Vuelta a Espana 2018 begin met 8 km individuele tydtoets in Malaga
Fase 1-verslag: Rohan Dennis open tydtoets om eerste leier se trui te verdien
Die 2018 Vuelta a Espana, wat hierdie Saterdag afskop, sal met 'n 8 km individuele tydtoets in die stad Malaga begin. Die ryers sal eindig op die gemarmerde Calle Larios.
Die Spaanse Grand Tour sal vir die eerste keer sedert 2009 met spoed teen die klok begin, en neem die ruiters van die Centre Pompidou af voordat hulle eindig op die Calle Larios, Malaga se bekende marmervloer.
Dit sal 'n einde bring aan 'n agt jaar lange tradisie om die drie weke lange wedren om Spanje met 'n spantydtoets te begin.
Hierdie verandering het na berig word plaasgevind in 'n druk om die wedren nuwe aantrekkingskrag te gee, volgens berigte in die Spaanse koerant Diario AS wat verskyn het ten tyde van die roete-aankondiging.
In 2009, die laaste keer dat die Vuelta met 'n individuele tydtoets begin het, het Fabian Cancellara sy Classics-mededinger Tom Boonen met die wedren se eerste rooi trui in 'n 4,5 km-voorren om die Nederlandse dorp Assen geklop.
Die individuele rit teen die klok sal 'n TT-spesialis die kans gee om die rooi voorlopertrui te dra, selfs al hou hulle nie 'n realistiese kans om die algehele wen te wen nie.
'n Gunsteling vir Fase 1 van die 2018 Vuelta a Espana kan Michal Kwiatkowski wees wat 'n deurslaggewende rol in Team Sky se Tour de France-oorwinning gespeel het voordat hy persoonlike glorie by die toer van Pole verwerf het.
Fase 1-verslag: Rohan Dennis open tydtoets om eerste leier se trui te verdien
Huidige Vuelta-kampioen Chris Froome (Team Sky) het die 2017 Algemene Klassifikasie geneem om 'n geskiedkundige Tour-Vuelta-dubbelspel te verseker - en het net by Bernard Hinault en Jacques Anquetil aangesluit in hierdie prestasie.
Hy het toe die 2018 Giro d'Italia gewen en derde in die 2018 Tour de France gekom; vier opeenvolgende Grand Tour-podiums, wat ongekend is in die moderne era.
Ná so 'n swaar wedrenskedule, sal Froome nie sy Vuelta-titel verdedig nie, maar sal eerder 'n seldsame besoek aan die VK bring om die toer van Brittanje saam met Tour de France-wenende spanmaat Geraint Thomas te ry.
