Dit is die fietsproduk wat aërodinamika in die kollig geplaas het, wat die kleinste Tour de France-oorwinning ooit geskep het
Die konsep van fietsaerodinamika het bestaan voor die vrystelling van hierdie Scott Clip-On Aerobars – ryers kon reeds kies uit skyfwiele, lo-pro rame en daar was selfs die spekulatief aero Dura-Ace 7300 AX groepset. Maar dit was eers in die somer van 1989 dat die peloton uiteindelik regop gesit het (of eerder, weggesteek) en behoorlik kennis geneem het. Die dag was Sondag 23 Julie en die geleentheid was die laaste skof van die Tour de France, 'n individuele tydtoets van Versailles na Parys.
In geel was die Fransman Laurent Fignon, en 50 sekondes terug was Greg LeMond. L'Americain se taak het so onwaarskynlik gelyk as wat The Professor se voorsprong onoorkomelik gelyk het, maar tog het LeMond op een of ander manier daarin geslaag om 58 sekondes terug te klou oor die 24,5 km-baan om die toer met die skraalste marge in die geskiedenis te wen – agt sekondes.
Die sleutel tot LeMond se oorwinning was sy revolusionêre Aerobars. "Die idee was Boone Lennon s'n," sê Scott se visepresident, Pascal Ducrot. 'As 'n fietsrenjaer en 'n afrigter van die Amerikaanse alpiene ski-span, was Boone betrokke by windtonneltoetsing vir afdraande skiërs, en het die belangrikheid van aërodinamika verstaan. Saam met Boone was die ingenieur Charley French, wat gehelp het om die eerste Aerobar-prototipes te ontwikkel.’
Seer boemelaar, seer verloorder
Volgens vandag se standaarde sal die Clip-On Aerobars dalk eerder landboukundig lyk. Gemaak van 'n gevormde legeringsbuis met gesmede klempunte en bonkige skuim-elmboogleunings, het hulle byna 'n halwe kilo by LeMond se Bottecchia TT-fiets gevoeg. Tog het daaropvolgende toetse deur Scott gewys die Aerobars was hul tyd ver vooruit."Windtonneltoetse het getoon dat die Aerobars ongeveer 90 sekondes bespaar in die loop van 'n 40 km-tydtoets, beter as enige skyfwiele of aero-helms," sê die nou-afgetrede Frans. 'Voor dit het ryers "koeihoring"-stawe in tydtoetse gebruik [insluitend Fignon in 1989], wat die teenoorgestelde gedoen het as om die aero-posisie van die Aerobars te hê.'
So hoewel haarsplinters kan redeneer dat Fignon se saalsere of wapperende poniestert hom die toer gekos het (Fignon het ook 'n aero-helm vermy), stem die meeste kenners saam dat LeMond se hande-saam, nou posisie is wat die verskil gemaak het. Wat die vraag laat ontstaan, hoekom het Fignon nie soortgelyke stawe gebruik nie? "Destyds was fietsryers nie bekend vir hul vooruitstrewende denke nie, en in die begin wou geen renjaer die tralies probeer nie," sê Ducrot. 'Aan die ander kant was dit redelik maklik om die pro-driekampatlete te oortuig. Baie van hulle het hierdie stawe in 1987 gebruik [soos die Ironman-legende Dave Scott] en fietsbreektye het drasties begin verbeter. Nadat Boone vir hom hierdie driekamp-uitslae gewys het, kon Boone Greg oortuig om die Aerobars te probeer.’
In sy outobiografie We Were Young And Carefree beweer Fignon dat die Aerobars die UCI-reëls 'gebuig' het, aangesien hulle 'n vierde kontakpunt – die elmboë – verskaf het waar die regulasies destyds net drie toegelaat het: balke, pedale en saal. Ducrot weerlê dit egter en sê: 'Aanvanklik het die UCI die Aerobars wettig gemaak vir beide pad- en tydtoetse, toe vir nie een nie, toe het hulle hulle wettig gemaak vir net tydtoetse.' Ongeag, die publiek het byna onmiddellik die kroeë aangepak., en die aero-tendens in padfietsry het wortel geskiet. 'Die kleinhandelweergawe [hier op die foto] het vir sowat $70 verkoop, en in 1990 het ons 100 000 verkoop,' sê Ducrot. “In die algemeen was hulle 'n groot sukses, en ek glo dat Boone Lennon, Charley French en Greg LeMond pioniers gewys het.” Sedertdien het die bedryf nie teruggekyk nie – behalwe om natuurlik laminêre lugvloeie van agterkante te ondersoek.
scott-sports.com
