Ons het vir die tweede agtereenvolgende jaar na die Deloitte-rit deur Brittanje gegaan, hierdie keer in baie meer toetstoestande
Elke somer neem duisende vasberade fietsryers die fietsryers die uitdaging aan om die hele lengte van Groot-Brittanje tussen twee uiterstes te deurkruis: Van Land's End en die eindelose golwings van Cornwall tot by die rotsagtige kranse van John O'Groats.
Die roete het ietwat van 'n pelgrimstog geword vir fietsryers wat die VK wil verken. Ek het soos baie ander fietsryers hierdie klassieke toerroete op my emmerlys gehad vandat ek daarvan geleer het.
Ek het hierdie maand 10 jaar gelede na die Verenigde Koninkryk teruggetrek, nadat ek baie van my vormingsjare in Kanada deurgebring het.
Nadat ek fietsry, en veral uithoufietsry, in die VK opgetel het, het ek vasgevang by die idee om hierdie herdenking te vier, deur my aangenome huis per fiets te sien.
Toe die geleentheid hom voordoen, het ek ingeskryf om aan die Deloitte-rit deur Brittanje deel te neem.
RAB bied 'n ander benadering tot jou standaard-tot-einde poging, aangesien dit ten volle ondersteun word. Om nie bekommerd te wees oor roetebeplanning, om 'n kit regoor die land te sleep, om uit te vind waar die volgende ete vandaan sal kom of om te bekommer oor waar ek elke aand sal slaap nie, het my baie aangespreek.
Ek het gehou van die idee om net daarop te kon fokus om op my fiets te ry en daardie 100 plus myl per dag op te tel.
Miskien 'n bietjie naïef, ek het gedink dit sou 'n maklike manier wees om hierdie uitdaging van my lys af te merk, want wanneer ek selfondersteunend gejaag het, is dit altyd die admin en logistiek wat ek uitdagend vind.
Met terugskouing besef ek nou hoe naïef dit vir my was om te dink dit sou 'n wandeling in die park wees…
Oor nege dae sou ek 969 myl ry, twee keer die hoogte van Everest trap, en 23 provinsies en drie lande afmerk, in stortreën, haelstorms en ysige temperature.
Die aand voor die rit sou begin het, het ek onder dekking van die duisternis by Land's End aangekom om myself by die eerste van nege basiskampe te bevind. Dit was nogal die gesig.
'n See van bypassende groen opwip-tente, masseersones, 'n fietsherstelarea, eet-/kuiertent, 'Posh Wash-storte', wasgoedgeriewe, 'n mediese tent – wat alles gedurende die week sal neem die bemanning gesamentlik 4 000 uur om saam te stel.
Na aandete is my tent vir die nag toegeken. Om grootgeword het om in sommige van die mees afgeleë plekke in Noord-Kanada te kamp, om myself in 'n veld saam met ongeveer 800 ander mense te bevind, was 'n interessante ervaring.
Ek het die memo geïgnoreer om oorpluisies saam te bring, maar het gou besef hoekom dit aanbeveel is, want die manne in die tente aan weerskante van my het hul snork perfek gepas om te begin die tweede wat die ander klaar is, en skep nogal die musiekblyspel tussenspel.
Gelukkig kan ek deur die meeste dinge slaap, en het vinnig ingesluimer. Om 04:00 het 'n ongeïdentifiseerde individu se alarm afgegaan en is talle kere voor die amptelike wekroep van 05:30 gesluimer.
Op hierdie stadium het ek besef ek is nie so goed daarmee om die reëls van georganiseerde pret te volg nie, so terwyl almal gretig by die wegspringlyn gewag het om in kleiner groepe te vertrek, het ek by die eettent ingeloop om ontbyt te kry.
Dit het 'n bietjie van 'n neiging vir my geword, en ek is 99% seker ek was een van die laaste mense wat elke dag vertrek het.
Sommige dae het hulle die wegspringlyn ineengestort toe ek die pad gevat het.
Met die weer wat dit was, het ek geen werklike motivering gevoel om na 'n ander modderige veld te jaag om in te kuier nie en wil liewer meer slaap kry.
Dit het beteken ek was vinnig op die besemwaman se radar, want hy was oortuig daarvan dat ek nooit sou inhaal nie. Ek is bly om te sê dat ek hom verkeerd bewys het en daarin geslaag het om die kontrolepunt elke dag te laat afsny.
Elke aand sou ons ingelig word oor die volgende dag se roete, wat altyd as 'klonterig' of 'aangrypend' beskryf sou word.
Maar, soos die Threshold Sports-span uitgewys het, het Ernest Hemingway eenkeer geskryf: 'Dit is deur fiets te ry dat jy die kontoere van 'n land die beste leer.'
So met dit in gedagte, het hulle 'n roete gekies wat ontwerp is om 'n unieke perspektief op 'n land te gee, een wat ons elke dag 'n paar ekstra myl laat ry het, maar ons na die plekke geneem het wat ander ritte dalk mis.
Op dag drie het ons wakker geword in die Bath Universiteit slaapsale met Bybelse reën en wind. Op hierdie stadium het ek dit amper opgehou.
Ek het na die weer gekyk en geweet dit is wat die res van die week in die gesig staar, en het al gevrees om in 'n ander modderige veld te moet kamp, met klam klere en sopnat skoene aan.
