Drie wilde dae in die verre noorde by die voorskourit van die Maserati Haute Route Noorweë
Haute Route is 'n meerdaagse sportreeks wat ryers toelaat om hul fietsrydagdrome in pro-spanstyl uit te leef, met ondersteuningsmotors, daaglikse ma altye en gereelde masserings. Soortgelyk aan die bestaande Haute Route-byeenkomste wat in die Rockies, Pireneë, Alpe en Dolomiete gehou word, sluit die nuwe Noorweë sportwedrenne in met tyd en gerangskik wat amateurs die geleentheid bied om hulself oor verskeie stadiums te toets.
Maar, anders as hul vollengte-byeenkomste, behels die Haute Route se eerste uitstappie na Skandinawië 'n langnaweek, eerder as 'n volle week se toer.
Maserati Haute Route Noorweë 2018: Al wat jy moet weet
Datums: Vrydag 3de tot Sondag 5 Augustus 2018
Ligging: Stavanger, Noorweë
Meer inligting: hauteroute.org/norway_2018
Geskeduleer om vir die eerste keer in die somer van 2018 te hardloop, is die hele byeenkoms in die hawestad Stavanger gebaseer, en fietsryer was gelukkig genoeg om 'n uitnodiging na sy onlangse toetslopie te kry.
'n Land wat byna net soveel see as land is, Noorweë sal dalk nie dadelik as 'n fietsrybestemming voorstel soos Frankryk, Italië of Spanje doen nie.
Maar met asemrowende natuurskoonry is daar 'n rou en elementêre ervaring wat die reis noordwaarts vergoed.
Stavanger het in werklikheid 'n ryk geskiedenis binne Noorse fietsry, en lok internasionale wedrenne soos die Tour des Fjords, Arctic Race of Norway en Tour of Norway, en bied ook 'n tuiste aan die pro-fietsryer Alexander Kristoff.
Aankoms by ons basis vir die naweek in die mooi hawestad Stavanger, sou nabyheid aan die see homself vinnig vestig as 'n herhalende tema vir die reis.
Met almal bymekaar en goed gevoed op die Donderdagaand, was ons die volgende oggend geskeduleer om vroeg per boot te vertrek vir die begin van die eerste skof.
Ons het soos Vikings uitgeslaan en ons is oor die see na die begin van die 127,7 km-openingstadium.
Insluitend 'n reeks pittige heuwels, het die dag se roete weggeklim van die hawe van Tau af om die kus te omring voordat dit die binneland in is.
Toe ons deur skilderagtige en verbasend groen platteland gerol het, het ons baie min verkeer teëgekom behalwe die Haute Route se eie motorstoet van ondersteuningsvoertuie.
Met 'n totaal van 2 134 meter klim wat deur die dag versprei is, nadat ons die verste punt van Hjelmeland getref het, het ons op onsself teruggedraai.
Ek het in verskillende groepe verdeel, afhangende van hoeveel geloof elke ruiter in hul bene gevoel het, en ek het daarin geslaag om met die vinniger klomp vas te hou terwyl ons langs die glas plat Øvre Tysdalsvatnet-meer gejaag het.
Met enige plaaslike motors wat nou die tonnel neem wat onlangs reguit in die berg gesny is, het ons die ou pad se verlate tweelingbane vir die meer se hele 12 kilometer lengte gehad.
Ek het beide gelukkig en effens verstom gevoel deur die natuurskoon toe die laaste klim terug langs die kus my neergeslaan het en ek het myself vir die laaste 15 kilometer alleen naelloop om die veerboot te bereik.
Nie so mis nie sou dit enigiets meer as 'n goed versorgde halfuur wag vir die volgende een beteken het, maar om aan te spring net toe hulle die oprit optrek, het 'n element van ekstra opwinding aan die einde van die eerste dag bygevoeg.
Deel van die Haute Route se aantrekkingskrag is dat daar na al die logistiek omgesien word, wat jou vry laat om die rit te geniet.
Die span sal daar langs die pad wees met bottels en versnaperinge; as jou fiets stukkend is, sal hulle dit regmaak. As jy handdoek wil ingooi, sal hulle jou opvee. As jou bene seer is, sal hulle 'n massering verskaf.
