Iemand om opdraand te ry, maar nie om aan motors vas te hou nie
Vincenzo Nibali is onlangs uit die Vuelta gegooi omdat hy 'n 'taai bottel' geneem het, dit is wanneer jy aan 'n spanmotor vashou terwyl dit versnel en jou dus vorentoe op die veld dryf. Dit is nogal 'n algemene verskynsel by pro-renne wanneer ruiters laat val word (Chris Froome is 'n paar jaar gelede by die Giro gevang om dit te doen) en hulle doen dit so glad dat hulle dit maklik laat lyk. Maar die seer spiere langs my regterarm smeek om te verskil. Dis nie maklik nie. Dit is glad nie maklik nie en ek het dit in Switserland uitgevind, 120 km in 'n rit om die nuwe Giro Chrono Pro-reeks te probeer.
Die Chrono Pro-klere sit bo-aan die nuwe klereversameling (meer besonderhede hier), dus om dit 'n geskikte toets te gee wat Giro op 'n redelik uitdagende rit gelê het wat ons, die saamgestelde joernaliste, 'n kans sou gee om toets dit. Dit het eers nogal heerlik geklink: ry uit die dorp om die rand van die meer, doen een redelike groot klim, daal, 'n bietjie meer plat ry dan nog 'n kleiner klim en terug huis toe. Heerlik – behalwe dat die weer ander idees gehad het.
10km in en my linkerskoen was 'n plas, en die regterskoen was nie ver agter nie. Die reën was by tye stort en om op 'n wiel te sit was soos om in die stort te wees. Ten spyte van dit alles was ek nog steeds redelik gemaklik - die Chrono Gilet het 'n goeie werk gedoen om te verhoed dat al die wielsproei my bors tref, maar die geventileerde rug het my gekeer om heeltemal oorverhit te word. Die nuwe armwarmers het selfs daarin geslaag om die koue af te hou, selfs al was dit heeltemal deurweek.
Teen 10:00 het die reën opgehou, die temperatuur het die hoogte ingeskiet en die teerpad daarmee saam. Ons was besig om die Panoramastrasse te klim, wat klink of dit dalk die pyn werd is vir die uitsigte, maar 12 km teen 9% is miskien 'n bietjie te veel om enige uitsig te regverdig. Ek het binne 20 minute elke ritssluiting binne bereik oopgeruk in 'n poging om koel lug op my bors te kry. Die Chrono Baselayer het dit goed hanteer met inagneming van die hoeveelheid vog wat daarin geweek het, en dit het nooit koud of klam teen die vel gevoel nie. Kort voor lank ('n uur later) was die kruin in sig, so dit was tyd om alles weer terug te rits en die afdraande aan te pak.
Die lang en gladde afdraande het beteken dat ons gemaklik 85kph geslaan het, maar weer het die Chrono Gilet 'n goeie werk gedoen om te keer dat ons tot in die kern verkoel word. 'n Toebroodjie, 'n bietjie ystee en nog 10km en die pad was weer aan die styg. Die hoofsyfers vir die Glaubenberg lyk nie besonder kommerwekkend nie: 13 km, 4% gemiddeld. maar dit is nie die volle prentjie nie. Daar is 'n plato van 4 km in die middel wat die realiteit van die 15% boonste hellings platmaak.
Die 4 km voor die plato het verby gesuis en ek kon nog net omtrent die voorste groep in die oog hou. Toe ek oor die bopunt na die kort afdraande gegaan het, kon ek sien hoe een van ons groep terug opdraand na my toe ry. Ek kon nie sê of hy verlore of gesteurd was nie, so ek het my weddenskappe verskans en sonder ophou aangegaan.
By die basis van die volgende oprit het ek die ondersteuningsvoertuig gesien, so ek het langsaan gery om met die bestuurder te praat. Hy het voorgestel ek hang aan die bakkie en hy sal my 'n saamrygeleentheid gee. Sekerlik! Hoe moeilik kan dit wees? 'n Gestamp op die rathefboom, 'n gedumpte koppelaar en my arm was feitlik uit sy sok geruk. Ek het probeer vashou en my elmboog in die vensterraam ingedruk, maar elke styging of aanraking van die versneller het erg aan my skouer getrek. Ek het probeer om my arm reguit te maak en vas te hou, maar dit het gelyk of ek meer energie spandeer om myself te keer om onder die wiele in te gaan, sodat ek teruggekeer het na die ingesteekte elmboog. Dit het gevoel asof ons vlieg, en eerlikwaar was ek senuweeagtig om vinniger te gaan. 'n Vinnige reis oor 'n rowwe oppervlak en ek het visioene gehad dat ek op die punt was om 'n bietjie teerpad te eet. Ten spyte van die ooglopende stryd, het ek diep gegrawe en die bakkie vir 'n verdere vyf minute vasgehou.
Teen die tyd dat ek die bakkie laat vaar het en na bo geklim het, was ek heeltemal deurmekaar. Dit het minder gevoel of ek vir 'n rit gegaan het en meer of ek na die platteland geneem en geslaan is. Byna elke deel van my liggaam is seer, behalwe my sitbene. Die Chrono Pro-kortbroek het so 'n wonderlike werk gedoen om my gemaklik te hou oor sewe ongelooflike lang ure in die saal dat ek alles van hulle vergeet het. Dieselfde word gesê vir die Pro-trui - dit het net vir die hele rit in my gedagtes verdwyn, wat ek dink een van die hoogste komplimente is wat ek kan gee.
Ons het 'n tas vol Giro Chrono-klere saam met ons teruggebring, so kyk uit vir 'n meer langtermyn-oorsig binnekort.
Kontak: Giro.com
Dankie gaan aan VeloVeneto wat uitstekende gidse was, maar verskriklike bussiebestuurders.
