Raad se torpedo's plan met verwysing na grootliks positiewe openbare konsultasie. 'Dit sal as 'n verraad gesien word,' sê burgemeester Kahn
Westminster-raad het die steun vir die voorgestelde voetgangersaanpassing van Oxfordstraat in Londen onttrek, wat die idee effektief doodmaak. Die nuus is onthul in 'n brief wat op Donderdag 7 Junie aan inwoners gestuur is, na 'n openbare konsultasie, deur Nickie Aiken, leier van die Konserwatiewe Raad.
'Ons glo daar is 'n baie sterk demokratiese mandaat dat die voetganger-skema wat oorweeg is nie is wat plaaslike mense wil hê nie,' het Aiken in die brief gesê.
'Gevolglik het die Westminster-stadsraad die voetgangersgebied van Oxfordstraat vir altyd van die tafel gehaal.'
Met verwysing na die onlangse plaaslike raadsverkiesings as bewys van openbare teenkanting, is die besluit geneem ten spyte daarvan dat die meeste openbare reaksies op Transport for London en Westminster City Council se twee konsultasies ten gunste van een of ander vorm van voetgangerbestemming was.
Die aankondiging kom net maande voor die beplande veranderinge aan die VK se besigste winkelstraat. Dit was geskeduleer om in Desember geïmplementeer te word om saam te val met die opening van die nuwe Crossrail-lyn.
In 'n verklaring het burgemeester Sadiq Khan sy woede oor die onverwagte aankondiging uitgespreek.
'Dit sal gesien word as 'n verraad vir die miljoene Londenaars en besoekers aan ons stad wat daarby baat gevind het om Oxfordstraat 'n veiliger, gesonder en beter omgewing te maak,' het Khan gesê.
Die burgemeester self is verkies met beloftes soos 'maak van Londen 'n spreekwoord vir fietsry' en dat hy die lengte van gesegregeerde fietssnelweë in die hoofstad sal 'verdubbel', maar het tot dusver baie min gelewer.
Sy beswaar teen die afskaffing van die voetganger-skema, hoewel geregverdig, kom in teenstrydigheid met sy eie benadering om Londen 'n beter plek te maak vir diegene wat nie in motorvoertuie is nie.
'Al die belangrikste burgemeesterskandidate het by die laaste verkiesing saamgestem oor die behoefte vir die voetgangervervorming van Oxfordstraat, net soos die Westminster Council tot nou toe,' het Khan bygevoeg.
'Hierdie projek was 'n goeie voorbeeld van politieke partye wat politiek opsy gesit het en saamwerk om ons stad vir almal te verbeter.
Dit hou nou 'n werklike bedreiging in vir die toekoms van Oxfordstraat, wat nie 'n slegter tyd kan wees nie, op dieselfde dag wat House of Fraser aangekondig het hulle gaan hul Oxfordstraat-winkel sluit.'
Vrae oor die lewensvatbaarheid van die skema is voorheen geopper. Veral weens die gebrek aan parallelle roetes wat as alternatiewe kan dien, sodra verkeer uit Oxfordstraat verwyder is.
Met die plaaslike raad wat belowe het om terug te kom met nuwe voorstelle ná die somerreses, het dit onwaarskynlik gelyk of Khan die kwessie sou laat rus, en het die saak beskryf as 'te belangrik vir ons stad om van weg te loop'.
Hoewel sonder die instemming van die Raad is dit onwaarskynlik dat hy die saak sal kan afdwing.
