Slovenian se tweede solo-verhoogsukses bied welkome hupstoot vir span ná onlangse afleiding
Kan dit ooit 'n vrydag genoem word om meer as vier uur in die saal deur te bring met 3 000 km reeds in jou bene?
Waarskynlik nie, maar die peloton het gister hul bes op Stage 19 van die 2021 Tour de France gedoen en 'n groot wegbreekgroep laat terme dikteer toe die moegheid van drie weke se hoë-intensiteitsry begin byt.
Dit het die weg gebaan vir Matej Mohoric (Bahrain Victorious) om weg te ry van rustyd af met 30 km oor en tydtoets sy pad na sy tweede skofoorwinning van die toer, terwyl 'n solo-skuif weer deurslaggewend was.
Dit was 'n ander storie in die vroeë fases van die verhoog. Met ten volle 15 spanne nog sonder 'n skofoorwinning toe die jaers uit Mourenx gerol het, was die aksie van die begin af vinnig en woedend.
Maar uiteindelik het 'n groep van 20 ruiters bymekaargekom en sodra Ineos Grenadiers en Israel Start-Up Nation deur die geel trui Tadej Pogacar oorreed is om op te hou jaag, het die gaping vinnig opgeskiet toe die peloton gereedskap neergesit en hulle laat gaan het.
Miskien het Pogacar iets geweet wat ons nie geweet het nie – op hierdie stadium sou ons nie verbaas wees nie – aangesien dit landgenoot Mohoric per ongeluk op pad na die oorwinning gesit het.
Dit het nie maklik vir die Sloveense nasionale kampioen gekom nie, maar hy het 'n groot rat direk in die wind gedryf met sy kop na onder, en hy het voortgedruk terwyl die res van die groep baklei het oor wie gaan jaag en wie nie 't, en dit was dit.
Die oorwinning het vir Bahrain Victorious 'n welkome afleiding gemaak nadat dit geblyk het die span se hotel is Donderdagaand deur die Franse polisie deursoek, na bewering te midde van vermoedens oor dwelmmiddels.
Nou is dit aan die toer se laaste naweek, met eers 'n tydtoets môre en dan die tradisionele optog Sondag na Parys wat byna seker kulmineer in 'n klomp naelloop op die Champs-Élysées.
Die slim geld is sekerlik op 'n pelotonvertoning (weer) van Pogacar môre en – durf ons dit sê – 'n rekordbrekende een van Mark Cavendish op Sondag.
Hier is 'n voorsmakie van die aksie van Fase 19 van die 2021 Tour de France met vergunning van die fietsryer-fotograaf Chris Auld:
