Gener, verskaffer, raadgewer, vertroueling… die seigneur is die fietsryer se beste vriend
Hierdie artikel het die eerste keer verskyn in Uitgawe 78 van Cyclist magazine
Fotografie: Tapisserie
Soigneur Biagio Cavanna het eenkeer van Fausto Coppi gesê dat 'om sy bene te masseer was soos om 'n kitaar te speel'.
Die reuse, blinde masseur sou die Campionissimo se spiere vir die grootste deel van sy professionele loopbaan knie en 'n vertroueling vir Coppi se kleurvolle privaat lewe wees.
Hy het, na bewering aan 'n gebroke hart, gesterf die jaar ná Coppi se eie vroeë dood op die ouderdom van 40.
'n Halfueu later druk en steek masseur Rui Queixada my bene asof hy 'n €5-noot agter op die bank probeer kry.
Hy het dit gedoen aan die einde van elke fase van die vyf-dag Ride Across Portugal-byeenkoms, en as sodanig was hy vertroud met my nagtelike hoop en vrese, soos in 'Ek hoop daar is vla terte vir ontbyt môre' en 'Ek is bang ek sal nie vanaand die trappe opkom nie'.
Sy reaksie op albei is gewoonlik in die trant van: ‘Jy hou van jou kos, nè, Ward?’
Hy het my op my van genoem vandat ek dit ná die eerste fase in die verkeerde kolom op die aanmeldingsblad geskryf het. Hy het sedertdien resoluut geweier om dit reg te stel.
Dit is veilig om te sê dat as ek sou versuim om hierdie 750 km-rit oor Portugal te voltooi, hy nie hartseer sal wees nie.
Om eerlik te wees, was Rui egter daar vir my op my donkerste oomblikke, veral op Stage 2 aan die bopunt van die wrede klim na die Centro Geodésico de Portugal.
Hy het gehelp om drankies uit die voerstasie uit te deel en het 'n ontploffing van sy 'magic spray' aangebied.
‘Wat is dit, sonskerm?’ Ek het daarin geslaag om te snak terwyl hy dit in my bene vryf.
'Nee, vir jou spiere,' antwoord hy en gee my 'n groot klap op die rug met een van sy vleispote voordat hy in sy motor spring en wegjaag om die eindpunt voor die peloton te bereik.
Fausto Coppi se soigneur was ook bekend vir die verskillende 'towerdrankies' en medikasie wat hy aan sy ruiter verskaf het (hoewel syne berugte kragtiger was as Rui's Star Balm Muscle Spray).
Hy het ook sy eie streng opleidingsregime gehad, wat gesien het dat Coppi en sy span lojale gregari om 04:00 wakker geword het en op 'n rit van 200 km gepak het, ongeag die weer.
By hul terugkeer, sou Cavanna 'hulle spiere nagaan, om te sien of hulle regtig al daardie pad gery het', skryf John Foot in sy geskiedenis van Italiaanse fietsry, Pedalare! Pedalare!
So was Cavanna se reputasie, sê Foot, dat aspirant-fietsryers pelgrimstogte na sy huis in Novi Ligure sou onderneem 'om hul spiere deur sy bekende hande te laat voel' en vertel word of hulle 'n kans het om dit as 'n professionele persoon te maak. ruiter of nie.
Ek vra vir Rui of hy aan my spiere kan sien watter soort ruiter ek is. 'Ek kan sê jy hou van jou kos,' antwoord hy terwyl hy my anatomie in 'n reeks onnatuurlike posisies rangskik.
Ek neem dit aan dat ek meer van 'n rouleur as grimpeur is.
Wat egter duidelik word tydens my tyd saam met Rui, is dat 'n goeie seigneur werklik genesende hande het.
Ná die daaglikse, malende, 150 km-plus fases van Ride Across Portugal, voel ek gedreineer, met my brandstofnaald diep in die rooi gesink.
Maar na 'n sessie van 30 minute met Rui – waartydens die pyn van verskeie senings en senings wat gestrek en gestoei word op maniere wat hulle nog nooit voorheen geken het nie, byna ondraaglik is – voel ek asof 'n radioaktiewe krag deur my vloei. are.
‘Jy voel goed, want al die gifstowwe wat deur jou metabolisme tydens die wedrenne geskep word, is uit jou limfatiese stelsel gedreineer,’ verduidelik Rui terwyl hy sy masseertafel afvee ter voorbereiding vir die volgende ruiter.
‘Die massering verlig alle spanning en help om melksuur uit spiere te verwyder. Dit het ook die newe-effek dat dit jou hartklop en asemhaling vertraag sodat die liggaam natuurlik begin ontspan.
‘Bloed en suurstof kan teen 'n normale tempo na die spiere terugkeer en 'n effektiewe herstel van spierweefsel maak, wat bloedsirkulasie verhoog, wat weerspieël word in 'n verbeterde gevoel van welstand.
‘Natuurlik help rus en’n goeie dieet ook, so miskien moet jy vanaand rustig aan die pastéis de nata gaan.’
Die kuns van massering is eintlik selfs meer genuanseerd as Rui se verduideliking, soos Emma O’Reilly in haar boek skryf oor haar tyd as Lance Armstrong se soigneur, The Race To Truth.
‘Ek het altyd eers die ruiters se bene gedoen, en dan, afhangend van watter tipe renfase hulle gedoen het, het ek op ander dele van die liggaam gefokus,’ skryf sy.
‘Vir tydtoetse sal hulle aandag op hul dyspiere nodig hê. As hulle besig was om te klim, was hulle arms moeg.
Teen die einde van die wedrenne was hulle meer moeg omdat hulle oor die stuurstange gespan en gerem het, en daarom moes skouers en rug geklop word.
Die spier vertel jou so baie. Sonder om te vra, het ek net deur aanraking geweet of hulle 'n slegte dag gehad het.
As die spier leeg gevoel het, het dit beteken dat hulle niks oor het vir die volgende dag nie. Dis moeilik om te beskryf, maar’n vol spier voel ferm soos’n druif, en ná’n lang rit word hulle amper soos rosyne.’
Vandag se ras van 'super-soigneur' is baie meer as net 'n masseur.
Behalwe dat hulle die outydse eienskappe het wat deur Signor Cavanna beliggaam word, moet hulle vaardig wees in die kuns van voeding, kookkuns, wasgoed, persoonlike higiëne, diplomasie, bestuur en navigasie.
Die uitdeel van 'n halfdosyn musette en waterbottels by 'n voerstasie in vinnige opeenvolging aan 'n span ruiters wat teen hoë spoed reis, is ook 'n hoogs gewaardeerde werkvereiste.
Al al daardie talente is indrukwekkend, dit is die kuns van massering wat die kern van 'n seigneur se sterkpunte bly.
En dit getuig van Rui se genesende hande en sy vermoë om my vlagliggaam daagliks te verjong dat ons tot vandag toe vaste vriende bly.
