Toekoms van wedrenne in die woestynstaat verdwyn in die sand
Vir 'n land met min plaaslike fietsrykultuur het die keuse van Katar om die wêreld se mees gesogte eendagren aan te bied, 'n paar wenkbroue laat lig. Nou ses maande ná die geleentheid bly meer as 100 personeellede onbetaald. Die plaaslike reëlingskomitee wat die wedren namens die UCI aangebied het, het om verskoning gevra, maar het nog nie volgens die Doha News betaal nie.
Dit is die jongste in 'n reeks terugslae vir 'n land wat 'n daadwerklike poging aangewend het om fietsrenne na die streek te bring.
Verlede jaar het die land se nasionale toer, die vroeë seisoen Tour of Qatar ook gevou, met verwysing na 'n gebrek aan beskikbare borgskap.
Nadat dit onderskryf is deur Eddy Merckx, wat saam met die UCI gewerk het en namens die wedloop gelobbyd het, het die geleentheid vanaf 2002 deurlopend gehardloop en 15 uitgawes ingesluit.
Ondanks 'n groot begroting om 'n volgepakte veld naellopers te lok, het die plat woestynbane en gereelde sandstorms min liefde onder aanhangers geïnspireer.
Nou lyk die waarskynlikheid dat topvlug-professionele wedrenne in die nabye toekoms na die land sal terugkeer, nou afgeleë.
Nie dat pro-renne ooit iets anders gelyk het as 'n effens vreemde pas vir die woestynstaat, waar somertemperature gereeld 40°c oorskry nie.
In onlangse jare het Katar die regte gewen om 'n reeks hoëprofiel-sportbyeenkomste aan te bied, soms met omstrede resultate.
Toe die 2022 FIFA-sokkerwêreldbeker aan die land toegeken is, het dit 'n FBI-ondersoek na die bodproses laat ontstaan, wat uiteindelik daartoe gelei het dat die FIFA-president Sepp Blatter vir agt jaar uit sokker verban is.
Net so bevraagteken baie kommentators die proses waardeur Katar deur die UCI as die plek vir die Wêreldkampioenskappe gekies is.
Besluit onder die ampstermyn van Pat McQuaid, wat herhaaldelik ondersoek is oor bewerings van korrupsie wat verband hou met sy tyd by die organisasie, het die keuse van 'n land met min fietsry-aanhangers en swak menseregterekord min steun gekry buite die UCI.
Met die mans- en vroue-padwedlope wat onderskeidelik deur Peter Sagan en Amalie Dideriksen gewen is, het die byeenkoms relatief suksesvol afgeloop.
Ruiters het egter gekla oor die gebrek aan waaiers langs die pad tesame met die aard van die baan wat verskaf is.
Vanjaar word die Wêreldkampioenskap deur Bergen, Noorweë aangebied en die 2019-uitgawe sal deur Yorkshire aangebied word.
