit wonderlik wees. Dit is net 'n wonderlike gevoel.'
Die 2018 Tour de France skop op Saterdag 7 Julie in die Vendee-streek van Frankryk af. Vir die wegspringlys, roete en TV-gids, gaan na Fietsryergids hier.
