Die nuutgekroonde Commonwe alth Games XC-bergfietskampioen oor wat haar motiveer
Evie Richards het pas goud gewen in die 2022 Statebondspele XC-bergfietsry met 'n oorheersende vertoning wat gesien het dat sy haar teenstanders distansieer, en bygedra het tot die XC-wêreldtitel wat sy 12 maande gelede geneem het. Ons het Richards verlede jaar ingehaal as deel van Cyclist's 31 Inspirational Women-reeks, gepubliseer om Internasionale Vrouemaand te merk. Richards het toe reeds 'n silwermedalje van die Statebond op haar naam gehad en het haarself gevestig as een van die top jong talente in wêreldsiklocross.
Evie Richards het 'n huishoudelike naam in veldfietsry geword, met baie wat haar en Anna Kay sien as die natuurlike opvolgers van Helen Wyman en Nikki Brammeier wanneer dit kom by fietsry.
Maar die 24-jarige van Malvern het 'n ekstra ekstra, want sy is ook 'n bekwame bergfietsryer. Evie het silwer in die Landloop by die 2018 Statebondspele gewen, en het na 'n onlangse Wêreldbeker-oorwinning in Spanje aspirasies vir die Olimpiese Spele in Tokio.
Die Red Bull-geborgde atleet, wat vir Trek Factory Racing ry, is duidelik lief vir haar wedrenne, maar is ewe gelukkig om net haarself in die buitelug saam met haar vriende te geniet (koronavirus-reëls dit toelaat).
Evie Richards vier haar goue medalje-oorwinning van die Statebondspele. Foto: Stephen Pond / Stringer via Getty
Daardie veelsydigheid kan deels te wyte wees aan die feit dat Evie nie juis daarvan gedroom het om 'n professionele fietsryer te wees nie. Sy wou net 'n sport vind wat sy in die Olimpiese Spele kan doen.
‘Ek het nog altyd daarvan gehou om die Olimpiese Spele te kyk en het daarvan gedroom om daaraan deel te neem,’ sê Evie. 'Ek is geïnspireer deur Olimpiese spelers soos Jessica Ennis-Hill en Tom Daley - ook Jonny Wilkinson omdat ons baie rugby gekyk het.
‘Ek het elke sport beoefen totdat ek een gekry het wat ek in die Olimpiese Spele kon doen, maar ek het nooit regtig fietsry as kind gekyk nie.
‘Om die waarheid te sê, toe ek na my eerste Wêreldkampioenskappe gegaan het, moes 'n vriend my die name van al die ruiters leer!’
Dit was ook deur vriende dat Evie in die eerste plek begin fietsry het, en in die Malvern-heuwels rondgery het waar plaaslike ryers soos die Commonwe alth-bergfietskampioen Liam Killeen en die Wêreldafdraande- en Enduro-kampioen Tracy Moseley afrigting sou verskaf.
Alhoewel daardie afrigting baie op bergfietsry gefokus was, het Evie net so vaardig in fietsry getoon. Sy het die eerste o.23-wêreldkampioenskappe ooit in 2016 gewen, en dit toe weer in 2018 gewen.
Sy het ook al drie uitgawes van die Nasionale O23-kampioenskappe gewen, en het sewende by die onlangse Wêreldfietsry-kampioenskappe behaal, reg agter die verdedigende kampioen, Ceylin del Carmen Alvarado. Nie sleg vir iemand wat nie oefen vir fietsrywedrenne nie!
‘Ek prioritiseer die bergfiets omdat ek na die Olimpiese Spele wil gaan, en dit was nog altyd my droom. Ek jaag al die bergfietsrenne, en dan het ek 'n kort pouse en gebruik die kruisrenne as deel van 'n groot oefenblok oor die winter.
‘Ek voel asof ek gebore is om te wedloop. Ek hou van hoe mal die wedrenne is, en ek hou van die chaos daarvan. Een jaar wil ek baie opleiding op my kruisfiets doen en dit behoorlik jaag.’
Dinge was egter nie altyd maklik vir Evie nie. Sy plaas haarself onder baie druk, iets wat sy met die hulp van 'n sielkundige moes leer bestuur. Daardie selfopgelegde druk het daartoe gelei dat Evie RED-S in 2019 ontwikkel het, 'n patroon van wanordelike eetgewoontes wat baie atlete raak.
‘Ek wou net so graag wen en ek het gedink die manier om dit te doen is om die ligste te wees wat ek kan wees. Ek het basies op my eie gewoon en ek dink nie daar was iemand om dit op te tel nie.
‘Toe ek na drie of vier jaar huis toe getrek het, was my ma soos: “O my god, jy is so benerig, jy moet bietjie gewig aansit.”
‘Ek is gelukkig om 'n ondersteunende familie te hê wat dit op die regte tyd opgevang het en my gehelp het. In 2018 het ek saam met [vooraanstaande sportdieetkundige] Renee McGregor begin werk, wat my gehelp het om beter te word.
‘Ek onthou dat ek baie dokters gesien het en gevra het: "Ek het nie 'n tydperk nie, is dit reg?" En altyd was die antwoord "Ja, dit is goed, moenie daaroor bekommerd wees nie."
Verwant: Fietsry op jou tydperk: Voeding, opleiding en navigasie simptome
‘Toe ek grootgeword het, was daar baie wanordelike eetgewoontes in sport, so jy het daarna gestreef om soos iemand te wees wat nie eintlik gesond was nie.
‘Ek dink dit is so belangrik om hulp te kry, aangesien dit 'n jong ruiter en hul loopbaan kan verwoes as hulle nie van kleins af behoorlik brandstof aanvul nie.’
Vir aspirant-bergfietsrenjaers wil Evie graag beklemtoon hoe belangrik dit is om te geniet ry en nie 'n streng oefenplan op 'n jong ouderdom te volg nie.
‘Ek was baie gelukkig om deel van hierdie groep seuns te wees en ons het na plekke gery en 'n kampvuur gehad. Soms het ons na 'n willekeurige Tesco kilometers ver gery, roomys gekoop, buite op die randsteen gesit om dit te eet en weer huis toe gery.
‘Op 'n jong ouderdom is die belangrikste ding net om 'n groep vriende te vind en saam met hulle op avonture te gaan, net om plekke op jou fiets te verken.
‘Ek kry baie boodskappe van jongmense wat vra watter opleidingsplan hulle moet doen en ek dink regtig op daardie ouderdom moet jy net pret hê met jou vriende en saam herinneringe maak. As julle wil jaag, jaag dan met mekaar.
‘Dis so belangrik, want daar is baie mense wat so bekrompe is en al wat hulle doen is fietsry. Dit kan net so lank hou. As jy jonk is, is dit die beste om soveel sportsoorte te doen as wat jy kan en net pret te hê.’
Vind die res van Cyclist's 31 Inspirational Women hier, die eerste keer gepubliseer in Maart 2021 om Internasionale Vrouemaand te vier.
Hoofbeeld: Justin Setterfield / Staff via Getty
