Duitse naelloper neem tans 'n blaaskans van professionele fietsry
Marcel Kittel kan 'n loopbaan-reddingslyn aangebied word, want berigte dui daarop dat Jumbo-Visma die Duitse naelloper 'n kontrak sal aanbied. Die 14-malige Tour de France-verhoogwenner neem tans 'n blaaskans van professionele fietsry nadat hy kontrak met Katusha-Alpecin verbreek het.
Kittel het destyds 'n onvermoë om 'op die hoogste vlak te oefen en te jaag' genoem vir die besluit en dat hy 'n rukkie sou neem om sy toekomsplanne te oorweeg.
Die 31-jarige het gesukkel om te presteer ná sy skuif van Quick-Step in 2017 en het net twee oorwinnings in 18 maande behaal. Berigte het voorgestel dat Kittel en sy Katusha-Alpecin-span toe ontmoet het vir 'krisisgesprekke', aangesien hy vroeg in die 2019-seisoen aanhou sukkel het.
Die onderlinge besluit om Kittel se kontrak te beëindig, is geneem met die ruiter wat destyds gesê het: 'Ek het die gevoel gehad dat ek uitgeput is. Om hierdie rede het ek besluit om 'n blaaskans te neem en tyd vir myself te neem, oor my doelwitte te dink en 'n plan vir my toekoms te maak.'
Kittel moet nog besluit oor sy toekoms, maar die Nederlandse koerant De Telegraaf het berig dat Jumbo-Visma-spanbestuurder Merijn Zeeman bereid is om die naelloper te teken as hy besluit om terug te keer na fietsry.
Zeeman se belangstelling in Kittel spruit uit hul tyd saam by die Skil-Shimano-span van 2011 tot 2012 toe Zeeman gehelp het om Kittel van 'n tydtoetsspesialis tot 'n naelloper te ontwikkel.
Dit was gedurende hierdie tydperk dat Kittel sy eerste naelloop-oorwinnings behaal het met Fase 7 van die 2011 Vuelta a Espana en die eendaagse Scheldeprys-wedren in 2012.
As jy by Jumbo-Visma aansluit, sal Kittel ook weer met sy landgenoot en goeie vriend Tony Martin verbind word.
As Kittel by Jumbo-Visma sou aansluit, sou hy waarskynlik gedwing word om sy reputasie as 'n spanleier te herbou, met inagneming van die vuurkrag van die Nederlandse span.
Die mense soos Primoz Roglic en Steven Kruijswijk het die span ontwikkel tot 'n ware Algemene Klassifikasie-span wat Grand Tours kan teiken terwyl Dylan Groenewegen homself as een van die wêreld se vinnigste naellopers geposisioneer het.
