E-fietsry in die berge rondom Alta Badia. Foto's: Alex Moling, Nick Busca, Pinarello
Net voordat ons groep die Mur del Giat bereik het - 'n kort helling van slegs 360 meter, maar met hellings wat 'n maksimum van 19% bereik - het ek die meganiese klank van ratte begin hoor wat van die kleiner na die groter ratte oorskakel op agterste kassette. Dit was 'n voorkomende poging om die ergste scenario te vermy: teen die heuwel op te stap en die fiets teen die pad op te stoot.
Ek, aan die ander kant, kon glad nie die moeite doen om enige rat te verander nie. Ek het aan die voorkant op die 53-kettingring gebly, meer krag op my pedale getrap en sonder enige probleme weggedraai.
Niemand in my groep kon tred hou met my versnelling nie; hulle moes almal sukkel met nie net die gradiënt nie, maar met die hitte van 'n klassieke Julie-dag in die Italiaanse Alpe: blou lug, geen wolke en hoë temperature. Selfs met daardie soort moeite het ek nie gesweet nie.
Ek het nie gedroom nie, hoewel ek gereeld daarvan droom om fietsrenne op so 'n kragtige manier te wen. Ek het ook nie gedoop voor die rit nie. Ek het eenvoudig op 'n Pinarello Nytro gery - die eerste elektriese fiets wat in 2017 deur die hoë-end Italiaanse fietsvervaardiger bekendgestel is.
Vandag (6de Julie) is toevallig ook die vooraand van die 33ste Maratona Dles Dolomites, die groot fondo wat 'n moet vir fietsryers regoor die wêreld geword het.
'n Sagte draai af (en dan terug op) die Alta Badia-vallei vanaf Corvara - 'n skilderagtige dorpie geleë op 1 500 meter hoogte op die Italiaanse Dolomiete - is die perfekte voorbereiding vir die titaniese poging wat ek moet verduur die dag daarna: 138 km en 4 000+ meter vertikale hoogte. Maar 'n sagte draai met 'n e-fiets is 'n selfs beter idee om die bene te laat draai sonder om die moegheid te gou voor die hoofbyeenkoms te laat insak.
Die rit
In die eerste kilometers van die rit, waar die pad meestal afdraand was en die groep saam met wie ek gery het redelik vinnig was, was die voordele van die Nytro meestal te danke aan sy remrespons (die fiets kom met Sram-hidrouliese skyf remme) en sy uitstekende stabiliteit in draaie.
Aan die ander kant, volgens die EU- en VK-wetgewing, skakel selfs die kragtige Fazua-aandrywingeenheid van die Nytro (400 watt se maksimum bystand) af teen 25kmh (15mph). En dit lei tot 'n redelik swaar fiets om rond te trap as jy 'n paar vriende met sterk bene het om mee tred te hou (met 14 kg totale gewig is die Nytro nie die ligste model wat daar is nie).
Maar wanneer die pad opgaan, wel, dan is daar geen nadeel meer nie en die rit het 'n ware bewys geword van 'hoe dit voel om regtig fiks te wees'.
Dit het my nietemin 'n rukkie geneem om gewoond te raak aan die stelsel en hoe dit werk. Die kragtigste bystand van die Nytro kom in die spel bo 4-5% gradiënt, wanneer die pedaalslag swaarder word en jy 'n hoër wringkrag in die pedale moet plaas om die effek van die styging teen te werk.
Ek het opgemerk dat bo-op die gradiënt, die ander faktor wat die grootste verskil aan die traphulp gemaak het, die kadens was waarop ek getrap het. Toe ek onder 60 omwentelings per minuut gegaan het, het die stelsel sy beste simfonie gesing.
Dit het nie baie tyd geneem vir my om nogal behoeftig en gulsig te word nie. 'O, is dit al die krag wat jy het, Nytro? Kan jy my nie meer gee nie?' en sodra ek in daardie towerplek gekom het (60rpm en 5% gradiënt) moes ek net 50 tot 70 watt in die pedale sit om die klim teen ongeveer 15 tot 20kmh op te draai.
My vriende het gesweet, terwyl ek in die kantoor kon ingegaan het sonder om eers te stort.
