Kazakh-gesteunde span blameer vertraging op burokrasie eerder as gebrek aan fondse
Personeel en ruiters by Astana is volgens berigte vir twee maande nie betaal nie. Die WorldTour-span wat deur Alexander Vinokourov bestuur word en die tuiste van ruiters, insluitend Jakob Fuglsang, Miguel Ángel López en Alexey Lutsenko, het sedert die begin van die jaar versuim om salarisse te verskaf.
Met die span wat deur die Kazak-regering gesteun word, kom sy befondsing van die land se Samruk-Kazyna nasionale welsynsfonds. Dit maak gebruik van eienaarskap van baie van die staat se groot maatskappye, met die span wat op sy beurt optree om die land se sakebelange op die wêreldtoneel te bevorder. Astana is die algemene naam vir Kasakstan se hoofstad, wat verlede jaar amptelik herdoop is na Nur-Sultan.
Nadat die storie in die Spaanse koerant AS berig is, het Vinokourov erken die lone is nie betaal nie, maar het gesê dat die kontant deur die regering en die Samruk-Kazyna-fonds goedgekeur is.
Met lone wat Januarie en Februarie uitstaande is, is die voorval nie die eerste keer dat die span sukkel om finansies te bekom of sy personeel te betaal nie. Sedert 2006 toe die Kazakse regering beheer oor die span oorgeneem het, was daar verskeie voorvalle met betrekking tot onbetaalde lone, wat almal uiteindelik opgelos is.
Vinokourov het egter in 2018 self twyfel uitgespreek oor die span se toekoms toe hy bekend gemaak het oor die risiko dat vertraagde betaling die span se voortbestaan in gevaar stel. By daardie geleentheid het dit gelyk of sy ingryping die ding gedoen het, en befondsing was op pad.
Soos baie ander uitrustings, het Astana hom tans onttrek aan wedrenne tot ten minste 20 Maart, met die bestuur wat aanneemlik - en regverdig - beweer dit is weens koronavirus eerder as 'n gebrek aan fondse.
