'n Plofbare laaste klim van La Rosiere sien vuurwerke op GC met Thomas wat geel gryp en baie tyd verloor
Geraint Thomas (Team Sky) het geseëvier in 'n plofbare eerste beraad van die 2018 Tour de France om homself in die geel trui te ry.
Die Wallieser het die jarelange leier Mikel Nieve (Mitchelton-Scott) in die laaste paar honderd meter gevang, aangesien Tom Dumoulin (Team Sunweb) die tweede plek van Chris Froome voor die uitgeputte Spanjaard behaal het.
'n Aksiebelaaide laaste klim na La Rosiere het gesien hoe die groep algemene klassifikasie-ruiters uitmekaar gewaai is deur Team Sky se meedoënlose pas in reaksie op vroeëre aanvalle van Alejandro Valverde (Movistar) en Dumoulin. Sodra Sky se huise uitgeput was, het Thomas oorkant aangeval om by Dumoulin aan te sluit, met Froome wat die oorblywende paar aanspraakmakers agterna gerangskik het.
Uiteindelik het Froome op Dan Martin (VAE-Team Emirates) gemerk voordat hy die Ier laat val het met 1 km om te gaan terwyl Thomas Dumoulin vorentoe aangeval het.
Thomas het toe vir Nieve gevang en verbygegaan om die tweede toer-fase van sy loopbaan te neem, en die lyn 20 sekondes voor Dumoulin en Froome oorgesteek. Intussen het mense soos Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida) en Nairo Quintana (Movistar) binne 'n minuut afgerol.
Die verhaal van die verhoog
Gister se verhoog het nie draaiboek toe gegaan nie. Wel, ten minste die draaiboek wat ek gehoop het om te sien.
Die eerste dag in die berge het geen werklike skud in die Algemene Klassifikasie gesien nie. Ruiters soos Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) en Bob Jungels (Quick-Step Floors) het tyd verloor, maar die belangrikste hoopvolles het almal saam geëindig oor drie minute terug op die verhoogwenner Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors).
Teen die einde van die dag het Greg Van Avermaet (BMC Racing) sy geeltrui-voorsprong vergroot, eerder as om dit te verloor soos voorspel is, terwyl ons toeskouers meer verlang het. Iemand val aan, iemand, enigiemand.
Wat Fase 11 betref, kan ons hoopvol bly vir vuurwerke. Met slegs 108,5 km lank kan enige waaghalsige ruiter vroeg solo gaan deur die vier gekategoriseerde klim op pad tot hul voordeel te gebruik. Die einde van die dag sou eindig op La Rosiere, 17,6 km teen 5,8%.
Movistar sou na verwagting die dag se animeerders wees. Hulle drie GC-aanspraakmakers het almal mooi op GC gesit, maar moes tyd wen op Froome, Thomas en die Team Sky-bergtrein.
Sodra die vlag in Albertville val, het aanvalle begin, egter nie van die GC-ryers nie, maar van hul lojale huise. Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) en Warren Barguil (Fortuneo-Samsic) was die eerstes wat die nes gevlieg het saam met 'n handvol ander.
Sagan het regop gesit nadat hy die intermediêre naellooppunte geneem het, terwyl 'n groot groep van 40 homself oor die voorpunt van die wedren versprei het terwyl die wedren die Montee de Bisanne geklim het, 'n taai klim van 12,4 km met gemiddeld 8,2%.
Met 85 km om te gaan, het die peloton die pouse 'n bietjie asemhalingsruimte toegelaat. Die gaping het tot meer as 5 minute opgekruip terwyl twee hoofgroepe gevorm het. Van die noemenswaardige name wat voorlê was die stippeltruidraer Alaphilippe, Tejay Van Garderen (BMC Racing) en Thomas De Gendt (Lotto-Soudal)..
Die kruin van die eerste klim vir die 22 voorlopers het in sig gekom en Alaphilippe laat lewe. Inhaal Barguil, die. Fransman het maksimum punte geneem om sy voorsprong te vergroot.
Alaphilippe is boonop by Barguil en De Gendt aangesluit om die mees formidabele trio sedert die Sugababes te vorm. In 'n oomblik het hulle 'n gaping van 45 sekondes gehad toe hulle na die Col du Pre afsak.
Teentyd terug in die peloton het Team Sky hul gewone polisiëring gedoen en nie 'n duim gegee aan mense soos Quintana, Nibali en Bardet nie. Geen aanval vandag nie, ten minste nie so ver nie.
Alaphilippe, Barguil en De Gendt sal drie van my eerste keuses wees vir 'n bergwegbreek. Almal van hulle het stadiums gewen van voorlangs en al drie hou daarvan om te vermaak. Barguil was verlede jaar se Koning van die Berge terwyl Alaphilippe van pure angs en aggressie wegry. Wat De Gendt betref, hy is die meester van hierdie situasies.
