Amstel Gold Race-afwerking klim verwyder om die wedren minder voorspelbaar te maak
Die Amstel Gold Race is die eerste van die groot Ardennes Classics, wat vanjaar op Sondag 16 April val, en het sedert 2003 nog altyd klaargemaak op die beroemde Cauberg-klim uit Valkenberg. Maar in die belang van 'n meer oop wedren, het organiseerders besluit om die klim van die wedrenfinaal te verwyder.
Ongeveer 1 200 km lank, met 'n gemiddelde helling van 5,8% en maksimum staanplekke van ongeveer 12%, was die aard van die Cauberg 'n deurslaggewende faktor om die wenner te bepaal - die nabyheid aan die wenstreep beteken dikwels dat die wedren uiteindelik sou neerkom op wie ook al die vinnigste gery het.
In 2012 is die Wêreldpadkampioenskappe rondom Valkenburg gehou, en die wenstreep - terwyl dit steeds die Cauberg insluit - is 'n bietjie meer as 'n kilometer van die kruin af na die dorpie Berg en Terblijt verskuif. Sedertdien het die Amstel Gold Race gevolg, en die eindpunt was in dieselfde posisie, maar dit was 'n soortgelyke soort afronding, wat sterk staatmaak op 'n steeks aanval op die Cauberg van die wenner.
Maar wedrendirekteur Leo van Vliet het, na jare se kommentators wat vir verandering gemurmureer het, opgetree: 'Daar word gesê dat die uitslag altyd deur die Cauberg beslis word, en dat sy posisie 2 km van die eindpunt af te beslissend is. Deur die Cauberg te verwyder, hoop ons op 'n meer oop wedren, met meer aanspraakmakers en waar aanvallers 'n beter kans het.'
Die Cauberg sal steeds in die wedren verskyn, maar die laaste klim daarvan sal nou 19 km van die eindpunt af kom. Die Geulhemmerberg- en die Bemelerberg-klim gaan nou die vernaamste struikelblokke in die afrondingsbaan wees, waarvan die laaste 'n aantal kilometers van die eindstreep af is.
Die vrouewedren, wat weer in 2017 vir die eerste keer sedert 2003 gehou sal word, sal die tradisionele afwerking behou, en die voet van die Cauberg sal 2 km van die lyn af kom.
