Met 'n top-eindpunt by die Alto Hoya de la Mora, sal die peloton hoogte in die Sierra Nevada-berge aandurf
Wanneer jy na die roete van vanjaar se Vuelta a Espana kyk, staan veral een verhoog soos 'n seer duim uit.
Stage 15 van Alcala la Real na die Alto Hoya de la Mora sal óf ryers met vrees geslaan óf van vreugde spring.
Die Hoya de le Mora, wat op 2 490 meter bo seevlak kruip, kan moontlik die grootste toets vir die peloton deur die hele wedloop wees. Die klim van 30,4 km styg vir 2 435 m en gee die klim 'n gemiddelde helling van 6%.
Om 2000m bo seespieël te wees, sal die ruiters begin voel hoe die lug dun word, wat bydra tot die lys van probleme waarin die ruiters sal wees.
Die hoofklim van die Hoya de la Mora skuil van die agterkant van die Alto del Purche-kategorie een klim, wat verantwoordelik is vir die eerste 8,5 km van die top-eindpunt.
Wanneer dit bygevoeg word by die Alto de Hazallanas-klim wat vroeër in die stadium is, bring die Hoya de la Mora die totale klim vir die verhoog op 3, 172m.
Al lyk dit nie buitensporig vir 'n dag in die berge nie, in vergelyking met die lengte van die verhoog, tref die blote belangrikheid van hierdie verhoog tuis.
Op slegs 129,4 km lank, sal hierdie stadium waarskynlik lei tot plofbare ry en alledaagse aanvalle deur die dag. Deur die dag voor die laaste rusdag te sit, sal dit vir ruiters geleenthede bied om ekstra diep veilig te delf in die wete dat hulle 'n dag sal hê om te herstel.
Vuelta-organiseerders hoop dat hierdie kort en skerp verhoog die drama en opwinding van Stage 15, 12 maande vorige, sal weerspieël.
Fase 15 by die 2016 Vuelta was deurslaggewend in die uitslag van die Algemene Klassifikasie, met Nairo Quintana (Movistar) wat Chris Froome (Team Sky) met 2 minute 37 op die pad na Formigal gedistansieer het, wat genoeg was om beklink die rooi trui.
Vanjaar se Stage 15 is waarskynlik moeiliker met die bygevoegde bestanddeel van hoogte bo seespieël in die mengsel.
Van die ryers wat die Vuelta aandurf, leen hierdie kort maar moeilike skof hom beslis meer vir sommige as ander.
Alberto Contador (Trek-Segafredo) leef om op verhoë soos hierdie aan te val. As een van die hoofanimeerders by Formigal verlede jaar, is daar geen twyfel dat die Spanjaard 'n vertoning in die Sierra Nevada-berge sal wil aanbied nie.
Hy is dalk nie die Contador van ouds nie, maar dit het hom nie gekeer om drama en opwinding na wedrenne te bring nie. Deur die jare terug te rol, het die 34-jarige gewaagde aanvalle gedurende vanjaar se toer gegaan ondanks die verlies van tyd op GC. Ongeag of hy teen hierdie tyd 'n kans op algehele sukses het, is dit moeilik om te sien dat Contador homself nie van die voorpunt van die peloton af loods nie.
Nog 'n ruiter wat die panache dra om die verskil by Hoya de la Mora te maak, is Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida). Met noemenswaardige prestasies op hoogte bo seespieël in die Giro d'Italia, sal Nibali op soek wees na die afstand-rengunsteling Chris Froome (Team Sky) voor Fase 16 se tydtoets.
Chris Froome sal vasbeslote wees om nie foute te laat herhaal nie en sal ekstra waaksaam wees wanneer die vlag op Stage 15 val. Met die Alto Hoya de la Mora se helling wat bestendig bly, behoort Froome in staat te wees om sy betroubare huise te ontplooi oor die verloop van die klim. Dit sal geen verrassing wees as die viermalige Tour de France-wenner eerste die lyn oorsteek nie.
Maak nie saak wie teen hierdie punt van die wedren vir die oorwinning jaag nie, ons belowe dat dit 'n stadium sal wees wat jy nie sal wil misloop nie. Met regstreekse dekking wat om 12.30 op Eurosport afskop, beveel ons aan dat jy op die bank gaan sit en vanmiddag se wedrenne geniet.