Maar nie vandag nie, ten minste nie op die Col du Pre nie. Die oorblyfsels van die wegbreek het hulle teruggeklou toe Fortuneo-Smasic die pas begin aangee het.
Ses minute agter die voorste drie het Team Sky 'n oomblik in die lewe gebars en die peloton uitgesny, maar dit het nie lank gehou nie. Die pas was nie hard in die peloton nie. Luke Rowe was steeds aan die hoof van sake, en geen disrespek teenoor Rowe nie, maar hy is nie 'n klimkragstasie nie.
Toe Rowe uiteindelik vervaag het, het Movistar die verrigtinge oorgeneem in 'n tempo waarin Bauke Mollema (Trek-Segafredo) en Rigoberto Uran (EF-Drapac) laat val het. Alejandro Valverde (Movistar) het aangeval deur voordeel te trek uit stadiger pas.
Dit het amper 'n daad van opoffering gelyk. Om enige kanse wat hy vir die podium gehad het prys te gee om Team Sky te dwing om te werk, wat die lewe vir Quintana en Mikel Landa makliker maak.
Fortuneo-Samsic se pas in die pouse was genoeg om die stippeltruidraer Alaphilippe, wat steeds kwaad was, te distansieer. Barguil het die Pre eerste gekuif en alleen begin stoot. Intussen het Valverde vir Marc Soler gevang wat van rustyd af teruggesak het. Soren Kragh Andersen van Team Sunweb het by hulle aangesluit toe hulle oor die Barrage de Roseland gestoot het.
Met 47 km om te gaan, het Valverde twee minute ingespan om Geraint Thomas en Team Sky amper in die virtuele geel trui te ry. Snel sewe kilometer vorentoe en dit was tyd vir Bahrain-Merida om die druk te plaas. Franco Pellozotti is deur Vincenzo Nibali aan die werk gesit toe ryers met die pas begin sukkel het.
Team Sky het steeds 'n oorvloed rykdom in die hoofgroep gehad, so geen gesamentlike aanval is gemaak nie, maar Bahrain-Merida het voorneme getoon.
Die 24-jarige Soler het sy waarde bewys deur Valverde nader aan die kruin van die Cormet de Roselend te sleep. Hy was besig om homself te begrawe vir die ruiter 14 jaar sy ouer as Movistar het 'n potensiële geel trui aan die einde van die dag gejaag.
Team Sky het die vinnige afdraande oorgeneem in die jaag van Valverde wat steeds 'n uitgeputte Soler vir geselskap was. Damiano Caruso (BMC Racing) het die wegbreek verder in die pad gelei met Barguil agter.
Dumoulin het toe 'n skuif gemaak en 10 sekondes geneem van die groep GC-gunstelinge op die afdraande van die Cormet de Roseland. Miskien het hy probeer om 'n effense voordeel te kry voor die laaste klim na La Rosiere.
Team Sky het begin om Valverde terug te trek na net 40 sekondes toe Dumoulin verder gedruk het om Valverde uiteindelik op die laaste klim saam met spanmaat Andersen te vang.
Die jong Noorweegs het so hard gewerk as wat hy kon vir so lank as wat hy kon voordat hy gaan pop het, en Dumoulin en Valverde gelaat om alleen te ry. Laasgenoemde het betaal vir sy vroeëre pogings om Dumoulin te dwing om die leeueaandeel van die werk te neem.
Ahead, Caruso, Barguil, Nieve, Moinard en Valgren was besig om die laaste 10 km af te sluit met 'n skofoorwinning wat in hul gedagtes begin speel het. Valgren het begin val en het net vier voor gelos.
Team Sky het hul wedstryde begin verbrand, want dit was Michal Kwiatkowski se beurt om die leiers te begin terugtrek. Dit was genoeg om Bob Jungels (Quick-Step Floors) en dan Adam Yates (Mitchelton-Scott) te laat val, wat hom in 'n moeilike plek van agter af bevind het.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) was die volgende ruiter wat voel hoe die pas van die Team Sky-geleide peloton wegsak toe Valverde deur die pak geskiet het nadat hy gevang is. Dumoulin het egter sy voorsprong vergroot.
Volgende was dit Jakob Fuglsang (Astana) wat nie meer Team Sky se meedoënlose pas kon hanteer nie, alhoewel Kwiatkowski na aan ontbranding gelyk het. Hierdie pas het Egan Bernal wel gepla toe hy uit die Team Sky-trein uitgesak het.
Toe Kwiatkowski inloer, het Thomas aangeval. Niemand het dadelik jaagtog gejaag totdat Bardet (AG2R La Mondiale) die dobbelsteen gerol het nie. Froome het toe teengestaan met Bardet en Quintana, die enigstes wat kon reageer.
Met 4 km om te gaan, is die GC-gunstelinge oor die berg gespan met Thomas wat die meeste gehad het om te wen.
