Nog 'n solo-wegbreek wen die dag, maar die ware storie is 'n magdom bisarre besluite wat agter geneem is
Die belangrikheid van taktiek by die Tour de France was nog nooit so duidelik soos op gister se skof 16 van vanjaar se wedren nie.
Nadat Bora-Hansgrohe se Patrick Konrad uit sy vorige wegbreekpogings geleer het, hoofsaaklik om Bauke Mollema Saterdag alleen te sien, het hy die res van die dag se ontsnaptes op die Col de Portet-d'Aspet uitgestyg en duidelik gebly..
Dit was Bora se tweede skof van die toer en hul tweede vanaf 'n solo-onderbreking, en dit was ook Konrad se tweede professionele oorwinning, sy enigste ander wat in die Oostenrykse Nasionale Kampioenskappe gekom het. En in werklikheid het dit nooit werklik twyfelagtig gelyk nie, want dit het gelyk of Konrad die enigste ryer in die rustyd was met sy kop vasgeskroef.
'n Reeks bisarre besluite het begin met Team BikeExchange toe Chris Juul-Jensen die eerste wegbreek van die dag teruggetrek het op die afdraande van die Col de Port met die span wat duidelik die verhoog- en intermediêre naellooppunte vir Michael Matthews gemik het.
Beide Juul-Jensen en Matthews het hulself in die nuwe pouse gekry, maar Juul-Jensen het op een of ander manier daarin geslaag om sy Aussie-spanmaat weg te steek, deur saam met twee ander voort te stoot om naellooppunte van Matthews weg te neem en later so gaar geword dat hy kon nie help om Konrad so toe te maak dat hy 18 minute onder op die peloton by die eindpunt aangekom het nie.
Matthews se mede-naelloper/klimmer Sonny Colbrelli het ook die verhoog geteiken en die Britse spanmaat Fred Wright geneem om hom in die stryd te hou. Colbrelli het eintlik die grootste deel van die rustyd oortref, maar Wright ingesluit, maar nadat hy op David Gaudu se wiel gesit het toe die Fransman die gaping na Konrad tot 25 sekondes toegemaak het, het hy niks in die laaste jaagtog oorgehad nie.
Hy het Matthews egter oortref tot tweede, waarvoor Mark Cavendish dankbaar sal wees.
Terug in die pak het Cofidis die laaste kategorie 4-klim aangeval en probeer om Guillaume Martin skoon te kry, maar hulle het eenvoudig die spoed van die peloton verhoog, want Wout van Aert het toe teëgewerk en gevind dat niemand op sy wiel was nie.
Van Aert het toe voortgegaan om 'n voorsprong van 10 km te doen in 'n verminderde groep wat die hele top 10 ingesluit het, en niemand distansieer nie, voordat die gunstelinge gedink het dit sou 'n goeie idee wees om 'n sprint na die lyn te hê met Richard Carapaz wat 'n glimlaggende Tadej Pogačar, wat gelyk het of hy net soveel ongeloof was oor die taktiek as die res van ons.
Die beste deel is Martin, die man wat die skuif begin het, het eintlik vier sekondes verloor teen sy teenstanders op die lyn.
In elk geval, gelukkig is Chris Auld se beelde baie minder deurmekaar as die aksie wat hy gedek het. Hier is die dag se beste foto's:
