Vir die tweede agtereenvolgende jaar is Etna gekies as eerste beraad van die Giro d'Italia
Fase 6 van die 2018 Giro d'Italia sal die eerste top-eindpunt van die wedren wees terwyl die peloton die Siciliaanse vulkaan Etna op die 164 km-stadium vanaf C altanissetta klim. Dit sal ons ons eerste blik gee van watter ryers die stryd vir pienk oor die hele wedren gaan meeding.
Ná drie dae van wedrenne in Israel en twee aaneenlopende dae op die eiland Sisilië, sal die wedren sy eerste groot toets in die gesig staar, hoewel dit onwaarskynlik is dat dit 'n beslissende impak op die algehele wedrenuitslag sal hê wanneer Rome twee weke later kom.
Die dag sal begin in die klein dorpie C altanissetta in sentraal-Sicilië voordat dit geleidelik ooswaarts rol vir die eerste 60 km totdat hulle Piazza Armerina bereik. Die konstante styging op pad sal 'n perfekte platform bied vir 'n wegbreek om vroeg in die stadium te vorm.
Vanaf die 70 km-merker tot 130 km, val die pad af en bied rusbyt vir die klomp voor die dag se klim. Dit is dan met 40 km oor dat die ware toets van die dag sal begin.
Die dag se klim sal voorafgegaan word met 'n klein styging van Ponte Barca na Belpasso met die Etna-klim wat amptelik in Ragalna begin.
Vanjaar se klim van die vulkaan sal anders wees as dié van 2017 met minder kilometers geklim maar met 'n steiler helling.
Die klim wat vanaf Ragalna aangepak word, sal in totaal 15 km afstand, 2 km korter as verlede jaar. Twee besonder steil hellings van 15% en 14% tydens die klim maak dit egter meer van 'n besorgde toets.
Die laaste kilometer van die klim raak dan vlak tot 4,7%, wat kan help om enige agterlopers wat op die steiler, vroeëre hellings laat val is, te hergroepeer.
Bergfases so vroeg in die wedren het selde 'n beslissende uitkoms op die wedren, met Algemene Klassifikasie-ryers wat meer geneig is om mekaar dop te hou as om hulself aan te val.
Rohan Dennis (BMC Racing) sal die dag in die pienk trui binnegaan met 'n voorsprong van een sekonde op Tom Dumoulin (Team Sunweb) en 17 sekondes voorsprong op Simon Yates (Mitchelton-Scott)..
Of die Australiër pienk sal kan vashou, is onbekend. Hy moet homself nog op lang bergpieke bewys en hierdie klim van Etna is steiler as vorige jare.
Dit help ook nie Miguel Angel Lopez (Astana) en Chris Froome (Team Sky) het reeds tyd op GC verloor nie. Veral eersgenoemde kan hierdie klim gebruik om 'n paar sekondes terug te klou voordat die wedren na die vasteland van Italië vertrek. As dit die geval is, verwag dat Dennis met die pas sal sukkel.
As die hoofmanne besluit om hul poeier droog te hou, kan die klim oorwin word deur minder bekende ruiters wat probeer om 'n naam vir hulself te maak.
Onder dié kan Davide Formolo (Bora-Hansgrohe) en Jack Haig (Mitchelton-Scott) wees as dit van die leiband af toegelaat word.