Ek het my fiets gegryp, gemaak of ek die wegspring verlaat en toe weer vir nog 'n uur bed toe gegaan terwyl ek besin het of ek omgee of ek klaar is met die rit of nie.
Wat ek besef het, is dat ek nie omgee om in die reën te ry nie, maar ek haat dit om in die modder te kamp en word nooit eintlik warm of droog na 'n lang dag op die fiets nie.
Ek het dus besluit om voort te gaan en gedink ek kan skelm gaan en my eie slaapplanne maak as die aaklige weer aanhou.
Toe ek daardie dag die eerste kontrolepunt bereik, het ek uitgevind twee van my vriende saam met wie ek 'n bietjie gery het, het besluit om dit te stop.
The Ride Across Britain is trots daarop dat dit 95% voltooiingsyfer het vir ryers wat die eindpunt bereik; my raaiskoot is dat die weer vanjaar hierdie getal laat daal het.
Namate die dae en myle mekaar begin raakloop, vind jy dat jy vinnig in 'n roetine verval.
Begin met die 05:30 wakker word (ek trek slaapsak oor my kop en laat 'n string plofsels uit), ontbyt, pak sak, maak waterbottels vol.
Besef dan om 08:00 almal anders is 'n uur gelede weg, jaag om 'n paar mense op te vang om mee te ry, bereik nuwe basiskamp, probeer om tevergeefs fiets skoon te maak en bedek dit meestal met nog modder
Volgende, sleep sak na tent, verwyder modder en slakke uit tent, stort, bespreek fisio-afspraak, word bedek met klipband, eet enorme aandete, strek, was waterbottels, laai die dag se foto's op Instagram, slaap, herhaal.
Om in hierdie soort roetine te val, is een van die dinge waarvan ek hou van muti-dag-fietsrybyeenkomste. Ek is mal daaroor om te weet dat al waaroor ek my hoef te bekommer is om elke oggend op my fiets te ry, die natuurskoon in te neem en pakkie na pakkie Oreos te eet.
Teen die middel van die week was al 870 deelnemers goed en waarlik in wat hulle na verwys het as die 'RAB-borrel', onbewus van wat in die buitewêreld gebeur.
Skielik raak dit oukei om in 'n sport-bra en kortbroek rond te loop terwyl jy drie pakkies skyfies as 'n peuselhappie eet.
Ek het oorwegend alleen gery tydens RAB, want dit is waaraan ek gewoond is om van selfondersteunde wedrenne af te kom.
Dit gesê, deur die dag het ek gewoonlik vir 'n uur of twee saam met ander gery en uitvind wat hulle geïnspireer het om LeJog te doen.
Toe ek mense vra hoekom hulle daar was, was die reaksie oorweldigend dat dit 'n emmerlysrit is.
Threshold en al die bemanning doen ongelooflike werk om wat uiteindelik 'n uithourit is in 'n sportief te verander, wat hierdie soort fietsry toeganklik maak vir mense met verskillende vermoëns.
Dit het my diep respek gegee vir baie van die ruiters wat daar was. Ek het 'n goeie idee gehad van wat ek aangaan toe ek vir RAB ingeskryf het, maar vir baie wat daar was was dit hul eerste meerdaagse byeenkoms, sommige het eers begin fietsry as hulle vir die byeenkoms aangemeld het, wat vir 'n jaar geoefen het om te kan deelneem.
Tog het hulle almal elke dag opgestaan en hulle beste gegee ten spyte van die uitdagende toestande.
Ek het een middag gehoor hoe iemand my naam uitroep. Dit was Sam Weller. Sy het by 'n praatjie gekom wat ek 'n jaar gelede oor uithouritfietsry gehou het en het sedertdien by die QoM-ritte aangesluit as deel van haar opleiding vir RAB.
'Dit is as gevolg van jou dat ek hier is, het sy uitgeroep … jy het gesê enigiemand kan in uithoufietsry ry … Ek is net 'n mamma, en ek doen dit!'
Dit was daardie oomblik wat RAB vir my gemaak het. Vir soveel mense wat aan RAB deelneem is dit 'n kans om te sien presies wat hulle in staat is om te bereik, en om net minder as 1000 myl in nege dae te fiets is geen geringe prestasie nie!
Deloitte Ride Across Britain 2018
Deloitte Ride Across Britain 2018 vind plaas op 8-16 September 2018. Om meer uit te vind en aan te meld, besoek www.rideacrossbritain.com
Drumpelsport
Threshold Sports organiseer 'n reeks buitelug-uitdagings wat ontwerp is om mense ongeag hul ouderdom, vermoë en fiksheidsvlak te stoot om hul mantra, 'Meer is in jou', te ontdek.
Die geleenthede sluit in Deloitte Ride Across Britain - waar ek hulle ontmoet het, die Dulux Trade London Revolution en die bekroonde Trail Series, Dixons Carphone Race to the Stones, Race to the King en Heineken Race to the Tower.
Die span skep ook pasgemaakte geleenthede vir besighede wat spesifieke doelwitte wil bereik, soos verbeterde gesondheid en welstand, leierskap, spanbou, kliënt- en werknemerbetrokkenheid en handelsmerkbou.
