Nie die ligste, vinnigste of gemaklikste nie (ten spyte van sy vibrasiedempende vurk), maar het 'n wonderlike ritgevoel en 'n pragtige afwerking
Onthou jy die Citroën CX, daardie 1970's-motor wat op sy hurke sou rus as dit geparkeer was, maar op sy hidropneumatiese vering sou opstyg wanneer die enjin begin? Die idee was dat dit die motor 'n ultra-gladde rit gegee het, die veerstelsel self-nivellering ongeag die vrag of terrein.
Vreemd genoeg het die CX groot guns in perdewedrenkringe gevind omdat massiewe TV-kameras op die dak gemonteer kon word en die motor langs die baan gery kon word sonder om wankelrige beelde te gee.
Terwyl ek sou stilhou om die Time Alpe d'Huez 01 tot die Citroën CX van die moderne fietswêreld te verklaar, is daar elemente wat my die motor laat herroep.
Dit blyk 'n persoonlikheid te hê wat innemend en onmiskenbaar Frans is, en tog soos die CX miskien nie heeltemal is wat dit lyk nie.
Iets 'n bietjie anders
Time beweer die Alpe d'Huez 01 (nie te verwar met die laer-vlak Alpe d'Huez 21 nie) is die 'ligste fiets wat Time nog ooit geskep het'.
Sy raamgewig van ongeveer 840g is skaars merkwaardig, maar dit is steeds mededingend, veral as in ag geneem word dat die volledige fiets op 7,68 kg (groot) uitkom, kompleet met diep-seksiewiele en 'n tweedevlakgroepstel. Dit is ook 'n fiets met 'n paar eienaardige ontwerpelemente.
Die sitplekpaalklem is redelik landboukundig, met geen spesifieke maatreëls wat getref is om dit óf te integreer óf deel van 'n algehele dempingstelsel te maak nie – sê deur dit verder af te posisioneer in die stutte om buiging aan te moedig.
Die gepatenteerde 'Quickset'-headset is nog 'n interessante kenmerk, met die laer-voorlaai wat nie met vergunning van 'n bo-dop en stuurpen is nie, maar van 'n ring wat op die stuur inryg (ja, 'n skroefdraadstuur, onthou jy dit?) en in 'n uitsparing aan die bokant van die kopbuis, diensbaar via 'n spesiaal verskafde gereedskap.
Tog is daar een ding wat die meeste uitstaan in terme van je ne sais quoi: Time se Aktiv-vurk. Binne die regtervurkbeen is 'n 'tuned mass demper', 'n klein metaalblok wat metronoomstyl kan ossilleer op 'n bladveer wat aan die punt van die vurk vasgemaak is.
Die idee is dat padskokke veroorsaak dat die massa beweeg, en sodoende vibrasies verdryf voordat hulle die ruiter se hande bereik. 'n Rubber-elastomeer aan die binnekant help hierdie proses verder, asook om enige stampe of klonte te voorkom.
Dis 'n goeie idee – soortgelyk in konsep aan die stelsel wat gebruik word om te keer dat aardbewings hoë geboue omver gooi – maar dit kom teen 'n prys.'Die Aktiv-vurk kan 30% meer vibrasie verdryf as ons klassieke vurk,' sê Xavier Roussin-Bouchard, Time se R&D-direkteur, 'maar dit voeg wel 200g by. Die probleem is liggewigfietse het nie genoeg raammassa om vibrasies te hanteer en gemaklik te wees nie, so dit is ons oplossing.’
Roussin-Bouchard sê die ekstra gewig is die moeite werd vir die ekstra gemak, maar ek is minder oortuig.
(Tersyds sê hy ook dat die Quickset-headset ontwerp is om stamonderhoud moontlik te maak sonder om met laervoorlaai in te meng, waarvan ek nog minder seker is. Ek het nog nooit sulke probleme met 'n gewone headset gehad nie, alhoewel ek wel toegee dat die Quickset baie netjies is.)
Aan die een kant lyk die Aktiv-element van die vurk, wat by die bult op die onderste regterbeen gesien kan word, wel goed en balanseer die uitsteeksel van die skyfklauw aan die ander kant (wat terloops die rede waarom die vurk net 'n demper in een been het - die remklauw-montering beteken daar is nie plek vir twee nie).
