Die Manx Missile gaan na die Tour de France op soek na Merckx se skofoorwinningsrekord, maar kan nie sy sokkerwêreldbekerkoors wegsteek nie
Die flou oortuiging dat Engeland moontlik die Wêreldbeker-sokkertoernooi kan wen, het baie van die nasie aangegryp en het selfs gevind dat hy op die voete van die Tour de France-peloton spoel, wat uit die Vendee-streek gaan Saterdagoggend.
Een van die wedren se suksesvolste ryers van alle tye en trotse Manxman Mark Cavendish (Dimension Data) het die spesiale uitgawe Nike-fietsryskoene wat hy vir die toer sal dra, onthul, gebaseer op die ikoniese Mercurial-stewels wat die Brasiliaanse Ronaldo by die 1998 Fifa Wêreldbeker in Frankryk.
Cavendish se vars nuwe veterskoene, wat op sy Instagram-bladsy geplaas is, is 'n presiese replika van die nou-ikoniese blou, silwer en goue stewels wat Ronaldo 20 jaar gelede gedra het, selfs tot by die 'M 1998' om die hakskeen.
Met inspirasie uit moderne sokkerstewelontwerp, bevat hierdie nuwe skoene ook 'n rekbare katoenmanchet wat op die hak sit, alhoewel dit 'n oortreding van die UCI-regulasie kan bewys wat sê: 'Geen deel van die skoen moet bo strek nie enkelhoogte.'
Terwyl Cavendish die stewels van Ronaldo sal herhaal, sal hy hoop om nie die Brasiliaan se vertoning in daardie Wêreldbeker te herhaal nie.
Ondanks die feit dat Ronaldo se Brasilië tot 'n tweede agtereenvolgende eindstryd gekom het, het hulle in die eindstryd deur die gasheer Frankryk met 3-0 geklop.
Een ruiter wat sal hoop om die resultate van 1998 weer te gee, is Chris Froome (Team Sky). Nadat hy reeds die Giro d'Italia in Mei geneem het, sal die viermalige Tour-kampioen hoop om geel trui nommer vyf by sy versameling te voeg met 'n geskiedkundige Giro-Toer-dubbel.
Die laaste keer dat hierdie Grand Tour-dubbelspel behaal is, was - ja, jy het dit reg geraai - in 1998 toe die oorlede Italianer Marco Pantani na 'n eerste pienk en geel trui gery het.
Soos vanjaar is die 1998-toer 'n week van sy tradisionele gleuf teruggedwing om te akkommodeer vir die voortgesette Wêreldbeker-toernooi, 'n teken wat Froome in sy guns sal wil gebruik.
Wat Cavendish betref, hy sal hoop om Saterdagmiddag met hierdie blitsnuwe skoene na hul eerste oorwinning, en 'n potensiële tweede geel trui, te ry terwyl die peloton die plat 201 km-skof vanaf Noirmoutier-en-I'Ile aandurf. na Fotenay-le-Comte.
