Cyclocross Wêreldkampioen se kontrak begin op 1 Maart, net betyds vir Spring Classics-veldtog
Cyclocross driedubbele wêreldkampioen Wout van Aert het sy skuif na die WorldToer 'n jaar vroeër as beplan bevestig, en sluit hom vanaf 1 Maart 2019 by Team Jumbo-Visma aan.
Die Belg was geskeduleer om hom in 2020 by die Nederlandse span aan te sluit, maar sal 'n jaar vroeg aansluit nadat hy sy kontrak met die voormalige span Sniper Cycling beëindig het.
Die 24-jarige sou in 2019 vir die Sniper-fietsry-uitrusting jaag, maar het sy kontrak opgebreek, aangesien kommer oor die span se toekoms toegeneem het en in werklikheid probeer het om 'n vroeë skuif na die WorldToer te dwing.
Die skuif het Van Aert 'n vrye agent gelaat, en hy het 'n deel van die siklocross-seisoen sonder 'n span gejaag, aangesien hy probeer het om sy ooreenkoms met Team Jumbo-Visma 'n seisoen vroeg te bespoedig.
Sniper Cycling het sedertdien sy eie toekoms verseker deur saam te smelt met die Nederlandse ProContinental-span Roompot.
Aanvanklik was Span Jumbo-Visma huiwerig om 'n skuif vir Van Aert te maak te midde van gerugte dat Sniper dit oorweeg het om die ruiter hof toe te neem, maar die UCI het die saak opgelos en Van Aert sy skuif na Team Jumbo-Visma toegestaan vir die 2019-seisoen.
Van Aert het blykbaar geen tyd gemors om sy voltydse oorgang na die pad te begin nie, nadat hy hierdie week na Spanje gereis het om by sy nuwe spanmaats by 'n oefenkamp aan te sluit. Met sy aankoms het die ruiter kommentaar gelewer oor die skuif en die geleenthede wat hy hoop dit sal bring.
'Ek dink ek het goeie resultate verlede jaar behaal en daarom het ek die geleentheid gehad om met verskillende spanne te praat,' het Van Aert gesê.
'Op 'n stadium het Team Jumbo-Visma aan my deur geklop, 'n span wat my regtig aangespreek het. Weens omstandighede sal ek reeds in 2019 in die rangorde kan opskuif.
'Dit voel goed dat ek na die WorldToer kan stap, want ek dink ek kan myself baie op daardie vlak ontwikkel.'
Spanbestuurder Richard Plugge het ook kommentaar gelewer oor die ondertekening en die voornemens om hom in 'n oorheersende krag in die Spring Classics te verander.
'Ons was geïnteresseerd in Wout vir 2020. Dinge het alles vinniger gegaan as wat beplan is en ons kan hom vroeër by ons span verwelkom. Dit is baie goeie nuus vir die span, want ons word sterker, 'sê Plugge
'Hy is 'n baie groot talent en ons hoop om hom te kan ontwikkel tot die klassieke ruiter wat ons almal in hom sien.'
Die skuif sal daartoe lei dat Van Aert amptelik by sy nuwe span aansluit net betyds om die Spring Classics-veldtog te jaag, met die eerste geplaveide wedren van die seisoen, Omloop Het Nieuwsblad, wat op Sondag 2 Maart kom.
Dit sal die jong ruiter se tweede Classics-veldtog ná 'n 2018-seisoen waarin hy 'n podium verwerf het by Strade Bianche, negende by die Toer van Vlaandere en 13de by Parys-Roubaix.
Behalwe die gewone verdagtes waarmee Van Aert die Classics gaan meeding, sal hy ook kop aan kop kom met sy mede-siklocross-ster en loopbaanlange mededinger Mathieu Van Der Poel, wat gister bevestig het dat hy voorneme is om deel van die Spring Classics in 2019.
Die twee ruiters het sedert hul dae as juniors teen mekaar in die fietsrybaan gejaag, met Van Aert wat dikwels die oorhand oor Van Der Poel het, insluitend drie rugby-wêreldtitels.
Van Der Poel was egter die sterkste tot dusver hierdie seisoen, en het tot dusver 15 van 17 wedrenne gewen.