Daar was egter niks aan die Alpe d'Huez se ritgeh alte wat openlik troos geskreeu het nie. Dit gesê, dit is nie 'n ongemaklike fiets nie, en dit is uitstaande in 'n aantal ander departemente.
Joy to bestride
Die afwerking op die Alpe d'Huez is fantasties. Tyd maak dit by sy fabriek in Frankryk deur die 'resin transfer moulding' (RTM) proses te gebruik, waardeur droë koolstofvesels soos 'n sokkie aanmekaar geweef word, oor 'n spil getrek en in 'n vorm gesit word.
Epoksiehars word dan in die vorm ingespuit om die vesels nat te maak voordat dit deur hitte verhard word (in teenstelling met die legging van epoksie-geweekte 'pre-preg' koolstofvesellae in 'n vorm).
Die gelukkige neweproduk is die weefsel wat jy deur die lak kan sien, veral omdat die rede daarvoor hoofsaaklik struktureel is, anders as ander vervaardigers wat dikwels 'rou' afgewerkte rame in 'n estetiese laag pre-preg toevou. Dit is nogal pragtig in die vorm-volg-funksie manier.
Time glo dat RTM 'n sterker en meer presiese manier is om koolstoframe te vervaardig aangesien die individuele vesels baie langer is (kroegvragers kan dit geniet om te weet dat ongeveer 3 km vesel in elke Alpe d'Huez-raam ingaan).
Maar wat Time ook al gedoen het, het 'n fiets geskep wat absoluut rotsvas voel – soveel so dat ek dit by 'n aantal geleenthede van die pad af geneem het. Jammer tyd.
Die ding is, Epping Forest is op een van my toetslusse en het 'n paar tegniese maar nie super-knoestige roetes nie, en met die Alpe d'Huez se soliede gevoel en 25 mm-bande het dit gelyk of dit net in die bome.
Natuurlik is hierdie nie 'n gruisfiets nie, en ek wil gou sê dat hierdie soort gedrag nie deur Time onderskryf word nie, maar aangesien dit 'n reeds redelik ligte fiets is en skyfremme het, het dit nie half gewerk nie voel vinnig en desperaat bekwaam oor hardgepakte paadjies en wortelbesaaide dele. Kortom, dit was verdomde pret en ek sal dit van voor af doen as ek die kans gehad het.
Dit dien ook om te wys waar die Alpe d'Huez se sterkpunte lê. Daarmee bedoel ek dat daar baie meer aan hierdie fiets is as wat eers lyk, want, eerlik, om mee te begin, het ek die Alpe d'Huez ietwat oninspirerend gevind. Nie fantasties lig of rats op hellings nie, nie aero-fiets vinnig nie, net middel van die pad.
Hoe meer ek dit egter getrap het, en hoe meer gevarieerd en slaggatbesaai die padoppervlakke geword het, hoe meer het die fiets se karakter deurgeskyn.
Daardie karakter is een van stewige verfyning: stewig in die sin van samehangende sterkte – baie styfheid met 'n mate van buigsaamheid om padhouvermoë te help – maar verfyning in terme van gepoleerde stuur en standvastige daal. Dit is regtig die toonbeeld van 'n 'selfvertroue-hantering'-renfiets.
Op 'n ompad bring dit my terug na die Citroën CX. Alhoewel jy nie perdewedrenne vanaf die Alpe d'Huez sal verfilm nie, doen dit op een of ander manier meer as wat dit beplan het om te doen, moontlik selfs per ongeluk.
Maar wat nie 'n ongeluk is nie, is die bedagsaamheid en Franse flair wat elke perfek kruisgeweefde vesel van sy wese deurdrenk. Dit is 'n fiets wat iets anders probeer doen en in die hoof, dit slaag baie goed.
spesifikasie
| Raam | Time Alpe d'Huez 01 |
| Groepstel | Shimano Ultegra Di2-skyf |
| Remme | Shimano Ultegra Di2-skyf |
| kettingstel | Shimano Ultegra Di2-skyf |
| kasset | Shimano Ultegra Di2-skyf |
| Bars | Time Ergodrive |
| Stem | Time Monolink |
| Sitplekpaal | Time carbon |
| Saal | Selle San Marco Aspide Superleggera |
| Wiele | Zipp 303 Firecrest Disc, Continental GP4000S II 25mm-bande |
| Gewig | 7.68kg (groot) |
| Kontak | time-sport.com |
