Frenchman times solo-poging tot perfeksie, maar Kwiatkowski en ander verloor tyd op rooi trui Molard
Veteraan Tony Gallopin (AG2R) het Fase 7 van die 2018 Vuelta a Espana in 'n laat solo-onderbreking gewen ná 'n moeilike skof wat in chaos gegooi is deur 'n opeenvolging van voorvalle in die slotfase van die wedren.
Gallopin het van 'n verminderde hoofveld 2 km van die einde af weggekom, en het nooit gelyk of hy gevang is nie. Op die ou end het hy 5 sekondes voor Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) geëindig, wat Alejandro Valverde (Movistar) in die wedloop vir tweede verbygejaag het.
Rudy Molard (Groupama-FDJ) het veilig in die verkleinde hoofveld geëindig om sy rooi trui suksesvol te verdedig, maar Michal Kwiatkowski (Team Sky) was een van vele wat uitgevang is deur 'n uiters moeilike einde van die verhoog met dramatiese veranderinge van helling en rigting op warm en stowwerige paaie.
Op die ou end het Kwiatkowski byna 30 sekondes verloor, nie in staat om terug te kom op terme nie, aangesien die pas oor die laaste kilometer toegeneem het. Hy daal tot algeheel sesde, met Valverde wat as naaste GC-aanspraakmaker aan Molard oorneem.
Byna 'n volle week in die 2018 Vuelta a Espana en dit voel steeds of die wedren nog nie heeltemal vorm aangeneem het nie. Ja, daar is 'n paar beduidende tydgapings reg die pad af in die GC-orde, maar dit is meer te danke aan algemene slytasie en die onvermydelike ineenstortings en tydverdelings wat betrokke is as enige werklike skuiwe om 'n aanspraak op 'n oorwinning te maak., Sal Fase 7 enigiets daarvan verander? Onwaarskynlik, op die oog af. 'n Rit van 185,7 km sou die peloton binnelands van Puerto Lambreras na Pozo Alcon neem oor meedoënlose heuwelagtige terrein, maar met slegs 'n paar 3rd kategorie-pogings in terme van geklassifiseerde klim.
Behalwe vir 'n ramp, sou dit dan nog 'n rooi trui aan die einde van die stadium wees vir Groupama-FDJ se Molard, wat 'n voorsprong van 41 sekondes oor Kwiatkowski verdedig het toe die verhoog aan die gang was.
Maar daar was nog uitdagings om te oorkom, veral teen die einde van die verhoog. 'n Vinnige aanloop op breë paaie sou die ryers reguit op die tweede van daardie twee gekategoriseerde klim op baie nouer paaie net 12 km van die lyn af plaas. En van daar af sou die klim tot by die einde voortgaan, met die laaste 7%-oprit na die lyn wat op maat gemaak is vir mense soos Alejandro Valverde, net 53 sekondes af in die algehele vyfde plek.
Die dag se wegbreek het gesien hoe 'n groep van sewe ruiters in die vroeë fases van die dag die pad afgegaan het. Die beste geplaas algeheel was die Kanadees Michael Woods (EF-Drapac) op 8'25”, met Alexis Gougaerd (AG2R), Floris De Tier (LottoNL-Jumbo), Nicola Conci (Trek-Segafredo), Edward Ravasi (VAE Team Emirates), Alex Aranburu (Caja Rural-Seguros) en Oscar Rodriguez (Euskadi-Murias) wat die nommers opmaak.
Soos met gister se verhoog, is die leiers egter nie toegelaat om te ver op die pad te kom nie. Peter Sagan se Trek-Segafredo was prominent in die beheer van die pas, miskien 'n teken dat die Slowaak die moeilike verhoogafwerking begeer het.
In elk geval, dit het beteken dat die pouse nooit gelyk het of die afstand verby is nie, en sekerlik toe die wedren die moeilike finale fase van die skof nader, het die gaping tot ver onder 'n minuut gedaal.
Die meedoënlose druk om naby die voorkant van die peloton te wees, 18 km van die einde af, het egter gelei tot die uitslag wat ons almal gevrees het toe verskeie ruiters die dek 'n derde van die pad af in die pak getref het.
Die voorval het 'n onmiddellike skeuring in die veld veroorsaak, maar die pas het effens afgeneem aan die voorkant, wat die agterspelers toegelaat het om weer aan te sluit.
Dit het wat oorgebly het van die pouse 'n uitstel van uitvoering gegee, maar dit was alles weer bymekaar voor die top van die klim – ten minste aan die voorpunt van die wedren. Bahrein-Merida se Vincenzo Nibali, reeds 13 minute onder aan die begin van die dag, was een van dié wat op die relatief sagte helling geval het - duidelik ver van die hoogtepunt af, aangesien hy aanhou herstel van 'n besering.
Die kronkelende, stowwerige paaie het voortgegaan om verwoesting te speel in die snelbewegende veld, met beide Dan Martin (VAE Team Emirates) en Kwiatkowski wat uitgevang is, laasgenoemde terwyl hulle die peloton met 'n paar Team Sky-spanmaats gelei het.
In die laaste 10 km, het Luis Mas (Caja Rural) 'n bod vir glorie gemaak terwyl diegene agter die posisie gejaag het. Teen hierdie tyd het die verskillende voorvalle die peloton in verskeie groepe opgebreek, die dag het minder 'n fietswedren geword as 'n hoëspoedwedstryd van laaste man staan.
Steeds het die grawe van voor af voortgegaan, maar die drasties verminderde peloton het op een of ander manier daarin geslaag om elke poging terug te trek voordat Gallopin sy poging perfek aangepas het en die oorwinning behaal het.
