Virtu Cycling sluit vennootskap aan om saam met Doug Ryder se NTT die WorldTour-lisensie te besit
Bjarne Riis sal terugkeer na WorldTour-fietsry na 'n afwesigheid van vyf jaar, aangesien sy rol as spanbestuurder van Span NTT bevestig is. Die voormalige spanbestuurder van CSC en Saxobank het Woensdag op 'n perskonferensie sy nuwe pos by Team NTT – voorheen Dimension Data – aangekondig.
Die Deense maatskappy Virtu Cycling, wat Riis mede-eienaar is, het saam met die Suid-Afrikaner Doug Ryder mede-eienaar van die WorldTour-span geword. Ten spyte van die aankoop sal die span in Suid-Afrika geregistreer bly.
Riis het kommentaar gelewer op die nuwe vennootskap en gesê: 'Dit is 'n trotse oomblik vir ons organisasie, Virtu Cycling, en ek is baie opgewonde oor hierdie vennootskap en sy potensiaal. Saam glo ek dat ons een van die wêreld se beste fietsryspanne kan ontwikkel wat daarop gebou is om prestasie- en tegnologiegedrewe te wees, gekombineer met ons jarelange ervaring van die WorldToer.
'Ons het 'n paar deeglike en vrugbare gesprekke en vergaderings met Doug Ryder gehad oor die span se toekoms en potensiaal. Ek sien baie uit na ons samewerking en om die sportleierskap van die span in hierdie nuwe opset aan te neem.'
Riis was gretig om terug te keer na die WorldToer sedert hy die Saxobank-span in 2015 aan die Russiese sakeman Oleg Tinkov verkoop het.
Hy het probeer om verskeie Deense-gebaseerde spanne te stig, soos Virtu Pro Cycling, maar nie een het genoeg momentum gekry om Riis terug te keer na die WorldToer nie.
Onlangs was daar gerugte dat Riis in gesprek was met Deense vensterspesialiste Velux om 'n nuwe span te borg, maar die partye kon nie ooreenkom oor 'n ooreenkoms vir 2020 nie.
Riis se vasberadenheid om 'n Deens-gebaseerde span in die WorldTour te hê, is gefokus op Denemarke wat die Tour de France se Grand Depart in 2021 in die hoofstad Kopenhagen aanbied.
Terwyl Riis terugkeer na die WorldToer nie verbasend is nie, sal dit waarskynlik sekere dele van die fietsrygemeenskap frustreer.
Riis het gedurende die middel-1990's gejaag en die Tour de France in 1996 gewen, 'n tydperk wat ons nou weet dat dit belaai was met dwelms.
Gedurende sy loopbaan het hy teen spanne soos Gewiss-Ballan en Team Telekom gejaag saam met ruiters soos Jan Ullrich en Evgeni Berzin.
Na jare van vae en dubbelsinnige antwoorde op dwelmverwante vrae, het die Deen in 2007 uiteindelik erken dat hy EPO, kortisoon en groeihormoon van 1993 tot 1998 geneem het, insluitend tydens sy 1996-toeroorwinning. Sy oorwinning bly egter op rekord.
