Aaron Barcheck is net 33, maar het reeds duisende rame gebou. Die man agter Mosaic Cycles praat ons deur sy vlagskip-renjaer
Daar is baie roetes na raambou. Sommige mense bedank hul werk in die Stad en gaan sit in hul skuur. Ander kom daarvoor uit ingenieurskursusse, kunsgrade of kringroetes deur vliegtuigonderhoud.
Sommige doen dit net in hul vrye tyd en dit blyk dat hulle nogal goed daarmee is. Aaron Barcheck is nie een van hierdie nie.
‘Ek het direk uit hoërskool begin met raambou,’ sê die Colorado-gebaseerde bouer.
‘Ek het na die United Bicycle Institute [UBI] gegaan, my eerste raam gebou, direk daarna werk by Dean Titanium Bicycles in Boulder gekry, sewe jaar lank daar gewerk en toe Mosaic in 2009 begin.
Ek dink daardie soort ervaring is die sleutel in raambou. Ek het aan die onderkant begin, kyk, jaag en ruim, plak plakkers op rame, en ek het my pad opgewerk, bietjie vir bietjie.’
Barcheck sê dit met 'n maklike glimlag, maar soos hy begin om hierdie titanium-buis RT-1 te verduidelik, word dit duidelik dat sy ontspanne houding 'n ongelooflike toegewyde individu verberg.
Dit is immers geen geringe ding om TIG-sweislasse te laat lyk asof dit filetsoldeer is nie.
‘By Mosaic is ons beslis bekend vir ons TIG-sweiswerk. Dit is my spesialiteit en wat ons van almal anders onderskei.
‘Ek weet hulle is 'n bietjie bedek deur die verf, maar ek kan jou verseker hulle is lekker glad onder. Daar is geen liasseer daardie stapel-o-dimes nie.’
Die 'stack-o-dimes' waarna Barcheck verwys, is die dosyne klein oorvleuelende plasse vulmetaal wat die lasse op 'n TIG-sweislas omring. Hoe gladder en meer eenvormig daardie plasse, hoe vaardiger word 'n sweiser beskou as.
Die mees voor die hand liggende plek waar mense bewyse soek, sê hy, is by die kopbuis en sitplekbuisgroep, maar die beste demonstrasie van 'n raambouer se talent word waargeneem by die onderbeugelgroep, waar die hoeke skerp is en die spasie om in minimaal te werk.
Op die RT-1 is hierdie area so na aan perfek as moontlik, so dit kom as geen verrassing dat Barcheck 'n klomp toekennings op sy naam het, insluitend die beste gruisfiets by vanjaar se Noord-Amerikaanse handgemaakte fietsskou nie. Dit is ietwat gepas gegewe sy eerste skepping.
‘Daardie UBI-raam was 'n fietsryfiets. Ek het nooit gesweis nie, nog nooit gemasjineer nie, en op die ou end moes ek die stutte uitkap en vervang omdat daar nie genoeg bandvryhoogte was nie.
‘Dit is 'n hele paar keer verfyn, maar jy moet iewers begin. Ek het dit vir 'n paar jaar gery en dit sit steeds in my kantoor. Elke nou en dan wiel ek dit uit om vir mense te wys hoe morsige sweislasse lyk!
‘Op die einde van die dag is dit net TIG-sweiswerk en ek het net 'n aanleg daarvoor, maar as jy kunstig daaroor wil raak, dink ek dis soos om met 'n inkpen te skryf. Jy raak nooit eintlik aan die papier nie.’
Stem in
Wanneer dit by materiale kom, is Barcheck se eerste liefde titanium: 'Dit is een van die veelsydigste materiale wat daar is. Ek bedoel, jy kan liggewig, ontsagwekkende stywe, papawer renfietse daarmee maak, of jy kan gruisfietse maak wat aan die vereistes voldoen, vol-aan kruisjaers, pendelfietse.
‘Jy kry daardie pittige gevoel wanneer jy die krag afsit, gekombineer met daardie gladde grondgevoel. Dit is die beste van alle wêrelde.’
Om daardie gevoel te skep, het Barcheck 'n mengsel van te groot dubbelstamp- en plain gauge 3Al-2.5V-buise op die RT-1 gebruik.
Sommige van die buise is spesiaal gemaak om buitengewoon lig en styf te wees deur wye buisdiameters met dun wanddikte te kombineer. Op hierdie manier is al Mosaic se pasgemaakte rame, waarvan die RT-1 een is, ruiter-ingestel.
‘As jy 'n 65 kg ruiter is, moet jy 'n heeltemal ander buisstel as 'n 95 kg ruiter ry. Dit sal die gewig van die raam 'n bietjie verander, maar ons fokus nie te veel daarop nie - dit gaan oor fiksheid en raamkenmerke. Ek sal dit enige dag meer as 'n paar honderd gram neem.’
Tog kom die RT-1 uit op ongeveer 1,2 kg per raam (afhanklik van grootte), wat beteken dat hierdie volle bou, geklee in Enve 2.2-wiele, pasgemaakte Pro Vibe-afwerkingstel en meganiese Dura-Ace 9100, 'n gewig weeg hare meer as 7 kg. Dit sluit egter nie die raampomp in nie.
‘Daardie Silca is seker die wêreld se duurste raampomp, veral nou dit geverf is. Tradisioneel het ons net rou, geëtste titanium rame aangebied, maar hierdie jaar het ons 'n verfprogram.
‘Ek is seker sommige mense dink steeds om titanium te verf is heiligschennis, maar ek is mal oor die kontras tussen die metaal en die verf, en die pomp het net so goed by ons benadering gepas.
‘Om in Boulder te woon, kweek die terrein 'n sekere tipe fiets – no-nonsense – so op hierdie remklauwweergawe kan jy maklik 28mm-bande pas, en op die RT-1 Disc, 30mm.
‘Regtig al wat jy nodig het, is 'n koppelaar op die meganisme van hierdie ding en jy het vir jou 'n ligte bergfiets.
‘Dis gaaf. Fietsontwerpe word weer progressief. Verskillende bande en ratkas het heel nuwe tonele oopgemaak, soos gruis, en mosaïek ontwikkel saam met dit.
‘Jy kan hierdie ding regtig klop en dit sal jou lewenslank bybly.’
