Die Vuelta a Espana het 'n lang tradisie om die beste in broers na vore te bring, sê Felix Lowe
Terwyl Adam Yates 'n Chris Froome-drafstap gekom het om die geel trui op Mont Ventoux hierdie Julie aan te trek, was daar iets – of liewer, iemand – wat vermis is: sy broer.
Alhoewel hulle nog net een Grand Tour saam aangepak het, het die tweeling Adam en Simon vinnig 'n eersteklas-pakket geword, wat die bekende Team Sky van die hand gewys het toe sir Dave Brailsford gehengel het om die een te teken, maar nie die ander nie. Nadat hy 'n verbod uitgedien het vir die sport se eerste geval van 'administratiewe doping', toe sy spandokter versuim het om namens hom aansoek te doen vir 'n vrystelling vir 'n asma-middel, keer Simon terug vir vandeesmaand se Vuelta.
Sou Adam by hom aansluit vir 'n tweede steek by 'n wedren wat hy die eerste keer in 2014 gery het, sal hulle nie die eerste stel tweelinge wees wat deelneem nie. Peter en Martin Velits – Slowakye se grootste uitvoerprodukte voor Sagan gekom het – het in 2010 vir HTC-Columbia uitgedraai, die jaar toe Peter (Velits dit wil sê, nie Sagan nie) 'n verrassing derde geëindig het – of tweede toe Ezequiel Mosquera van die plek vir doping gestroop is.
Toe Rusland se Vladimir Efimkin 'n verhoog op die 2007 Vuelta gewen het, het hy volgehou sy identiese tweeling Alexander was baie meer talentvol. Die Efimkins het 'n gekombineerde nege Grand Tours gery, maar nie een gelyktydig nie (ten spyte van die vreemde samesweringsteorie).
Tweeling ter syde, die Vuelta se verhouding met broers dateer terug na die eerste uitgawe in 1935 met die onwaarskynlike verhaal van Gustaaf en Alfons Deloor. Journeymen-fietsryers tuis in België, hulle het in 1934 saam met 'n paar pelle Spanje toe gegaan om die Volta a Catalunya te ry en het besef dat die kompetisie nie so fel soos in Noord-Europa was nie (Alfons het tweede geëindig en Gustaaf negende).
Seuns van 'n boervader en 'n steenkoolmynmoeder, die broers het grootgeword in die somber dorpie De Klinge waar hulle, ietwat rustig, in die Spaanse kwartier gewoon het. Gustaaf het die veld in die eerste Vuelta verpulver en 'n jaar later het hy weer gewen, terwyl 'n laat oplewing deur Alfons gesien het dat die paar die eerste broers geword het om op die boonste twee sporte van dieselfde Grand Tour te eindig.
Eerste, maar nie die laaste nie. Nadat die Spaanse Burgeroorlog Deloor-oorheersing in die wiele gery het, het Delio, Pastor en Emilio Rodriguez die enigste broederlike trio geword wat in dieselfde Grand Tour in 1946 deelgeneem het, die jaar nadat Delio (die Vuelta se alle tye skofrekordhouer met 39) die wedren gewen het.. Vyf jaar later het Emilio die 1950-ren gewen voor 'n vierde broer, Manolo.
Tot vandag toe bly die Vuelta die enigste Grand Tour wat enige stel broers gehad het – wat nog te sê twee broer-kombinasies – wat die twee boonste plekke van die podium beklee het. Andy en Frank Schleck het naby gekom in die 2011-toer, maar is deur Cadel Evans geweier, terwyl die Spaanse broers Igor en Iker Flores aan die ander kant van die spektrum daarin geslaag het om hul eie bietjie geskiedenis te maak deur die enigste broers te word wat elkeen die wêreld se grootste fietsren as lanterne rouge, wat die wedren laaste in 2002 en 2005 geëindig het.
Die Yateses kon baie leer uit die lot van die Schlecks – twee ruiters wat dalk meer suksesvol was as hulle hul eie pad gegaan het en nie onvermoeid in tandem deur hul loopbane gery het nie.
Hoewel dit verpletter is deur sy broer se afwesigheid van die toer, het dit gelyk of dit nie vir Adam teruggehou het nie. Maar sou Simon 'n soortgelyke sterk vertoning in Spanje sonder Adam maak, sal die paar dalk nie so gretig wees om in die toekoms vir opponerende spanne te ry nie. Saam of nie, een ding is seker: van al die peloton se huidige stelle broers is die Yateses die meeste geneig om die Rodriguez- en Deloor-families na te volg.