Daarmee saam sal hulle ook sorg dat jy elke dag goed gevoed en natgemaak word, insluitend om jou uit te neem na 'n paar baie goeie restaurante.
So lekker soos al wat dit is, troef dit egter nie heeltemal die gevoel van kameraadskap wat geskep word deur 'n groep mense bymekaar te maak wat almal doen waarvoor hulle lief is nie.
Elke reis huis toe is geëindig met 'n informele samespreking onder die ruiters, terwyl daar terug by die hotel tyd was om self te ontspan voordat hulle weer bymekaarkom vir kos en drinkgoed in die dorp.
Saterdag vroeg wakker geword vir die tweede dag se ry met die gehuurde veerboot weg van die dok af en weer in wat beloof het om net so ruig soos die dag se voorgestelde roete te wees.
Ten spyte hiervan het ryers die voorste dekke gepak om die uitsigte in te neem. Reguit uit die hawe is beskawing vinnig ver agtergelaat.
Die Lysefjorden-fjord loop in 'n lang splinter van die see tot diep in die landskap. 'n Groot toeriste-aantreklikheid in eie reg, vroegoggend het ons dit heeltemal vir onsself gehad.
Dit is omring deur mure van rots tot 'n kilometer hoog en sy donker en koue water is die tuiste van robbe wat die boot flankeer.
Op 'n stadium het ons onderkant die bekende Preikestolen (Preekstoel) verbygegaan, hoewel dit moeilik was om hoog in die mis te sien.
Toe ons aan die verste punt van die Lysefjorden afgeklim het, het ons vinnig deur 'n leë tonnel gery wat reguit in die berghang ingekap is.
'n Unieke en effens onheilspellende ervaring het ons binnekort op 'n klim uitgekom wat tot in die binneland deurkruis. Moeilik, maar met 'n bestendige 10% helling, het dit ongeveer 'n uur geneem om te klim en het die meeste van die dag se 2 200 meter opdraand voorsien.
In helder weer sou die uitsigte aan die bopunt ongelooflik gewees het. Selfs in die mis was die deurmekaar massa blootgestelde rots 'n skouspelagtige plek om te wees. Presies wat jy sou hoop van 'n reis so ver noord.
Noorweë is 'n wilde plek en hoog was die weer net so ongetem soos die natuurskoon, maar om in sulke ruwe terrein vasgevang te word, was inspirerend genoeg dat ek myself nooit aan die storte by die hotel gedink het nie.
Dit is aangehelp deur die ondersteuning van die Haute Route-span, wat opgedaag het om kos en aflewerings van warm klere aan die bopunt van die klim te verskaf.
Met die res van die verhoog wat grootliks afdraand gehardloop het, het ek saam met 'n paar plaaslike ryers aangesluit wat 'n falanks gevorm het om hul pad deur die reën te slaan terwyl ons langs leë paaie oor verlate valleie en op langs die Frafjordheiane Nasionale Park gejaag het.
Drag by die hotel ontvries, het min ryers gretig gelyk om 'n vroeë nag te kry, ondanks die vooruitsig van die volgende dag se laaste tydtoets.
So in plaas daarvan het ons soos matrose op die wal laat vertrek en die waterfront bars getref. Die volgende oggend is die gevolge van die vorige aand versag deur die herstellende effekte van vaspen op 'n wedrennommer.
Om ryers toe te laat om Sondagaand huis toe te gaan, 'n kort tydtoets rond die rit af.
Om die buitewyke van Stavanger te stamp, help om die ruiters op koers te hou terwyl hulle die laaste paar kilometer van hul Noorse ekspedisie jaag.
Terug betyds vir werk op die Maandag was die Maserati Haute-roete 'n wonderlike inleiding tot ry in Noorweë wat meer kilometers land en see afgelê het as wat jy moontlik sou dink.
Met 550 voorafregistrasies vir die 2018-uitgawe wat binne enkele dae na die byeenkoms aangekondig is, lyk dit of die eerste hardloop goed bygewoon word.
Om meer inligting uit te vind en vooraf te registreer vir jou plek op die geleentheid, besoek asseblief: hauteroute.org/events/norway_2018