Die Mur del Giat was die kersie bo-op, die plek waar die Nytro sy beste vaardighede gewys het. Omdat ek baie meer krag in die pedale moes plaas, het die stelsel gereageer deur my sy maksimum krag amper dadelik te gee.
Die enigste ding waaroor jy 'n ogie wil hou tydens hierdie soort ritte (waar jy heeltyd op volle krag bly) is die batteryvlak, want na een en 'n half uur op volle spoed was dit al half ver af.
'n Onlangse opdatering van die Nytro-sagteware en -tegnologie stel jou in staat om die aktiwiteit en die werking van die krageenheid direk op jou slimfoon na te gaan.
Die fiets
Die raam waarmee die Nytro geïnspireer is, is die nie-elektriese weergawe van die Italiaanse vloot, die Dogma, 'n fiets wat ses uit die laaste sewe Tours de France gewen het met Bradley Wiggins, Chris Froome en Geraint Thomas. Verder, met sy Toray-koolstofvesel (T700, die standaardmodulus) het die Nytro 'n ligte en skerp spesifikasie.
Soos die meeste van die e-fietse wat nou op die mark is, bied selfs die Nytro vier verskillende bystandmodusse: Geen ondersteuning (ek noem dit 'sterkte dan'), Breeze (wat jou help met tot 125 watt), River (tot 250 watt) en Rocket - wat tot 400 watt se bystand gaan.
Fausto Pinarello, HUB van die steeds familiebestuurde Cicli Pinarello, sê die hoofdoel met die Nytro was om 'die ervaring van trap met die hulp van 'n krageenheid so na as moontlik te maak aan wat ons voel wanneer ons dryf ons fietse met ons eie spiere aan.'
Pinarello het besluit om 'n e-fiets te ontwikkel sodat almal (fietsryers sowel as nie-fietsryers) kan fietsry op daardie paaie en paaie wat andersins buite bereik sou wees.
'Die ontwikkeling van 'n e-fiets was ook om diegene met fisieke gebreke en mobiliteitsgestremdes te help om doelwitte te bereik wat voorheen ondenkbaar was,' sê Pinarello - wat die Maratona Dles Dolimites in 2018 met 'n e- fiets, slegs 'n paar maande nadat hy sy been gebreek het.
As die ywerigste fietsryers en historiese Pinarello-kopers aanvanklik skepties was oor die nuwe stelsel, sê Fausto dat nou al hoe meer mense nuuskierig is oor die Nytrro. "Baie van die huidige Nytro-eienaars is voormalige eienaars van klassieke fietse wat hulle om een of ander rede nie meer kon gebruik nie," sê hy.
Die wêreld se hoogste e-fietsdeelskema
In Alta Badia - die vallei wat die dorpies Corvara, Colfosco, La Villa, San Cassiano, Badia en La Val versamel - kan jy 'n behoorlike e-fietsskema soos dié in enige fietsstad regoor die wêreld vind: een waar jy die fietse op een plek kan optel en dit dan iewers anders kan aflaai.
Boonop die verskeie sportwinkels wat e-fietse in Corvara huur, is daar ook dokstasies geleë bo 2 000 m bo seespieël in Kol "Image" (High Col), Piz La Ila en Piz Sorega - en dit maak Alta Badia die wêreld se hoogste e-fiets deelskema.
Die fietse wat jy op die top van berge kry, is ontwerp om fietsryers in staat te stel om die hoogste punte van die oord te verken, dié wat in die winter ywerige skiërs rondom die Sella-massief vermaak. Maar as veldry nie jou koppie tee is nie, is daar nog baie wat jy onder die boomgrens kan doen, alhoewel Pinarello onlangs 'n e-gruisfiets aan sy vloot bekend gestel het wat jou beide veld- en op-pad kan bedien.
Lees meer oor Alta Badia se huurfietsskema: altabadia.org/it/vacanze-estate-dolomiti/bici/e-bike-in- alta-badia
Meer inligting
Die e-fietse wat as deel van die huurskema aangebied word, is beskikbaar om enige dag te huur, met opsies wat 'n huur van twee uur, halfdag of hele dag insluit, (€25 vir twee uur, €35 halfdag, € 45 hele dag). Die toeriste-inligtingskantore verskaf padkaarte met aanbevole roetes, of jy kan uitstap met die gespesialiseerde Dolomite-fietsryskool wat daagliks individuele of groepuitstappies reël.
